????納采、問名之期，楊凌來到乾清宮正殿，只見乾清宮丹陛圣教坊司的人正在演奏禮樂，正殿內(nèi)，一大幫太監(jiān)、宮女，忙前忙后地布置著，殿中臨時(shí)設(shè)了兩張桌子，鋪上杏黃色緞子桌布，一桌上面放一桌上面放著“問名”詔書，旁邊盡是準(zhǔn)備送往五軍都督府都督都知夏儒夏大人府上的禮物。
????今日皇帝大婚，劉瑾幾個(gè)上不了臺(tái)面的東西自然沒有露面的機(jī)會(huì)，楊凌找不到幾個(gè)熟識(shí)的大人，自在殿下站定，待欽天監(jiān)監(jiān)正莫道維神氣活現(xiàn)地宣布吉時(shí)已到，楊凌才瞧見正德皇帝打扮得齊齊整整在內(nèi)官、侍衛(wèi)、太監(jiān)簇?fù)硐侣≈氐菆?chǎng)，在樂曲聲中步入乾清宮正殿開座。
????有資格前來恭賀道喜的文武百官、王公大臣伏地叩拜，高呼萬歲。宣制官奉詔書，站在東側(cè)丹陛上，高聲宣詔，任命正、副二天使，去夏大人府上納采、問名。
????這些程序楊凌已背得滾瓜爛熟，旁邊又有禮部鴻臚官可以有樣學(xué)樣，趨進(jìn)趨退的倒也似模似樣，奉了圣旨，禮部鴻臚官任正使持節(jié)、楊凌任副使捧著問名詔書，儀仗、鼓樂頭前開路，自乾清宮出，打開午門浩浩蕩蕩直奔夏府。
????負(fù)責(zé)護(hù)衛(wèi)隊(duì)儀仗的內(nèi)官侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)是苗逵，一路上正副二使并轡而行，苗逵自在側(cè)后率領(lǐng)御馬監(jiān)和大漢將軍儀仗，待到了夏都督府上，夏大人跪接天使了。把寫著女兒姓名、簡(jiǎn)歷、生辰八字兒等內(nèi)容的交正天使，設(shè)盛宴招待天子使臣時(shí)，苗逵才得以與楊凌同桌而坐，至于儀仗、鼓樂和侍衛(wèi)，只能蹲在院中捧著大海碗帶菜帶飯地勉強(qiáng)吃上一口了。
????楊凌與不熟悉的官員不善言談，但他雖是副使，卻是當(dāng)今皇上最寵信的外臣，而皇帝的內(nèi)官近侍，皆與他交好，夏儒雖然馬上就要貴為國丈，也深知女兒要受皇上愛寵，少不得皇帝最寵信的內(nèi)外臣子配合，因此對(duì)楊凌極是熱情。
????楊凌等人納采、問名完畢，還要回宮覆旨的，所以夏家準(zhǔn)備地酒水都是度數(shù)較低的江南米酒，清香中帶著股糯甜。天氣炎熱，這酒極解渴的，楊凌不免多喝了幾杯。
????他趁鴻臚官和夏都督交談之際，喚過夏府一名仆役，問明凈手之處，起身向同桌眾大人告了罪，折身向茅房走去。
????那家仆役殷勤地將他引至側(cè)院，指明地方便退了開去，今日夏家裝飾的富麗堂皇，花團(tuán)錦簇，便連茅房口上也掛上了大紅凌，夏家的茅房砌得如同花閣一般，門口兒為了遮擋，植了幾棵櫻桃樹，紅瑪瑙似的櫻桃嘟嘟嚕嚕綴滿了枝頭。
????楊凌拂開一枝探出的樹枝，走進(jìn)去解手之后剛要離開，苗逵也閃身走了進(jìn)來，楊凌想起苗逵是個(gè)太監(jiān)，解手的時(shí)候自己在旁邊必然有點(diǎn)兒令他難堪，忙笑道：“苗公公，下官先回席上去了。
????苗逵退了一步，擋住他去路，微微探頭向外看了一眼，這才呵呵笑道：“楊大人且慢，咱家跟來就是想和楊大人攀攀交情，給你我行個(gè)方便的?！?br/>
