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　　一個(gè)多月了，蘇秦總算進(jìn)入了上郡，走到了秦長(zhǎng)城腳下。
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　　回洛陽(yáng)的大道是東出函谷關(guān)，非但路近，而且沿途人煙稠密多有驛館，窮路富路都很方便?？商K秦不想走大道，不想讓任何人看見(jiàn)自己這潦倒模樣。出得咸陽(yáng)時(shí)分，他已經(jīng)孑然一身了無(wú)長(zhǎng)物，唯一的一個(gè)青布包袱中，還只是不能吃不能喝且越來(lái)越顯沉重的幾卷竹簡(jiǎn)，直與乞丐一般無(wú)二。理論起來(lái)，一次說(shuō)秦失敗，也遠(yuǎn)非陷入絕境，還完全可以繼續(xù)游說(shuō)其他幾個(gè)大國(guó)，畢竟成就霸業(yè)的雄心絕非秦國(guó)一家?？墒牵淮文涿畹能嚢V之禍，竟使自己一夜之間變成了赤裸裸的窮漢子，舉步唯艱，如何能去周旋于王公大臣之間？蘇秦倒是閃過(guò)一個(gè)念頭，去燕國(guó)，燕姬一定會(huì)幫助自己！認(rèn)真一想，不禁失笑。燕姬初為國(guó)后，縱然想幫自己也未見(jiàn)得能使上力。縱然燕姬能使自己衣食不愁，可那無(wú)聊的日子受得了么？若在燕國(guó)再度被困，那可就真正的陷入絕境了。
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　　蘇秦在北阪道邊想了整整一夜，最后終于想定，只有回家！
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　　蘇秦選擇的這條路很生僻，與其說(shuō)是路，還不如說(shuō)只是個(gè)方向——出咸陽(yáng)北阪，經(jīng)云陽(yáng)、栒邑直入北地郡，再沿秦長(zhǎng)城到上郡的陽(yáng)周，而后東過(guò)黃河，經(jīng)離石要塞再南下回洛陽(yáng)。且不說(shuō)這條路比函谷關(guān)大道遠(yuǎn)了多少倍，更重要的是，在進(jìn)入魏國(guó)河外地區(qū)之前，這是一條越走越荒涼的險(xiǎn)道?？商K秦顧不得想那么多，他只有一個(gè)念頭，不要見(jiàn)人，悄悄回家！至于吃苦冒險(xiǎn)，那是上天對(duì)自己荒唐行徑的懲罰，原是罪有應(yīng)得。夕陽(yáng)將落，河西高原已經(jīng)湮沒(méi)在暮色之中了。披著晚霞的夯土長(zhǎng)城象是一道鱗光閃閃的巨龍，順著山脊蜿蜒的伸向了東北，直達(dá)遙遠(yuǎn)的云中大河南岸。無(wú)邊林木覆蓋了千山萬(wàn)壑，極目望去，一片蒼蒼莽莽的空曠寂涼。山風(fēng)呼嘯，林濤隱隱，唯有長(zhǎng)城亭障上那一縷裊裊飄散的炊煙，那一陣召喚巡騎的悠揚(yáng)號(hào)角，給這荒莽的山林溝壑增加了一線生機(jī)。
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　　這便是名聞天下的河西高原，一片人煙稀少的荒莽山地。
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　　蘇秦從來(lái)沒(méi)有到過(guò)河西之地，以往也確實(shí)難以理解，秦魏燕趙與陰山胡人為何要反復(fù)爭(zhēng)奪這片荒莽的高原？一百多年征戰(zhàn)廝殺，死人無(wú)算，爭(zhēng)來(lái)這片荒涼的山原究竟有何大用？這次從關(guān)中跋涉北上，歷經(jīng)山山水水隘口亭障，才明白了這荒莽的河西高原是多么重要的必爭(zhēng)之地！如果僅僅從生計(jì)上看，這里多是山林溝壑，既沒(méi)有適合放牧的廣闊草場(chǎng)，又沒(méi)有多少值得耕耘的良田，無(wú)論誰(shuí)占領(lǐng)這片高原，都不能得到當(dāng)時(shí)極為缺乏的人口農(nóng)田與牛羊。
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　　但若從國(guó)家爭(zhēng)霸的整體上看，河西高原便光芒四射！它是矗立在整個(gè)大中原腹部的制高點(diǎn)，誰(shuí)雄踞河西高原，誰(shuí)便對(duì)四面勢(shì)力（北方匈奴、東方燕趙、西部秦戎、南部魏韓）有了居高臨下的威懾力。魏國(guó)占領(lǐng)河西的五六十年，正是魏國(guó)的最強(qiáng)盛時(shí)期。秦國(guó)收復(fù)了河西，便立即成為鳥(niǎo)瞰中原、威懾北胡的強(qiáng)勢(shì)大國(guó)。秦國(guó)要確保河西高原，靠的就是西邊的大河天險(xiǎn)，東邊的千里長(zhǎng)城。商鞅收復(fù)河西后，將黃河天險(xiǎn)延伸到了東岸的離石要塞，將秦國(guó)原來(lái)的舊長(zhǎng)城一直修筑到了云中之地。如此一來(lái)，河西高原便成了穩(wěn)定的老秦本土，秦國(guó)便真正成了被山帶河的四塞之國(guó)。天時(shí)地利，何獨(dú)佑秦國(guó)也？
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　　饑腸轆轆的感慨嗟呀了一番，蘇秦不禁失笑，暗自說(shuō)聲“慚愧”，連忙坐在一塊山石上鋪開(kāi)包袱布，便開(kāi)始大咥起來(lái)。這是老秦人的狩獵路飯，一塊半干的醬牛肉夾進(jìn)厚厚的大餅，再加幾根小蔥，便是一頓結(jié)實(shí)鮮辣的路飯。蘇秦食量本來(lái)不大，可一個(gè)多月跋山涉水下來(lái)，竟變得食量驚人，每次開(kāi)吃都將所帶路飯一掃而光，兀自感到意猶未盡。饒是如此，也還是變成了一個(gè)精瘦黝黑長(zhǎng)發(fā)長(zhǎng)須的山漢子，任誰(shuí)也認(rèn)不出這便是昔日的蘇秦！吃完路飯，蘇秦到山溪邊咕咚咚牛飲了一通，又跳進(jìn)水里擦洗了一番，這才感到清涼了許多。收拾好自己，看看太陽(yáng)已經(jīng)完全下山，天色就要黑了下來(lái)，連忙背起包袱提起木棒，便又開(kāi)始了跋涉。
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　　夜行晝宿，這是老獵戶教給蘇秦的“河西路經(jīng)”。
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　　一路行來(lái)，蘇秦是講書(shū)換食。每有農(nóng)家可夜宿，不管老秦人如何樸實(shí)好客，蘇秦都要給主家的少年子弟講一兩個(gè)時(shí)辰的書(shū)，以表示報(bào)答。走到白于山麓時(shí)，農(nóng)戶漸漸減少。一打聽(tīng)，才知道自從商鞅收復(fù)河西之后，便將散居深山的農(nóng)戶全部遷到了河谷地帶，建立新村推行新法，山林中只留下世代以狩獵為生的老獵戶。
