老太太閱歷無(wú)數(shù)，這種一聽(tīng)就是托詞的話(huà)，怎么可能騙得過(guò)她？
　　“好，她不來(lái)，我去見(jiàn)她！”
　　眾人勸不住，又不敢攔，只得簇?fù)碇裨簛?lái)。
　　杜謙臉黑如墨，負(fù)著手站在抄手游廊上。
　　周姨娘跪在地上，身邊還跪著三個(gè)小丫頭，白薇被反綁了雙手趴在春凳上，裙上血跡斑斑，顯然已經(jīng)挨過(guò)板子了。
　　“你，你們……”老太太眼前一黑，身子往下就倒。
　　“娘！”杜謙唬得魂飛魄散。
　　鄭媽媽幾個(gè)把老太太抬到屋里，掐的掐，喚的喚，全沒(méi)反應(yīng)。
　　最后還是杜謙一針扎下去，這才“唉”地一聲，緩過(guò)勁來(lái)：“快，趕緊派人去找！”
　　“娘，”杜謙急忙安撫道：“您別著急，興許是昨夜有事耽擱了，這會(huì)子正往回趕呢……”
　　靜安寺就在北郊，離城不過(guò)三里地，坐車(chē)也就是半柱香的時(shí)間，有什么理由一夜不歸？
　　大伙心知肚明，這不過(guò)是安慰老太太的托詞罷了。
　　老太太老淚縱橫：“怪我，都怪我！這孩子自顧氏歿后就很反常，我還以為是她開(kāi)了竅，哪知是起了別的心思……”
　　“是二姑娘自個(gè)豬油蒙了心，與別人什么相干？”周姨娘滿(mǎn)腹委屈。
　　“閉嘴！”杜謙氣不打一處來(lái)，抬腳將她踹翻在地：“自從你掌了中饋，這個(gè)家就沒(méi)過(guò)過(guò)一天安寧的日子！還有臉叫委屈！”
　　周姨娘順勢(shì)滾倒在地，“嗚”地嚎叫起來(lái)：“我的命好苦啊……”
　　正鬧轟轟亂做一團(tuán)，忽聽(tīng)一聲悠悠長(zhǎng)喝：“懿旨到……”
　　“懿旨？”杜謙一下懵了，竟忘了去迎。
　　還是鄭媽媽最先反應(yīng)過(guò)來(lái)，低聲提醒：“老爺，接旨……”
　　杜謙這才回過(guò)神，匆匆整了整朝服，撩開(kāi)袍角大步迎上去：“張公公有禮了……”
　　“杜大人客氣……”張懷拱手還了一禮：“咱家公務(wù)在身，不便久留，請(qǐng)杜二小姐出來(lái)接旨。”
　　沒(méi)想到這旨竟不是頒給自個(gè)的。
　　杜謙愕然之后頓感慌亂，但到底不是沒(méi)經(jīng)過(guò)風(fēng)浪的人，很快鎮(zhèn)定下來(lái)：“地不是說(shuō)話(huà)之處，請(qǐng)公公到花廳奉茶，待小女沐浴后再恭迎懿旨?！?br/>　　“請(qǐng)二小姐快點(diǎn)，娘娘還等著咱家回話(huà)呢?！睆垜焉裆H為不耐。
　　杜謙上前一步，塞了一卷銀票到他手上，試探著問(wèn)：“不知娘娘……”
　　他故意只說(shuō)了半句，若是張懷不待見(jiàn)他自然不會(huì)理睬；若是有心與他結(jié)交，便會(huì)透露一二，讓他心理有個(gè)準(zhǔn)備。
　　張懷斜眼一瞥，已看清面上是張百兩的銀票，手指一搓，估摸著有十來(lái)張。
　　心里很是滿(mǎn)意，眼里便露出笑容來(lái)：“恭喜杜大人，生了個(gè)好女兒?！?br/>　　短短一句，透露的信息卻很多。
　　原以為杜謙聽(tīng)了必定會(huì)喜上眉梢，不料杜謙心里直發(fā)苦，面上還得強(qiáng)擠出笑容，干笑數(shù)聲：“呵呵……”
　　這懿旨若是昨天到的，杜府能得皇后娘娘親睞，自是喜從天降；可這會(huì)子蘅丫頭不知去向，抗旨不接卻是殺頭大罪……
　　一輛青油小車(chē)駛進(jìn)杜府大門(mén)，停在了二門(mén)外，杜蘅扶著紫蘇的手，從車(chē)?yán)锾讼聛?lái)。
　　“二小姐回府了……”小丫頭一路飛奔。
　　轟地一聲，竹院再次炸開(kāi)了鍋。
　　“快，帶我去見(jiàn)蘅丫頭！”杜老太太蹭地一下站起來(lái)。
　　唬得錦屏錦繡雙雙攙著老太太，扶回圈椅上，好說(shuō)歹說(shuō)勸住了她：“老太太，二姑娘既然回了，就不急在這一刻?！?br/>　　杜蘅帶著兩個(gè)丫頭，在眾人異樣的目光中施施然回到竹院。
　　當(dāng)春凳上血跡斑斑昏迷不醒的白薇映入她的眼簾，臉上的笑容倏地隱去，如在清水里倒入墨水，瞳眸在瞬間被染黑，冷冷地?cái)U(kuò)散開(kāi)來(lái)。
　　“誰(shuí)干的？”她挺著背脊，環(huán)顧眾人，一字一頓地問(wèn)。
　　周姨娘打了個(gè)寒顫，竟不敢搭話(huà)。
　　鄭媽媽暗嘆一聲，岔開(kāi)話(huà)題：“二姑娘，先進(jìn)屋吧，老太太還等著呢?！?br/>　　“你，你還有臉回來(lái)？”簾子剛一掀開(kāi)，一只青花茶盞飛了出來(lái)。
　　杜蘅早有準(zhǔn)備，閃身避過(guò)，杯子應(yīng)聲墜地摔得粉碎。
　　她一臉訝異：“我不回家，還能去哪？”
　　杜老太太指著她，氣得直哆嗦：“說(shuō)，昨晚上哪了？”
　　“靜安寺燒香?！倍呸刻谷煌咸骸笆孪葲](méi)有您的同意夜宿禪院，的確是我的不是。但當(dāng)時(shí)事出突然，來(lái)不及向您請(qǐng)示。我派了人回府送信，等回來(lái)再向您解釋。怎么，口信沒(méi)送到嗎？”
　　杜老太太眸光漸漸銳利起來(lái)：“你真的派人送了信？”
　　“是。”
　　“宮里來(lái)了人，”老太太點(diǎn)頭，道：“你先去沐浴更衣，準(zhǔn)備接旨。這事，押后再談?！?br/>　　“好?！倍呸坎⑽炊嘌?，偏過(guò)頭低聲交待紫蘇幾句，便順從地去了凈房。
　　“要接旨，穿得太素是大不敬，得莊重些?！崩咸櫫嗣级诹艘痪?。
　　“是。”紫蘇越過(guò)老太太，進(jìn)了內(nèi)室，開(kāi)始搭配衣物和首飾。
　　“她一個(gè)小丫頭，進(jìn)門(mén)也沒(méi)幾天，哪會(huì)搭什么衣服?！编崑寢屧谝慌裕÷曁狳c(diǎn)：“平常也就算了，這可是接旨，萬(wàn)一有失儀之處，不堪設(shè)想?！?br/>