????楊凌心中一動(dòng)，不動(dòng)聲色地道：“苗公公此言怎講？還望能對(duì)楊某說個(gè)明白?！?br/>
????苗逵微微一笑，說道：“嗅家是不見真佛不燒香，今日舉動(dòng)實(shí)是一片赤誠，廠督大人難道還信不過咱家么？”
????楊凌心中暗吃一驚，第一個(gè)念頭就是八虎之中必有人與苗逵沆瀣一氣，建內(nèi)廠是正德皇帝昨日臨時(shí)起意，當(dāng)時(shí)殿中并無小太監(jiān)侍候，就算兩廠一衛(wèi)如何了得，也不可能無孔不入到這般地步，除非劉瑾、谷大用、馬永成、戴義四人中有苗逵的心腹。
????楊凌心中暗暗吃驚盤算，臉上卻堆起笑意道：來苗公公說地是這件事兒，呵呵呵，楊某不敢相瞞，皇上忽然下了這么個(gè)旨意，楊某也正丈二金剛摸不著頭呢，核計(jì)著過上幾天沒準(zhǔn)兒皇上的心思就淡了，所以這八字還沒一撇的事兒也沒敢往外張揚(yáng)，不知苗公公說的方便是……”
????苗逵一雙細(xì)長(zhǎng)的眼睛微微瞇了起來，嘿嘿笑道：“咱家奉先帝爺旨意重開西廠還沒多久，這事兒多少有此經(jīng)驗(yàn)。說起來今后你我都是要為皇上辦事的，楊大人籌辦內(nèi)廠如果有什么為難的地方，只須一句話，咱家必定全力協(xié)助。”
????楊凌淡笑道：“多承苗公公關(guān)懷，要說起來東廠開了有些年頭了，西廠也有先例在前，楊凌就算奉了圣旨新建個(gè)內(nèi)廠，也不過是小門小戶小打小鬧罷了，上不得臺(tái)面的東西，說來實(shí)在沒有什么可操辦的，不敢勞公公費(fèi)心?！?br/>
????苗逵本也沒指望楊凌答應(yīng)，聽了楊凌的話，苗逵收了笑容，表情凝重地道：“楊大人，外廷對(duì)于咱們廠衛(wèi)可是一點(diǎn)好感也沒有，至于咱們廠衛(wèi)內(nèi)部，東廠錦衣衛(wèi)是穿一條開襠褲的，西廠雖說有督察東廠、錦衣衛(wèi)的職責(zé)，可是他們樹大根深，實(shí)力雄厚，咱家可是在范亭、張繡手上吃了不少啞巴虧。
????咱家做了這西廠廠公，人人看著風(fēng)光無限，可是每日里疑心吊膽，生怕有什么把柄落在他們手中，哪象面子上那么好過。楊大人一開內(nèi)廠，不但對(duì)他們有掣肘之權(quán)，而且還要將司禮監(jiān)稅察之權(quán)奪于自己手中，簡(jiǎn)直是將他們的一條大財(cái)路給斷了，恐怕……到那時(shí)滿天下的東廠番子和錦衣衛(wèi)都要絞盡腦汁想著尋大人的毛病了?！?br/>
????他陰惻惻地一笑著他們財(cái)路的人，向來只有死路一條，楊大人不擔(dān)心一朝失手陰溝里翻船么？錦衣衛(wèi)一百八十道酷刑。烹煮、抽腸、鋸割、斷椎、灌鉛、梳洗，每一樣都是能讓鬼聽了都抖的酷刑，而且大人有家室之累，就算圣眷正隆，也架不住東廠錦衣衛(wèi)有心算計(jì)吧？
????咱家這西廠是以御馬監(jiān)為班底，如果咱家沒有料錯(cuò)，楊大人成立內(nèi)廠，必以神機(jī)營(yíng)中親信籌組，你我嫡系同出于軍中，彼此可謂大有淵源，所以咱家才冒昧進(jìn)言，不知楊大人以為如何？”