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　　那一日，天色已經(jīng)黑了，卻看不見(jiàn)一戶人家。蘇秦正在著急，卻遇見(jiàn)一個(gè)老獵戶狩獵歸來(lái)，邀他到家中做客。那是山坳里的一座小院子，大石砌墻，石板壘房，老獵戶一家在這簡(jiǎn)陋堅(jiān)固的山石小院子里已經(jīng)居住了四十年。老人有兩個(gè)兒子，都在深山狩獵未歸，家中只有老夫婦留守。蘇秦?zé)o書(shū)可講，便與老人在山月下談天說(shuō)地，請(qǐng)教河西路情民風(fēng)。老人見(jiàn)蘇秦是個(gè)大世面人，談吐豪爽快意，便一發(fā)打開(kāi)話匣子，將“河西路徑”整整說(shuō)了個(gè)通宵。
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　　“河西山路兩大險(xiǎn)，地漏中山狼”。這是老人最要緊的告誡。
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　　所謂地漏，說(shuō)的是那些被林木荒草覆蓋的無(wú)數(shù)溝壑山崖。老獵戶說(shuō)，大禹治水的時(shí)候，這河西高原便被大大小小的河流山溪沖刷切割得溝溝坎坎峁峁墚墚，山崖多，山坑更多；偏偏又是遍山的林木荒草，一眼望去的平坦山原，走起來(lái)卻是險(xiǎn)而又險(xiǎn)；一不小心，便要掉進(jìn)樹(shù)枝荒草下的山崖山坑。老人說(shuō)，許多山坑深不見(jiàn)底，通到了九地之下，掉下去便沒(méi)有救了！秋冬草木枯萎，“地漏”之險(xiǎn)稍好一些。夏日草木蔥蘢，最是危險(xiǎn)。由于這種“地漏”之險(xiǎn)，河西人行路都有一支長(zhǎng)長(zhǎng)的木棒探路，而且大都在白天走路。“可你不行。不能白天走！”這是老人的又一告誡。本地人行路大多是短途短時(shí)，自然是白日最佳。但對(duì)長(zhǎng)途跋涉竟日行走者，卻要白天睡覺(jué)，晚上走路。老人說(shuō)：“一出白于山，荒山老林無(wú)人煙?！遍L(zhǎng)行路，便必定疲憊不堪，夜里一旦睡死，便有極大危險(xiǎn)，只有白晝時(shí)日選個(gè)安全避風(fēng)的山旮旯，方可睡上一兩個(gè)時(shí)辰，且次日再睡，一定要離開(kāi)昨日地點(diǎn)六十里以上，否則便仍不能安寧。這一切，都是因?yàn)楹游鞲咴€有最大的一個(gè)危險(xiǎn)——中山狼！
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　　河?xùn)|有個(gè)中山國(guó)，乃是春秋早期的白狄部族建立的。那時(shí)侯，西北方的戎狄胡游牧部族大舉入侵中原，與東南部的苗夷部族一起，對(duì)中原形成了汪洋大海般的包圍。白狄便是其中的一個(gè)部族，占據(jù)了晉國(guó)北部的山地河谷。后來(lái)齊桓公尊王攘夷，聯(lián)合中原諸侯連年大戰(zhàn)驅(qū)趕夷狄，終于將入侵的游牧部族趕出了中原大地。這時(shí)，晉國(guó)北部的白狄卻已經(jīng)化成了半農(nóng)半牧的“晉人”，被晉國(guó)當(dāng)做屬地接納了。后來(lái)晉國(guó)衰落，智魏趙韓四家爭(zhēng)斗不休，白狄又野心大起，趁機(jī)自立為諸侯邦國(guó)，便叫做了“中山國(guó)”。中山國(guó)建立不久，便被新諸侯魏國(guó)吞滅了。后來(lái)吳起離魏，魏國(guó)軍勢(shì)減弱，白狄部族又從草原大漠卷土重來(lái)，中山國(guó)竟又神奇地復(fù)國(guó)了！這個(gè)中山國(guó)雖然說(shuō)不上強(qiáng)大，但卻好勇斗狠，橫挑強(qiáng)鄰，死死咬住燕趙兩國(guó)不放，居然還小勝了幾次，被天下人看作與宋國(guó)一般的二等戰(zhàn)國(guó)。中山國(guó)聲名赫赫，一大半?yún)s是因了這中山狼！
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　　老獵戶說(shuō)，這中山狼都是妖狼，狡猾賽過(guò)千年老狐，兇殘勝過(guò)虎豹。它認(rèn)人記仇，遇上落單的路人，絕不會(huì)一下子撲上去將人咬死，而是跟著你周旋挑逗，直到這個(gè)人筋疲力盡心膽俱裂，才守在你身邊慢慢撕咬消受；若有人打殺了狼崽，中山狼便會(huì)跟蹤而至，日復(fù)一日的咬死你家的豬羊牛雞，再咬死你家的小孩女人，最后才兇殘的吞噬主人；更有甚者，中山狼能立聚成群！尋常時(shí)日，你無(wú)論如何看不見(jiàn)狼群。但若有孤狼遇敵，這孤狼伏地長(zhǎng)嗥，片刻之間便會(huì)聚來(lái)成百上千只中山狼，連虎豹一類的猛獸也嚇得逃之夭夭。河西高原的獵戶以剽悍出名，可是卻不敢動(dòng)這中山狼。魏國(guó)占領(lǐng)河西高原的幾十年里，中山狼幾乎就是河西高原的霸主。狼災(zāi)最烈時(shí)，魏國(guó)軍營(yíng)的游騎夜間都不敢出動(dòng)。河西高原人煙稀少，一大半都是這中山狼害的。
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　　老人說(shuō)，早先晉國(guó)的權(quán)臣趙簡(jiǎn)子曾經(jīng)以狩獵為名，率大軍三次殺狼，中山狼一度不見(jiàn)了蹤跡?？芍猩絿?guó)復(fù)活后，這中山狼也神奇的復(fù)活了。商君收復(fù)河西后，為保境安民，下令五千鐵騎專門剿滅狼群！說(shuō)也怪，這秦軍鐵騎仿佛天生就是中山狼的剋星，狡猾兇殘的中山狼硬是被他們殺怕了！秦軍總是以三五小騎隊(duì)馱載帶血的牛羊引誘狼群聚集，而后大隊(duì)鐵騎從埋伏地猛烈殺出，窮追狼群，每“戰(zhàn)”必殺中山狼數(shù)百頭以上！經(jīng)過(guò)三五年的滅狼戰(zhàn)，河西高原的中山狼便漸漸少了。
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　　“還是要小心哪。獵戶都知道，這妖狼還沒(méi)有死絕呢?！崩先酥刂氐亩谔K秦。蘇秦聽(tīng)得驚心動(dòng)魄。他想不明白，這中山國(guó)與河西高原非但隔著橫亙百里的崇山峻嶺，還隔著一道驚濤駭浪峽谷深深的大河天險(xiǎn)，中山狼如何就能翻山渡河而來(lái)？天地造化，當(dāng)真是神秘莫測(cè)！蘇秦原是聽(tīng)老師說(shuō)過(guò)，中山狼是天下異數(shù)——白狄部族有馴獸異能，他們當(dāng)年南侵時(shí)便從草原大漠帶來(lái)了漠北狼群，這種狼以中山國(guó)山地為巢穴，卻很少傷害白狄人，只是成群的流竄臨國(guó)，使燕趙魏秦頭疼不已。中山國(guó)四鄰都是強(qiáng)大的戰(zhàn)國(guó)，但若無(wú)充分準(zhǔn)備與精銳大軍，都不想與這個(gè)“狼國(guó)”糾纏。中山狼對(duì)于中山國(guó)來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直不亞于十萬(wàn)大軍！那時(shí)侯，蘇秦聽(tīng)了也是聽(tīng)了，只是將老師這“順便提及”當(dāng)做了一段天下奇聞，沒(méi)有上心。如今想來(lái)，這中山狼竟遠(yuǎn)非“奇聞古經(jīng)”四字所能了結(jié)，它是實(shí)實(shí)在在的災(zāi)難，匪夷所思的天地異數(shù)！
