早在后殿時(shí),楊廣已得到父親的提醒,對(duì)這位不知從哪兒冒出來(lái)的突厥王子身懷戒心,當(dāng)在朝堂上一經(jīng)認(rèn)出染干就是這位神秘的突厥王子時(shí),楊廣的全副心思都放在了染干身上,以至于沒(méi)有留意楊堅(jiān)與鞠伯雅談?wù)摰亩际鞘裁础<爸谅牭饺靖晒缰八舷氲哪菢?,開口便把話鋒指向了自己,楊廣一挺胸,正要作出回應(yīng),卻見臺(tái)階下群臣的行列中,長(zhǎng)孫晟已走了出來(lái)。
“染干王子還識(shí)得在下否?”長(zhǎng)孫晟一臉凝重,走至染干近前,肅然抱拳向他深施一禮,開口問(wèn)道。
染干臉上掠過(guò)一絲尷尬,忙沖著長(zhǎng)孫晟抱拳還了一禮,躬身答道:“徒兒染干,以往對(duì)先生多有欺瞞之處,還望先生能夠見諒。染干如今身為大可汗副使,代表我大可汗向中原隋朝的并州總管、晉王殿下略表寸心。此事與先生無(wú)涉,請(qǐng)先生莫要阻攔?!?br/> “長(zhǎng)孫晟,你且退歸班列,朕倒想要瞧瞧,染干王子給阿縱帶來(lái)了什么稀罕物事。嗯,賢王,貴邦所產(chǎn)之馬乳葡萄滋味兒果然非凡,實(shí)為上品佳果哪。”楊堅(jiān)摘下兩粒馬乳葡萄,放進(jìn)嘴里,一面咀嚼著,一面吩咐長(zhǎng)孫晟道。
染干不顧處羅喉一再用目光向他示意制止,挺身來(lái)到大殿中央站定,仍是單沖著楊堅(jiān)身旁侍立的楊廣說(shuō)道:“在下數(shù)月前跟隨先生臨來(lái)長(zhǎng)安之前,曾聽可賀敦提到過(guò)殿下,稱殿下天姿聰穎,為諸皇子之翹楚,在下來(lái)長(zhǎng)安后又聽聞殿下被封做并州總管,不日即將出鎮(zhèn)朔方,令在下心中好生仰慕。在下此番來(lái)長(zhǎng)安,身邊別無(wú)長(zhǎng)物可贈(zèng),唯有一匹駿馬欲贈(zèng)與殿下,不知殿下肯笑納否?”
染干這番話滿是稱頌楊廣之意,站立在楊堅(jiān)另一側(cè)的太子楊勇聽了,臉上不由得流露出一絲不虞之色。
“染干王子欲拿來(lái)贈(zèng)與小王的,不會(huì)就是長(zhǎng)孫將軍日常所騎那匹胡馬吧?”楊廣見楊堅(jiān)轉(zhuǎn)頭向自己示意,遂邁步走下丹犀,走至染干近前,語(yǔ)含揶揄地問(wèn)道。
“不錯(cuò)。晉王殿下果然聰敏過(guò)人,這匹馬我本欲贈(zèng)與先生,怎奈先生誤以為是大可汗所贈(zèng),執(zhí)意不肯收下,因此,現(xiàn)在我欲將此馬轉(zhuǎn)贈(zèng)與殿下。只是,在贈(zèng)馬之前,殿下可愿回答我的一個(gè)問(wèn)題?”
楊廣轉(zhuǎn)頭望了人叢中的長(zhǎng)孫晟一眼,見長(zhǎng)孫晟先是沖自己點(diǎn)了點(diǎn)頭,繼而又搖了搖頭,一時(shí)間不明白他想要提示自己的是什么意思,遂順口回應(yīng)染干道:“多謝染干王子贈(zèng)馬之美意,但不知染干王子想要小王回答的,是什么問(wèn)題?”
鞠伯雅見大隋皇帝接見外國(guó)君王、使節(jié)的朝會(huì)上,一個(gè)十五、六歲,另一個(gè)至多十三四歲,兩個(gè)小娃兒旁若無(wú)人地當(dāng)庭問(wèn)答起來(lái),而端坐在御座中的大隋皇帝楊堅(jiān)津津有味兒地吃著自己獻(xiàn)上的馬乳葡萄,全然沒(méi)有半點(diǎn)兒喝止的意思,心知有異,只得返身坐于一旁,豎起耳朵,想聽聽這位突厥小王子倒底想做什么。
“我父親剛才已向隋朝皇帝表明了來(lái)意。而據(jù)我所知,數(shù)月以來(lái),隋朝頻遣大將,率軍出鎮(zhèn)幽并等州,僅晉陽(yáng)一地,就屯兵不下五萬(wàn),且前些日子,又征發(fā)稽胡十多萬(wàn)人,修筑長(zhǎng)城,身為隋朝鎮(zhèn)守北境的并州總管,晉王殿下,你可愿先聽我講一個(gè)我們突厥人都知道的故事聽,爾后,再回答我的問(wèn)題?!?br/>