????楊凌聽了這才恍然，他心中飛快地盤算了一番，自己雖同錦衣衛(wèi)有著密切關(guān)系，但一旦生利益沖突，就算張繡肯放過自己，錦衣衛(wèi)整個(gè)權(quán)力層也斷然不肯甘休，而東廠、乃至東廠背后的司禮監(jiān)，被自己搶去稅監(jiān)之權(quán)，更是絕不會(huì)放過自己。
????苗逵如此開誠布公，就是料到了自己必然面臨的局面根本沒有選擇的余地。看來西廠重開，攤分了東廠和錦衣衛(wèi)的部分權(quán)力，明里暗里已經(jīng)遭到東廠和錦衣衛(wèi)的打壓了。所以苗逵才迫不及待地想拉自己作為盟友。
????這對(duì)自己來說實(shí)是難得的機(jī)會(huì)，這件事合則兩利，分則兩敗，如果自己真被推上那條路，那就是沒得選擇地選擇。楊凌想到這兒，當(dāng)機(jī)立斷道：“楊某自奉了圣旨，心中也自忐忑不安，如果有苗公公提點(diǎn)幫助，那是楊某的福氣。彼此合作，楊某求之不得?！?br/>
????苗逵眉梢兒一挑，呵呵笑道：家沒有看錯(cuò)人，楊大人果然爽快，如此我們便一言為定。”
????苗逵說著舉起手來，與楊凌輕輕相擊三掌為誓。
????西廠廠公苗逵、內(nèi)廠廠督楊凌，便在當(dāng)今皇后娘家的茅廁之中定下了合作大計(jì)。
????………………
????泰陵上，一群蓬頭垢面、衣衫襤褸的囚犯赤著腳，抱著嘩啷作響地細(xì)鐵鐐，在監(jiān)式的號(hào)子指揮下，努力地拉著纖繩。地了鋪著一排細(xì)木，數(shù)十條繩索系著一只碩大無比的石龜，正在向工地上拖運(yùn)。
????但是這些囚犯只能負(fù)責(zé)地面工程和周圍的河道清理、果樹栽種等工作，要害地方是絕對(duì)不許他們經(jīng)手的，如果要這些囚犯進(jìn)到地宮作工，那只有一種可能，就是他們要給皇帝老兒陪葬啦。
????此時(shí)運(yùn)往工地的石龜，龜甲上方是一體雕成的一座圣號(hào)石碑，整只石龜因此奇重?zé)o比，身子前傾與地面幾乎成了三十度角的囚犯群中，忽地有個(gè)犯人肩頭的繩索斷了，那人猝不及防，一頭栽到地上，嗆了一嘴土，下鄂頓時(shí)鮮血淋漓。
????他吃疼之下還未及慘呼，劈頭蓋臉又挨了監(jiān)工幾鞭子，抽得衣衫破裂，露出后肩細(xì)皮白肉，被抽處已肉綻血流，痛得他一哆嗦，倏地扭過頭來兇狠地瞪向那監(jiān)工。
????這監(jiān)工也是牢犯，只是與工頭關(guān)系較好，才得了輕閑差事，本來就是兇神惡煞的人物，被人多瞧一眼都能動(dòng)刀子的痞貨，見這面目清秀的犯人竟敢不服氣，不禁冷笑道：“狗娘養(yǎng)的，還敢瞧老子？”說著長(zhǎng)鞭呼嘯，又是一鞭子，抽得那犯人一激靈，頸上頓時(shí)鮮血淋漓。
????這挨打的囚犯就是南京禮部尚書王瓊之子，工頭兒早得了戴公公的囑咐，對(duì)這個(gè)新來的囚犯要好生照應(yīng)，平素什么活苦、什么活臟就安排他去干什么，吃飯最后一個(gè)，睡覺挨著馬桶。
????來載最新說
????那些犯人原本就喜歡欺負(fù)新人，瞧見工頭兒舉動(dòng)，更是有心買好，這個(gè)眉清目秀、一表人材的書生，被他們呼來喝去，折騰地苦不堪言。
????可是這個(gè)一看就是不通事務(wù)的紈绔子弟，剛來是畏畏怯怯的象只兔子，慢慢地卻象脫胎換骨似的，變得越來越堅(jiān)強(qiáng)，這些本來就是苦力出身的犯人也叫苦不迭的苦活累活，他居然咬著牙挺了下來。