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　　老人很是周到細(xì)心，特意給蘇秦削磨了一支青檀木棒。這種青檀木堅(jiān)如精鐵，敲起來(lái)“剛剛”響，尋常利刃砍下，竟連痕跡也沒(méi)有！五尺長(zhǎng)短，粗細(xì)堪堪盈手一握，極是趁手。老人說(shuō)，河西人幾乎都有一支這樣的青檀木棒，獵戶們都管它叫“義仆”。這“義仆”可探路，可挑包袱，可做手杖，當(dāng)然更重要的是打狼，簡(jiǎn)直比那支長(zhǎng)劍還管用。
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　　蘇秦算得多有游歷了，夜路也走過(guò)不少，可那都是一半個(gè)時(shí)辰的夜路而已，月明風(fēng)清，倒有一種消遣情趣?？扇缃襁@夜路卻是大大不同，從傍晚走到日上三竿，還不定能尋覓到一個(gè)合適的山旮旯睡覺(jué)?？v然有了山旮旯，也往往是一睡三醒，但有異動(dòng)就猛然跳起。睡不塌實(shí)，那濃濃的睡意就老是黏糊在身上。夜晚上路，走著走著便睡著了，不是在石縫里扭了腳，便是在大樹(shù)上碰破了頭，再不然就是衣服掛在了野棗刺上，有兩次還差點(diǎn)兒掉進(jìn)了“地漏”！幾個(gè)晚上下來(lái)，蘇秦已經(jīng)是遍體鱗傷衣衫襤褸了。但蘇秦還是咬著牙走了下去，實(shí)在走不動(dòng)了，便靠在孤樹(shù)或禿石上喘息片刻，睏得眼睛睜不開(kāi)時(shí)，便用握在手心的棗刺猛扎自己大腿，往往是鮮血流淌到腳面，自己才清醒過(guò)來(lái)。夜路的最大危險(xiǎn)，當(dāng)然還是中山狼，且不說(shuō)還有山豹蟲(chóng)蛇等。老獵人教給蘇秦的訣竅是：“有樹(shù)上樹(shù)，無(wú)樹(shù)鉆洞，無(wú)洞無(wú)樹(shù)，便裝死。”上樹(shù)鉆洞的事兒是家常便飯了，雖然還不能說(shuō)敏捷如靈猿，但在蘇秦說(shuō)來(lái)，已經(jīng)覺(jué)得自己與山猴相差無(wú)幾了。有幾次，蘇秦還在枯樹(shù)枝杈上睡了一覺(jué)，下來(lái)后精神大振，高興地直跺腳。只有“裝死”的事兒，還從來(lái)沒(méi)有做過(guò)。老獵戶說(shuō)，中山狼從來(lái)不吃死物的，萬(wàn)一在白日睡覺(jué)時(shí)驟然遇見(jiàn)中山狼，便要裝死。這本來(lái)就是“險(xiǎn)中險(xiǎn)”，幸虧蘇秦警惕靈動(dòng)，竟一直沒(méi)有碰上。三日后，蘇秦便出了陽(yáng)周要塞，順著長(zhǎng)城又向東走了兩夜，太陽(yáng)升上山頂時(shí)，終于看見(jiàn)了通向黃河的山口！一鼓作氣又趕了半個(gè)時(shí)辰，蘇秦已經(jīng)站在了山口大道邊。向東望去，離石要塞的黑色旌旗影影綽綽，橫跨大河的白石橋已經(jīng)是清晰可見(jiàn)了，身后大道邊的山坳里便是一座秦軍營(yíng)寨，鼓角馬鳴隱隱傳來(lái)。軍營(yíng)邊一個(gè)小小村落，裊裊炊煙隨風(fēng)飄散，雞鳴狗吠依稀可聞，初秋的朝陽(yáng)溫暖如春，遼闊的山原便如仙境一般?！班捺馈?！有人了——！”蘇秦兀自跳著喊了起來(lái)，當(dāng)真是恍若隔世！比起長(zhǎng)城山地，這里便是陽(yáng)關(guān)大道了。“比山旮旯強(qiáng)多了，何不在此大睡一番？”蘇秦念頭一閃，頓時(shí)便覺(jué)渾身無(wú)力，軟軟的倒在了光滑的山巖上……
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　　不知過(guò)去了多長(zhǎng)時(shí)間，朦朦朧朧的蘇秦覺(jué)得涼風(fēng)颼颼，“對(duì)，該起來(lái)了。”陡然，蘇秦覺(jué)得不對(duì)，什么聲音？如何與父親的牧羊犬大黃一般哈哈喘息？這里哪會(huì)有大黃？中山狼！心念一閃，陡然便是一身冷汗。
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　　蘇秦強(qiáng)自鎮(zhèn)靜，眼睛微微睜開(kāi)一道縫隙，立即便倒吸了一口涼氣——漆黑夜色下，一只碩大的側(cè)影就蹲在他身邊五六尺開(kāi)外，渾身白毛，兩耳直豎，一尺多長(zhǎng)的舌頭上吊著細(xì)亮的涎水，哈哈喘息著，昂首望著天上的月亮——不是中山狼卻是何物？！瞬息之間，一陣冰涼便如潮水般彌漫了蘇秦！
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　　正在此時(shí)，中山狼仰天長(zhǎng)嗥，一連三聲，嘶啞凄厲，在茫茫曠野竟是山鳴谷應(yīng)！蘇秦猛然想起老獵戶的話：白毛老狼是中山狼的頭狼，最是狡猾邪惡，每遇活物便守定不走，召喚它的妻子兒女和臣服它的狼群前來(lái)共享?？磥?lái)，這是一只白毛老頭狼無(wú)疑了，如何對(duì)付它呢？蘇秦下意識(shí)的悄悄握緊了壓在身下的青檀木棒，卻是絲毫不敢動(dòng)彈?！按蚶菬o(wú)勝算，只有裝死。”這是老獵戶的忠告?？墒牵@只老頭狼顯然早已識(shí)破他不是死人，正在召喚同伴來(lái)享用，裝死是不管用的，難道等著狼群來(lái)撕?jiǎn)A了自己？不！蘇秦不能這樣死去！滾下山崖？對(duì)，滾……正在蘇秦屏住呼吸要翻身滾崖時(shí)，驟聞崖下大道馬蹄如雨，秦軍鐵騎路過(guò)么？沒(méi)錯(cuò)，這是唯一的機(jī)會(huì)！心念電閃，蘇秦驟然翻身躍起，大吼一聲“狼——！”便掄圓了手中青檀棒向中山狼腰上砸下。那中山狼聞聲回頭，嗷的一聲便竄出棒頭，鐵尾一掃，長(zhǎng)嗥著張開(kāi)白森森的長(zhǎng)牙，竟正對(duì)著蘇秦凌空撲來(lái)！“狼——！”蘇秦又是一聲大吼，掄棒照著狼頭死力砸下。只聽(tīng)“咣！嘭！”兩聲，那支硬似精鐵的青檀棒竟攔腰斷為兩截。蘇秦渾身一陣劇烈的酸麻，便軟軟的倒了下去。那只老狼卻只是大嗥了一聲，滾跌出幾尺，卻又立即爬起，渾身白毛一陣猛烈抖擻，便又猛撲過(guò)來(lái)……
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　　正在這千鈞一發(fā)之際，馬蹄暴風(fēng)雨般卷來(lái)，一支長(zhǎng)箭帶著銳利的呼嘯“嘭！”的釘進(jìn)了中山狼后臀。全力前撲的老狼“嗷！”的一聲坐地跌到，卻竟然一個(gè)翻滾就消失在山巖之后。
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　　“快！救人！四面提防！”馬隊(duì)中一個(gè)粗嗓子高聲大喊。
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　　一騎士飛身下馬搶上山巖：“什長(zhǎng)，人死了！”
