石佳含著眼淚，拉住石宏衣袖說道：“哥哥，是不是有人與我們侯府生仇，故意去霍府說了什么？否則為何霍府放著我們威遠(yuǎn)侯府門當(dāng)戶對不來提親，卻反而要舍近求遠(yuǎn)去找那臭名遠(yuǎn)揚的常寧伯府？我們離開京城之前，我還特地攜禮去霍府，那時霍二太爺不在，我就探望了二夫人和虞婉，陪她們大半天，可霍英哥哥訂親，她們竟也沒給我傳個信……我、我不甘心??！”
　　石宏安撫地拍了拍妹妹肩膀，嘆口氣道：“你明知阿英與二房夫人水火不容，還與她們往來做甚？這不白費勁嘛？若讓阿英知道你與二房有來往，他更不想搭理你了?！?br/>　　“可是國公爺與二夫人始終在一起，是恩愛夫妻啊，國公爺生了霍英哥哥，連咱們叔父也說過：血濃于水，將來國公爺要把爵位傳給霍英哥哥的，霍英哥哥如今是年輕氣盛，等他再年長些，通曉人情事故了，焉有不聽從父母之理？我也是為霍英哥哥好嘛！”
　　“唉！你們不懂，阿英早幾年前就恨不得殺了虞夫人，這輩子他都不可能尊虞夫人為母！阿英和國公爺之間也沒什么好說的，那爵位本就是霍家世代相傳，國公爺與虞夫人又生不出兒子，除了傳給阿英，他還能傳給誰？便是不想給阿英，皇上都不會答應(yīng)?！?br/>　　“那我如今可怎么辦啊？”石佳跺著腳撒嬌：“哥哥，我真的不能沒有霍英哥哥！這輩子除了他，我誰也不嫁，他要是敢娶別人，我寧愿出家做姑子去！”
　　“行了行了，不至于那樣，你讓我好好想想?！?br/>　　石宏皺著濃黑的眉，腦子里急速轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)，對石佳說道：“孟府名聲不好，孟四還有個罪臣外祖以及一個被休棄的母親，霍府卻能夠不介意這些而與她議親并從速訂了親，必定是有緣故的，我已經(jīng)讓人去打探清楚。那孟四與你年紀(jì)相仿，離及笄尚有些時日，訂了親也不能立馬就成婚，這期間若出個意外，便能讓她嫁不成霍英！所以，你且安心，大可不必焦慮?！?br/>　　石佳聽了，果然心安不少，臉上也有了笑模樣，親昵地抱住石宏手臂：“我就知道，哥哥最疼我了！”
　　石宏笑道：“就只有你一個妹子，我不疼你疼誰去？”
　　“就怕以后有了漂亮的新嫂嫂，你只疼她不疼我了！”
　　“不可能！任她再漂亮，也不及我妹子。她還得跟著我一起疼愛妹妹，若膽敢待我妹妹不好，絕不輕饒！”
　　“嘻嘻，我哥哥最好了！”
　　石佳被石宏一番好話哄得滿心歡喜，笑逐顏開。
　　石宏勸妹妹回去歇息：“日頭毒辣，外面街路盡是石板鋪成，曬得滾燙，熱氣騰騰的，女孩子家此時不宜出門，趕緊回房去吧?！?br/>　　石佳卻另有打算：“我只出去一會，最多一個時辰就回來了?！?br/>　　石宏頭痛：“怎么不聽話呢？在外面呆一個時辰你如何受得了，萬一中暑怎么辦？”
　　“我讓人在馬車上放了冰盆，只在馬車上呆著，不下來?！?br/>　　“你到底想做什么？我都說了阿英不在家！”