弘治皇帝拿著蕭敬呈上來的情報一一翻看，最后問道：“福州的事有進展嗎？”
　　“回陛下，奴婢已經從外地調派了五名暗探，都是得力干將，而且這些人和福州的探子沒有接觸過，想來已經開始調查了，只是還未傳來消息?！?br/>　　弘治皇帝頓了頓，又問道：“南方有什么動靜？”
　　蕭敬弓著腰站在一旁，大氣都不敢出，輕聲說道：“回陛下，確實打探打一些消息，但是，但是……”
　　弘治皇帝的臉沉了下來，說道：“但是什么，說！”
　　“有密探來報，說白蓮教教主王世杰曾去過寧王府?！?br/>　　啪地一聲，弘治皇帝一掌拍在桌子上，怒道：“這等重要的情報，為何不及時上報？”
　　蕭敬嚇地跪倒在地，哆哆嗦嗦地說道：“因為此事只有寧王府的暗探一人得見，但是他現(xiàn)在拿不出確鑿證據(jù)，也沒有人能證明他的話是否真實，此等國家大事，奴婢不敢怠慢，本想進一步查證后再呈報陛下?！?br/>　　弘治皇帝思索良久，這才說道：“寧王府中沒有別的暗探嗎？”
　　“回陛下，本來是有的，但是這些年來，寧王府中的暗探陸續(xù)離奇身亡，現(xiàn)今只剩下一人，奴婢不敢讓此人輕舉妄動，更不敢只憑借他一面之詞就指證寧王?！?br/>　　過了許久，弘治皇帝才說道：“此事非同小可，你和牟斌商議一下，需東廠和錦衣衛(wèi)聯(lián)合起來，朕就不信，找不到寧王的破綻！”
　　“奴婢遵旨。”
　　弘治皇帝正要回乾清宮，突然想到一件事，問道：“長公主婚期在即，此時張鶴齡在做什么？”
　　“回陛下，這段時間壽寧侯忙著開辦南山書院?！?br/>　　“南山書院？”弘治皇帝皺了皺眉，說道，“就他肚子里那點墨水，還能辦書院？”
　　“陛下，奴婢倒是覺得壽寧侯是有大才的?！?br/>　　弘治皇帝笑了，隨口說道：“他能有什么才？去歲時候，朕罰他兄弟二人抄論語，都能把字抄錯了?！?br/>　　蕭敬看到弘治皇帝露出笑容，這才稍稍放寬心態(tài)，說道：“陛下，奴婢認為，評價一個人不一定要看他讀過多少詩書，就說那煉制精鹽的法子，我大明朝這么多進士，哪一個不是學富五車才高八斗，卻沒有一人能做到。還有兩次挫敗白蓮教，更是說明壽寧侯有勇有謀，乃是真正有大智慧的人?！?br/>　　弘治皇帝看著蕭敬，說道：“今日你怎么處處替他說話，是不是拿人家好處了？”
　　蕭敬再次跪地，慌忙說道：“奴婢不敢，奴婢不敢?。　?br/>　　弘治皇帝收起臉上的笑容，說道：“壽寧侯現(xiàn)在不是單純的皇親國戚，而是朕的臣子，臣子不可以和內官走的太近，這個道理你是知道的?！?br/>　　蕭敬將臉伏在地上，口中說道：“奴婢從來不敢僭越。”
　　弘治皇帝臉色陰沉，說道：“那福州鹽坊的事，你也不知情了？”
　　此話一出，蕭敬嚇得抖如篩糠，叩頭如搗蒜一般，慌亂說道：“陛下恕罪，奴婢知錯了！”
　　過了許久，才聽到弘治皇帝說道：“起來吧。”
　　蕭敬還趴在地上不敢動，弘治皇帝慢慢說道：“此事壽寧侯已經與朕說過了，他與你侄兒蕭云亭合作建設福州鹽坊，一來是看中福州的位置，二來是看中蕭云亭的人品，并非與你有什么干系。”