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　　“胡說(shuō)！帶人上馬！”
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　　突然，一陣“嗚——！嗚——！”的吼聲仿佛從地底生出，沉悶凄厲而曠遠(yuǎn)，竟是山頭河谷都生出了共鳴回應(yīng)?！邦^狼地吼了！點(diǎn)起火把！粘住狼群——！”
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　　什長(zhǎng)話音方落，便聞四野連綿地吼，火把圈外的暗夜里頓時(shí)飄來(lái)點(diǎn)點(diǎn)磷火，越聚越多，片刻間便成了磷火的海洋。風(fēng)中飄來(lái)奇異的腥臭與漫無(wú)邊際的咻咻喘息聲，在河西高原消失已久的中山狼群復(fù)活了！
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　　面對(duì)無(wú)邊惡狼，戰(zhàn)馬嘶鳴噴鼻，驚恐倒退，一時(shí)竟有些混亂起來(lái)。什長(zhǎng)嘶聲怒吼：“圓陣不動(dòng)！放下馬甲！緊急號(hào)角——！”隨著什長(zhǎng)吼聲，三支牛角號(hào)尖利的劃破夜空，一連三陣，短促而激烈。十騎士同時(shí)走馬，迅速圍成了一個(gè)背靠背的火把圈子，五人弓箭五人長(zhǎng)劍的配對(duì)花插，一陣鏘鏘聲響，戰(zhàn)馬腹部與馬腿立即放下了一層鐵皮軟甲。這是秦軍鐵騎的誘狼小隊(duì)與狼群對(duì)峙的獨(dú)特陣法：狼群成百上千，小股騎隊(duì)絕不能貿(mào)然展開(kāi)沖殺，也不能被狼群沖入馬隊(duì)，一旦陷入糾纏，殺不盡的狼群必然將馬隊(duì)分割撕咬，其后果不堪設(shè)想；尋常情況下，狼群的主動(dòng)攻擊比較謹(jǐn)慎，至少在半個(gè)時(shí)辰內(nèi)要反復(fù)的“偵察與部署”。恰恰是這半個(gè)時(shí)辰，便是秦軍大隊(duì)鐵騎所能利用的路途時(shí)間。誰(shuí)知十人騎隊(duì)剛剛列成圓陣，便聽(tīng)狼群中一聲長(zhǎng)嗥，那頭蒼毛老狼猛然沖進(jìn)了火把圈子，后臀上的羽箭還顫巍巍搖晃。它蹲坐在火把之下，昂首冷冷的盯著戰(zhàn)馬騎士，從容的將碩大粗長(zhǎng)的嘴巴拱到地上，“嗚——！”的發(fā)出一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的沉悶凄厲的嘶吼。隨著這聲地吼，火把圈外的汪洋磷火驟然發(fā)出驚心動(dòng)魄的嗷嗥群吼，隨著吼聲，狼群竄高撲低的從四野涌向火把！“殺——！頂住——！”什長(zhǎng)令下，騎士們的弓箭長(zhǎng)劍同時(shí)射殺，幾十只中山狼頓時(shí)血濺馬前。中山狼但成群攻擊，從來(lái)都是前仆后繼不怕殺，十人騎隊(duì)面對(duì)蜂擁?yè)鋪?lái)的千百只惡狼，無(wú)論如何是頂不住半個(gè)時(shí)辰的。陡然，山原上號(hào)角大起，火把遍野，殺聲震天，馬蹄聲如沉雷隆隆滾過(guò)，秦軍大隊(duì)鐵騎潮水般壓了過(guò)來(lái)！蹲在山巖上的帶箭老狼一聲怪嗥，成千上萬(wàn)只中山狼竟一齊回頭，驟然消失在無(wú)邊的暗夜之中。鐵騎火把也在山原上成巨大的扇面形展開(kāi)，喊殺窮追，直壓向黃河岸邊……蘇秦醒來(lái)的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)自己躺在一頂軍帳里。一個(gè)壯實(shí)黝黑的年輕士兵正在帳中轉(zhuǎn)悠，見(jiàn)他醒了，驚喜的喊了起來(lái)：“人醒了！千長(zhǎng)快來(lái)——！”便聽(tīng)腳步匆匆，一個(gè)頂盔貫甲手持闊身短劍的將軍走了進(jìn)來(lái)，徑直到軍榻前笑道：“先生好睡，整整三天了，能起來(lái)么？”蘇秦雖還有些懵懂飄忽，但也明白這必定是秦國(guó)軍營(yíng)，奮力坐起下榻，搖搖晃晃拱手做禮：“將軍大恩，沒(méi)齒難忘?！鼻Х蜷L(zhǎng)哈哈大笑著扶住蘇秦：“先生哪里話？引來(lái)狼群，聚殲除害，這可是先生大功呢?！薄澳銈?，殺光了中山狼？”蘇秦大為驚訝。
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　　“不敢說(shuō)殺光，也八九不離十吧。”千夫長(zhǎng)顯然很興奮，一手扶著蘇秦，一手比劃著：“這是河西殘留的最后一群中山狼，兩千多只，追了三年都沒(méi)有攏住。不想讓先生給引了出來(lái)，一戰(zhàn)殺了一千八百只中山狼。最大的戰(zhàn)果，是殺了那頭白毛老狼！那是狼王，偏偏就教你遇上了，先生命大的很呢！”
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　　“慚愧慚愧?！碧K秦連連擺手：“若非大軍鐵騎，早已葬身狼腹了。”
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　　“來(lái)，先生這廂坐。”千夫長(zhǎng)扶著蘇秦坐到軍案前，轉(zhuǎn)身吩咐：“三豹子，給先生拿吃喝來(lái)，不要太多，快！”“知道！”那個(gè)年輕壯實(shí)的士兵騰騰騰大步去了。
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　　片刻之間，三豹子便捧盤提壺走了進(jìn)來(lái)：一個(gè)是棉套包裹的大陶壺，壺嘴還冒著絲絲熱氣，大木盤中卻是一張白白厚厚的干餅，一盆已經(jīng)沒(méi)有了熱氣的帶骨肉，還有幾疙瘩小蒜。蘇秦但聞肉香撲鼻，頓覺(jué)饑腸轆轆，不待千夫長(zhǎng)說(shuō)“請(qǐng)”，便伸手抓起一塊帶骨肉大咥起來(lái)，只覺(jué)得生平從未吃過(guò)如此肥厚鮮美的肉味！眼見(jiàn)盆中肉完，蘇秦便抓起溫軟的大餅一扯，一手將盆中剩余的碎肉全部抓起塞進(jìn)大餅，咬一口大餅，便向嘴里扔進(jìn)一疙瘩帶皮小蒜。肉餅吃光，三豹子已經(jīng)將大陶壺中的濃湯倒入盆中，蘇秦雙手端起便咕咚咚牛飲而下。片刻之間竟是風(fēng)卷殘?jiān)疲缘靡桓啥?。蘇秦滿頭大汗，兀自意猶未盡，雙手在身上一抹，又用殘破的衣袖擦了擦嘴角?！皢A得美！”千夫長(zhǎng)一陣大笑：“先生猛士之風(fēng)，高人本色！”
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　　“見(jiàn)笑見(jiàn)笑?！碧K秦不禁紅了臉。
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　　“先生可吃出這是甚肉了？”
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　　蘇秦一怔：“好象？”卻總也想不起方才吃肉的味道，忍不住也哈哈大笑：“囫圇吞下，渾不知肉味也?！薄袄侨?！中山狼的一只后腿呢?！?br/>　　?
　　“??！狼肉？”蘇秦始而驚愕，繼而大笑不止：“狼可咥人，人可咥狼，誰(shuí)咥誰(shuí)，勢(shì)也！”千夫長(zhǎng)拱手笑道：“先生學(xué)問(wèn)之人，末將佩服。三豹子，拿先生的竹簡(jiǎn)來(lái)?！比涌觳綇暮髱つ贸鲆粋€(gè)青布包袱放到軍案上，千夫長(zhǎng)打開(kāi)包袱笑道：“先生發(fā)力猛烈，這些竹簡(jiǎn)全被震飛了。殺完狼群，清理戰(zhàn)場(chǎng)，方才搜尋揀回了。軍中書(shū)吏看不懂，不知縫連得對(duì)不對(duì)，先生查查了。”
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　　“多謝將軍了?！碧K秦深深一躬。
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　　“先生不必客氣，請(qǐng)先擦洗換衣，末將還有求于先生呢。三豹子，帶先生擦洗了。”“是了。先生跟我來(lái)?！比宇I(lǐng)著蘇秦走進(jìn)一道大布相隔的后帳，指著一個(gè)盛滿清水的大木盆道：“先生自擦洗了。這是千長(zhǎng)的一套襯甲布衣，先生且先將就換了?！闭f(shuō)完便走了。
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　　蘇秦已經(jīng)臟得連自己都覺(jué)得酸臭難耐，脫下絮絮綹綹的破衣?tīng)€衫，痛痛快快的大肆擦洗了一番，換上了短打布衣，頓覺(jué)渾身干爽舒適，精神大是振作。千夫長(zhǎng)從帳外回來(lái)，見(jiàn)蘇秦雖是長(zhǎng)發(fā)長(zhǎng)須一身短布衣，卻是清秀勁健別有一番氣度，不由笑道：“末將沒(méi)看錯(cuò)，先生出息大呢。三豹子，上茶。先生坐了?！贝K秦坐定，三豹子斟好殷紅的粗茶，千夫長(zhǎng)莊重拱手道：“敢問(wèn)先生高名上姓？何國(guó)人氏？”“在下蘇季子，宋國(guó)人，師從許由農(nóng)家門下治學(xué)。”蘇秦料到遲早有此一問(wèn)，早已想好以自己的“字”做答。這個(gè)“字”除了老師、家人與張儀，很少有人知道，叫得人更少；學(xué)問(wèn)門派，則是因?yàn)樽约簩?duì)農(nóng)家很熟悉，宋國(guó)又離洛陽(yáng)很近，便于應(yīng)對(duì)。蘇秦打定主意不想在這番“游歷”中留下痕跡，自然也不想以真面目示人。
　　?
　　“先生以何為生？欲去何方？”
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　　“農(nóng)家以教民耕作術(shù)為生，在下此次奉老師指派，來(lái)河西踏勘農(nóng)林情勢(shì)，而后返回宋國(guó)?！薄笆沁@樣：”千夫長(zhǎng)笑道：“國(guó)尉司馬錯(cuò)求賢，末將看先生非尋常之士，想將先生舉薦給國(guó)尉謀劃軍國(guó)大事，不知先生意下如何？”蘇秦暗暗驚訝，一個(gè)千夫長(zhǎng)只是軍中最低級(jí)的將領(lǐng)，能直接向國(guó)尉舉薦人才？不由微微一笑：“將軍與國(guó)尉有親么？”“哪里話來(lái)？”千夫長(zhǎng)連連搖手：“國(guó)尉明令，舉賢為公，不避遠(yuǎn)近親疏，但有舉薦，必答三軍。無(wú)論任用與否，國(guó)尉都要向三軍申明理由。先生放心，秦國(guó)只認(rèn)人才呢?！?br/>　　?
　　蘇秦心中慨然一嘆：“賢哉！司馬錯(cuò)也。此人掌秦國(guó)軍機(jī)，列國(guó)休矣?！眳s對(duì)千夫長(zhǎng)拱手笑道：“在下于軍旅大事一竅不通，只知農(nóng)時(shí)農(nóng)事耳耳，況師命難違，委實(shí)愧對(duì)將軍了?！?br/>　　?
　　“哪里哪里？”千夫長(zhǎng)豪爽大笑：“原是末將為先生一謀，先生既有生計(jì)主張，自當(dāng)從業(yè)從師，何愧之有啊？”“季子謝過(guò)將軍了。”
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　　“既然如此，軍中也不便留客。”千夫長(zhǎng)快捷爽利，立即高聲吩咐：“三豹子，為先生準(zhǔn)備行程，三天軍食要帶足！”只聽(tīng)一聲答應(yīng)，三豹子便拿來(lái)了一應(yīng)物事——除了牛皮袋裝的干肉干餅與一個(gè)水袋，便是蘇秦原來(lái)的包袱與青檀木棒。蘇秦驚訝的拿起木棒，但覺(jué)中間的銅箍光滑堅(jiān)固，絲毫沒(méi)有曾經(jīng)斷裂的松動(dòng)感覺(jué)，這是自己的“義仆”么？千夫長(zhǎng)笑道：“青檀棒是稀罕物，壞了可惜呢。末將讓軍中工匠修補(bǔ)了，趁手么？”“趁手趁手?！碧K秦肅然拱手：“不期而遇將軍，不知肯否賜知高名大姓？”“不足道不足道?！鼻Х蜷L(zhǎng)大笑搖手：“先生記得中山狼就行了?！?br/>　　?
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　　老蘇亢突然醒了過(guò)來(lái)，看見(jiàn)大黃正扯著他的褲腳“嗚嗚”低吼。
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　　人老了瞌睡便見(jiàn)少，卻生出一個(gè)毛病——日落西山便犯迷糊，打個(gè)盹兒醒來(lái)便又是徹夜難眠。這不，方才正在望著落日發(fā)癡，便覺(jué)一陣睏意漫了上來(lái)，竟靠在石桌上便睡著了。明明是剛剛迷糊過(guò)去，如何天便黑了下來(lái)？對(duì)，是黑了，天上都有星星了，這大黃也是，明明方才還臥在腳下自在的打呼嚕，如何就急惶惶的亂拱起來(lái)？
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　　“大黃，有盜么？”老蘇亢猛然醒悟，拍拍大黃的頭便站了起來(lái)。
　　?
　　“嗚——”的一聲，大黃原地轉(zhuǎn)了一圈，張開(kāi)大嘴便將靠在石桌上的鐵皮手杖叼住塞進(jìn)老人手里，又扯了扯老人褲腳，便箭一般向莊外飛去，竟是沒(méi)有一聲汪汪大叫！
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　　是盜！老蘇亢二話沒(méi)說(shuō)，篤篤篤點(diǎn)著鐵皮杖便跟了出來(lái)。大黃的神奇本事老蘇亢領(lǐng)教多了，它的警告絕對(duì)不會(huì)出錯(cuò)。洛陽(yáng)王畿近年來(lái)簡(jiǎn)直成了盜賊樂(lè)園，韓國(guó)的，楚國(guó)的，魏國(guó)的，宋國(guó)的，但凡饑民流竄，無(wú)不先入洛陽(yáng)。如今這天子腳下的井田制呵，可是最適合流盜搶劫了，偷了搶了沒(méi)人管，報(bào)了官府也是石沉大海。“國(guó)人居于城內(nèi)，莊稼生于城外”，這種王制井田，饑寒流民如何不快樂(lè)光顧？莊稼無(wú)人看管，夜來(lái)想割多少就割多少。普天之下，哪個(gè)邦國(guó)有如此王田？只是目下秋收已完，遍地凈光，強(qiáng)割莊稼卻是不可能了，莫非流盜來(lái)?yè)尳傥疫@孤莊？果真如此，蘇莊也就走到頭了。
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　　突然，大黃在門外土坎上停了下來(lái)，昂首蹲身，向著那片樹(shù)林發(fā)出低沉的“嗚嗚”聲。樹(shù)林中沒(méi)有動(dòng)靜，老蘇亢放下了心，篤篤的頓著手杖：“樹(shù)后客官，不要躲藏了。我東邊田屋還有一擔(dān)谷子，去拿了走吧。”樹(shù)林中沒(méi)人答話，卻傳來(lái)一陣腳踩枯葉的沙沙聲。大黃猛然回頭，對(duì)老主人“汪！”的叫了一聲，身子一展，便撲進(jìn)了樹(shù)林，接著便聽(tīng)見(jiàn)一陣“汪汪汪”的狂吠。這叫聲怪異！大黃怎么了？老蘇亢正要走進(jìn)樹(shù)林，卻突然聽(tīng)見(jiàn)林中傳來(lái)低沉的聲音：“大黃，別叫了?！苯又闶谴簏S哈哈哈的喘息聲。
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　　老蘇亢一時(shí)愣怔，竟木呆呆的站在土坎上邁不動(dòng)步子了。
　　?
　　沒(méi)有人聲，沒(méi)有狗吠，竟是一陣長(zhǎng)長(zhǎng)的沉默。終于，林中沙沙聲又起，一個(gè)身影一步一頓的挪了出來(lái)。朦朧月色下，一身短衣的身影依然顯得特別瘦長(zhǎng)，一根木棒挑著一只包袱，木然的站著，熟悉又陌生，他？他是誰(shuí)？猛然，老蘇亢一陣震顫，搖搖晃晃幾乎要跌坐在地，死死扶住手杖才緩過(guò)神來(lái)：“季子，是，是你么？”
　　?
　　“父親，是我?！?br/>　　?
　　又是長(zhǎng)長(zhǎng)沉默，唯聞人與狗一樣粗重的喘息聲。
　　?
　　“季子，回家吧?！崩咸K亢終于開(kāi)口了，一如既往的平淡溫和。
　　?
　　蘇秦尚未抬腳，大黃就“呼”的長(zhǎng)身人立，叼下了木棒包袱，回身便向莊內(nèi)跑去。
　　?
　　正廳剛剛掌燈，四盞銅燈照得偌大廳堂亮堂極了。尋常時(shí)日，蘇家正廳是只許點(diǎn)兩燈的。今日卻不同，蘇家妯娌要在正廳辦一件大事，便破例的燈火通明了。
　　?
　　“喲，到底是自家大事，妹妹來(lái)得好快呢。”管家大嫂胳膊上挎?zhèn)€紅包袱興沖沖進(jìn)來(lái)，還沒(méi)進(jìn)門就對(duì)坐在燈下的蘇秦妻子笑語(yǔ)打趣。“大嫂取笑我，原是你叫我來(lái)的呢?！惫蜒缘钠拮诱趶d中一張鋪著白布的木臺(tái)上端詳一匹絲綢，一答話竟是滿臉通紅，仿佛犯了錯(cuò)一般?！皢?，看妹妹說(shuō)的，他是我的夫君么？”大嫂將紅包袱往臺(tái)上一放，利落的打開(kāi)：“看看這塊如何？你大哥昨日從大梁捎回來(lái)的，說(shuō)是吳錦呢?！闭f(shuō)著便攤開(kāi)了包袱中的物事，便見(jiàn)一方鮮亮的紫紅錦緞鋪了開(kāi)來(lái)，細(xì)細(xì)的金絲線分外的燦爛奪目！“啊——！”妻子輕輕的驚呼了一聲：“太美了，大嫂可真舍得呢?！?br/>　　?
　　“看這妹妹說(shuō)的?！贝笊┬χc(diǎn)了點(diǎn)妻子額頭：“二叔高官榮歸，那是光宗耀祖，蘇家一門的風(fēng)光呢。為二叔做件錦袍，還不是該當(dāng)?shù)模课疫@做大嫂的管著家，敢不上心么？妹妹日后封爵了，可別不認(rèn)我這鄉(xiāng)婆子喲。這人活著呀，就得象二叔一般！誰(shuí)象你大哥個(gè)死漢，光能賺兩個(gè)小錢，不能比喲。”
　　?
　　“我說(shuō)大嫂，”妻子幽幽一嘆，怯怯的：“你從哪里聽(tīng)說(shuō)他成事了？還要榮歸？”“你看你看，還是不信。”大嫂一臉神秘的笑意：“你大哥說(shuō)的，洛陽(yáng)王室大臣都知道了，二叔見(jiàn)了秦王，做了上卿。上卿知道么？和丞相一樣呢！你大哥托人打問(wèn)，都說(shuō)二叔不在咸陽(yáng)，這不是回來(lái)省親是甚？真?zhèn)€糨糊你也?！逼拮佑旨t著臉笑了：“真的就好哎。我是想，他那心性，成事了不會(huì)回來(lái)的。”“喲，說(shuō)的，莫非不成事才回來(lái)？”大嫂大不以為然的撇撇嘴：“二叔是我看著長(zhǎng)大的，不是薄情寡義小人。妹妹是正妻呢，日后可不得亂說(shuō)?！?br/>　　?
　　“算甚個(gè)正妻？連碰都沒(méi)碰過(guò)……”妻子哀怨的嘟噥著，眼淚都快出來(lái)了。“喲喲喲，”大嫂連忙笑著摟住妯娌妹妹，又抽出袖中錦帕為她沾抹去了淚水，悄聲笑道：“沒(méi)碰過(guò)怕甚？原封好喲。這次二叔榮歸，來(lái)個(gè)洞房真開(kāi)封兒，大嫂包了！”
　　?
　　“你包什么喲？”妻子噗的笑了。
　　?
　　“喲——該死！”大嫂恍然大悟，連連搖手，笑得彎下了腰去。
　　?
　　妻子捂著嘴好容易憋住了笑：“我先上機(jī)了，錦袍布襯不好織呢?！薄昂茫　贝笊┖萌菀字逼鹧鼇?lái)：“上吧，妹妹的織機(jī)手藝天下無(wú)雙呢?！闭谛φZ(yǔ)連連，突然“??！”的尖叫了一聲：“妹妹快！狗——！”明亮的燈光下，只見(jiàn)大黃“呼”的沖了進(jìn)來(lái)，撂下木棒包袱，便沖著兩個(gè)女人“汪汪”大叫！大嫂歷來(lái)怕狗，從來(lái)不敢走近這只與狼無(wú)幾的猛犬，見(jiàn)它突然沖進(jìn)廳堂大叫，嚇得連忙便往妯娌妹妹身后躲藏。
　　?
　　妻子卻很喜歡親近狗，回頭笑道：“大黃，抓住盜賊了？”
　　?
　　“汪汪汪！”
　　?
　　“立功了好呵，一會(huì)兒給你大骨頭。”
　　?
　　“汪汪！嗚——”大黃發(fā)出一陣呼嚕聲，便“呼”的沖過(guò)來(lái)咬住了妻子裙角。
　　?
　　“?。∧氵@狗——！”大嫂嚇得飛快的繞到錦緞臺(tái)子后邊躲了起來(lái)。
　　?
　　“大黃?！痹褐袀鱽?lái)老蘇亢平淡粗啞的聲音：“別叫，她們聽(tīng)不懂你?！贝簏S聞聲便放開(kāi)了妻子裙角，喉頭“嗚嗚”著耷拉著尾巴走出了大廳，竟是掃興極了。老蘇亢篤篤著鐵皮杖走了進(jìn)來(lái)，瞄了一眼兩個(gè)兒媳，回頭淡然道：“季子，進(jìn)來(lái)吧，免不了的?！痹褐袀鱽?lái)緩緩的腳步聲，一個(gè)身影從黑暗中走來(lái)，兀立在明亮的廳堂門口——短打布衣襤褸不堪，長(zhǎng)發(fā)長(zhǎng)須精瘦黝黑，一股濃烈的汗酸臭味兒頓時(shí)彌漫了華貴的廳堂。廳中死一般的沉寂。大嫂慢慢的站了起來(lái)，眼睛瞪得滴溜溜圓，張著嘴半天出不了聲氣兒。妻子向門口一瞥，原本通紅的臉色頓時(shí)一片煞白，明亮的眼睛立刻暗淡了下去，木頭般的呆了片刻，腳下猛一用力，便聽(tīng)織機(jī)“呱嗒！呱嗒！”的響了起來(lái)。突然，大嫂尖聲笑了起來(lái)，手搧著縈繞鼻息的汗臭：“喲——！這是二叔么？怎的比那叫花子還酸臭？好妹妹，快來(lái)看啊，你朝思暮想的夫君回來(lái)了！”
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　　織機(jī)依舊“呱嗒呱嗒”的響著，妻子仿佛與織機(jī)鑄成了一體。
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　　蘇秦的黑臉已經(jīng)脹成了豬肝顏色，額頭也滲出了津津汗珠。他緊緊咬著牙關(guān)沉默著，任大嫂繞著他打量嘲笑，漸漸的，他額頭的汗珠消失了，臉上的脹紅也褪去了，平靜木然的眼光充滿了生疏與冷漠。
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　　“大媳婦，季子餓慘了，去做頓好飯吧。”老蘇亢終于說(shuō)話了。
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　　“喲！看老爹說(shuō)的?；钤撐颐v似的，連一個(gè)叫花子也得侍侯？”大嫂平日對(duì)公爹畢恭畢敬惟命是從，此時(shí)卻換了個(gè)人似的，臉上笑著嘴里數(shù)落著：“王車寶馬呢？貂裘長(zhǎng)劍呢？古董金幣呢？錦衣玉冠呢？喲，丟了個(gè)精光也！還游說(shuō)諸侯呢，分明花天酒地采野花去了。不賭不花，帶的金錢夠你打十個(gè)來(lái)回呢，至于這樣兒么？還有臉回來(lái)呢，指望我再供奉你這荷花大少么？除非太陽(yáng)從西邊出來(lái)，你蘇季子高官金印！要不啊，沒(méi)門兒！想吃飯，自己討去啊，不是已經(jīng)學(xué)會(huì)討飯了么？真丟人……”“夠了！”老蘇亢鐵杖“篤！”的一頓，怒吼一聲。大黃“呼！”的竄了進(jìn)來(lái)，驟然人立，兩爪搭在了正在起勁兒數(shù)落的女人肩上，血紅的長(zhǎng)舌呼呼大喘著！
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　　大嫂“啊——！”的一聲尖叫，臉色蒼白的倒在了地上。
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　　“大黃，出去?！崩咸K亢頓頓手杖，大黃又耷拉著尾巴意猶未盡的出去了。織機(jī)依舊“呱嗒呱嗒”的響著，妻子依舊沒(méi)有下機(jī)，依舊沒(méi)有回頭。蘇秦向妻子的背影看了一眼，牙關(guān)一咬，嘴唇鮮血驟然滴到了白玉磚地上……他彎腰拿起自己的包袱和木棒，默默的出了廳堂。
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　　老蘇亢搖搖頭，也篤篤的出去了，廳中的織機(jī)依舊呱嗒呱嗒的響著。
　　?
　　這座小院子還是那么冷清整潔。
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　　老蘇亢吩咐使女整治了一大盆湯餅，便默默地坐在了石案對(duì)面。蘇秦吃得唏溜唏溜滿頭大汗，吃相直如田中村夫一般。大黃蹲在旁邊，不斷舔著蘇秦的腳面，喉頭呼嚕不停。這是洛陽(yáng)湯餅，豬肉片兒和著面餅條兒煮的，更有綠瑩瑩的秋苜蓿入湯，鮮香肥厚。蘇秦吃得舒暢極了，片刻便唏溜呼嚕下肚，一推陶盆：“再來(lái)一下。”
　　?
　　“只此一盆。不能盡飽?！备赣H睜開(kāi)了眼睛。
　　?
　　蘇秦默然，看著使女收拾了石案，依舊沉默著，實(shí)在不知如何對(duì)父親交代這場(chǎng)奇異的變故。他等待著老父親的發(fā)問(wèn)，甚至期待老父親狠狠罵他一頓掄起手杖打他一頓?？墒?，老父親卻只是仰頭看著天上的那一鉤彎月，什么也不問(wèn)，什么也不說(shuō)?！案赣H，大哥弟弟他們呢？”蘇秦終于想到了一個(gè)話題。
　　?
　　“行商去了?！备赣H也終于不再望月，淡淡的：“季子，可要改弦易轍？”“不。初衷無(wú)改?！?br/>　　?
　　“不后悔？”
　　?
　　“不后悔。”
　　?
　　“吃得苦？”
　　?
　　“吃得苦?！?br/>　　?
　　“受得屈辱？”
　　?
　　“受得屈辱。”
　　?
　　老人“篤！”的一頓手杖：“創(chuàng)業(yè)三難，敗、苦、辱。三關(guān)能過(guò)，可望有成也。”蘇秦肅然向父親深深一拜：“父親，請(qǐng)賜兒荒田半井?！?br/>　　?
　　“商人無(wú)恩，唯借不賜?！?br/>　　?
　　“是。請(qǐng)借季子荒田半井?！?br/>　　?
　　“借期幾多？”
　　?
　　“三年為限?！?br/>　　?
　　老人點(diǎn)點(diǎn)頭，疲憊的閉上了眼睛。
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　　次日清晨，老蘇亢帶著蘇秦來(lái)到郊野農(nóng)田。秋收已過(guò)，星星點(diǎn)點(diǎn)的私田茅屋已經(jīng)冷清清的沒(méi)有了人煙，田間一片漫無(wú)邊際的空曠。秋風(fēng)吹過(guò)，便覺(jué)分外蒼涼。普天之下，只有洛陽(yáng)王畿還保持著古老的正宗的井田制——國(guó)人農(nóng)夫居于王城，收種時(shí)節(jié)出城便住在私田茅屋，收種之后搬回了城堡消暑窩冬，田野便空蕩蕩的杳無(wú)人煙了。從前，作為王畿國(guó)人的農(nóng)戶，各自還都有幾戶、十幾戶的隸農(nóng)，他們沒(méi)有資格住在王城，便在國(guó)人的私田里搭幾間茅屋遮風(fēng)擋雨，洛陽(yáng)郊野在冬夏兩季還有些許人煙?？稍诤髞?lái)，隸農(nóng)們也漸漸逃亡，到新戰(zhàn)國(guó)當(dāng)自由民去了，尤其是在商鞅變法的二十多年里，洛陽(yáng)王畿剩余的隸農(nóng)幾乎全部逃亡到秦國(guó)去了。從那以后，秋收后洛陽(yáng)城外的王畿井田，就真正成了荒漠的曠野，相比于村疇錯(cuò)落、四季勤耕不輟的戰(zhàn)國(guó)都城郊野，這里就象一片荒涼冷清的陵園。蘇秦第一次發(fā)現(xiàn)，孤零零的蘇莊與遙遙相對(duì)的王城，在這蒼涼的曠野竟都顯得那樣的渺??！甚至，連印在童年記憶中高聳的紅墻綠瓦，長(zhǎng)長(zhǎng)飛檐下的叮咚鐵馬，也都不再輝煌，看去竟那樣破舊丑陋。奇怪，原來(lái)如何沒(méi)有這種感覺(jué)？“季子，這就是那半井荒田?！备赣H伸出鐵杖，向遠(yuǎn)處劃了一個(gè)圈兒。
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　　荒蕪殘缺的路堤下，有一片荒草茫茫的土地，中間幾面斷垣殘壁，旁邊一副黑糊糊的井架。無(wú)邊良田之中，這塊荒草茫茫的荒田透著幾分神秘，幾分恐怖。
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　　按照正宗健全的井田制，一井九田——八家私田，中央公田，井在公田正中。十“井”為一“成”，實(shí)際上便是一個(gè)灌溉區(qū)；“井”內(nèi)灌田的小水道叫做“渠”，都是各家自己修建的，小渠堤便兼做了各家的田間小道；“井”與“井”之間的水道叫做“溝”；“成”與“成”之間更大的水道叫做“洫”。溝洫是官府征發(fā)民力修建的公共水道，溝洫堤岸便是田間大道，兩案栽滿了楊柳，春日柳絮飛雪，夏日綠樹(shù)成蔭。這種無(wú)數(shù)的方格綿延開(kāi)去，便是一副靜謐康樂(lè)井然有序的王畿井田圖。
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　　一千多年過(guò)去，那耕耘相望、踏歌互答、雞犬相聞的井田詩(shī)意，早已經(jīng)隨著耕作奴隸的逃亡流失而蕩然無(wú)存了。剩下的，便只有這空曠的荒野，殘破的茅屋，秋風(fēng)下無(wú)邊的蕭瑟。普天之下，爭(zhēng)城奪地的狂潮正在一浪高過(guò)一浪，大約也只有洛陽(yáng)王畿的井田還能保留這份空曠與蒼涼?？炝耍菬o(wú)邊洪峰的浪頭眼看就要壓過(guò)來(lái)了，這種無(wú)風(fēng)無(wú)浪無(wú)聲無(wú)息死亡般的平靜，眼看也就要結(jié)束了，上天啊上天，我能在這里平靜的度過(guò)三年么？
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　　“季子，過(guò)去吧?！崩细赣H篤篤的點(diǎn)著手杖，大黃聞聲，便嗖的竄進(jìn)了荒草。蘇秦恍然，大步走到父親前面，手中“義仆”撥打著荒草，深一腳淺一腳的來(lái)到荒井廢墟前。顯然，父親也是多年沒(méi)來(lái)這里了，重重的嘆息了一聲，一句話不說(shuō)，瞇著眼便陷入一種迷茫中去了。
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　　蘇秦默默轉(zhuǎn)悠著，四面打量了一圈。父親說(shuō)，這里原是一個(gè)隸農(nóng)的家，人在二十年前就逃亡了。父親精明，當(dāng)初只買隸農(nóng)逃亡而主家無(wú)力耕種的荒田。所謂“半井”，就是蘇家在暗中買下的四家荒田。一井八家，四家便是“半井”了。按照王畿井田制，“半井”大約有三四百畝地的樣子。蘇家經(jīng)商，無(wú)人專司農(nóng)耕，買下了也只算買下了，荒田依舊是荒田，破屋自然更破了。三間茅屋已經(jīng)被風(fēng)雨沖刷得只剩下了光禿禿的幾面土墻，屋前丈許遠(yuǎn)，還留下了一個(gè)石舂，舂坑里竟神奇的生出了一窩野草。門前一方空地，便是原來(lái)的小打谷場(chǎng)。三五丈外，是一口豎著高高的桔槔木架的水井，井臺(tái)用青石條鋪成，修得四方四正，井口還有一副半人高的轆轤樁，只是沒(méi)有了轆轤與井繩。雖然荒草已經(jīng)長(zhǎng)上了井臺(tái)，但從其歸整的井臺(tái)與齊備兩種汲水工具（桔槔與轆轤）仍然可以想見(jiàn)，這是一口老公井，而不是后來(lái)私家挖的新井。所謂老公井，是正宗井田制時(shí)期，按照官府堪輿的風(fēng)水走向，合一井八家之力修建的公用水井。這種水井都在公田的中央，而公田又在八家私田的中央，如此各家打水的距離便是一樣的。另外，公用水井的汲水工具也由官府統(tǒng)一安裝，既有轆轤，又有桔槔，加之輪流維護(hù)經(jīng)常修葺，便顯得很有器局規(guī)格。而所謂新井，則是井田制松弛后各家在私田挖的井，這種井只供一家之用，所以一般都只有轆轤，或只有桔槔，井臺(tái)也要小得多。
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　　有口老公井，自要方便許多。只是不知道這口井干了沒(méi)有？蘇秦走上井臺(tái)，身子伏在轆轤樁上凝神向黑黝黝的井中望去，居然隱隱約約能看見(jiàn)圓圓的一片白光。好！還有水。從井臺(tái)上下來(lái)，蘇秦又沿著父親說(shuō)的“半井”地界走了一圈，趕他走出來(lái)時(shí)，心中已經(jīng)盤算好了。“父親，就這里了?！?br/>　　?
　　老人點(diǎn)點(diǎn)頭：“何日動(dòng)手？”
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　　“就在目下。我不回去了。”
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　　老人默默思忖片刻：“也好。午后我再來(lái)一次?！闭f(shuō)完對(duì)大黃招招手，大黃呼的竄過(guò)來(lái)望著主人。老人拍拍大黃的頭：“大黃啊，你有大用了，守在這里吧?！?br/>　　?
　　“汪汪汪！”
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　　老人輕輕撫摩了大黃一下，便回身走了。
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　　“父親，”蘇秦喊道：“你不能沒(méi)有大黃！”
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　　“汪汪汪！嗚——”大黃猛叫幾聲，便沮喪的爬在地上不動(dòng)了。
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　　老人沒(méi)有回頭，拄著拐杖走了，漸漸的，茫?；牟蒌螞](méi)了他蒼老的身影。父親一走，蘇秦立即脫光膀子干起活兒來(lái)。山間修習(xí)時(shí)，老師對(duì)他們經(jīng)常說(shuō)到墨家子弟的自立勤奮，也時(shí)不時(shí)讓他們做一些修葺茅舍、山溪汲水、進(jìn)山狩獵之類的生計(jì)活兒。對(duì)于自己動(dòng)手，蘇秦并不陌生，況且跋涉三月，他已經(jīng)完全習(xí)慣了扎扎實(shí)實(shí)自謀生路，對(duì)脫了衣服下田這樣的事兒，非但不再感到難堪，反倒覺(jué)得體味了另一種人生，別有一番苦滋味兒。昨夜情景，已經(jīng)使他一路上對(duì)家的思念化為烏有，溫情的夢(mèng)幻在那一刻突然的破碎了，斷裂了！要不是木訥深遠(yuǎn)的老父親，他肯定會(huì)憤然離家自己闖蕩去了。大嫂與妻子殘酷的撕碎了自己夢(mèng)幻的那一刻，他就打定了主意——遠(yuǎn)遠(yuǎn)離開(kāi)自己原先華貴的瓦釜書(shū)院，離家苦修，再造自己！在荒野中時(shí)刻與風(fēng)雨霜雪為伴，時(shí)刻處在痛苦與屈辱的體驗(yàn)之中，只能更加惕厲奮發(fā)。他決意做一次勾踐式的臥薪嘗膽，無(wú)情的摧殘肉體，猛烈的刺激靈魂。第一件事，就是在這斷垣殘壁上結(jié)一間能夠遮風(fēng)擋雨的草廬。
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　　方才他已經(jīng)留心查看了田里的荒草，雖然不如河灘茅草那般柔韌，但卻長(zhǎng)得頗為茂盛，草身尚算細(xì)密皮實(shí)，稍加選擇，一定能蓋一間厚實(shí)的屋頂。眼下雖說(shuō)沒(méi)有一件工具，但先拔草總是可以的。霜降已過(guò)，秋草已經(jīng)變黃變干，連草根上的那截綠色也沒(méi)有了，正是苫蓋屋頂?shù)暮嫌貌莶摹Ｋ活^鉆進(jìn)齊腰深的荒草，便揀細(xì)密的茅草一撮一撮的拔了起來(lái)。
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　　大黃一直臥在斷墻下自顧呼嚕，后來(lái)終于也鉆到荒草中來(lái)了。
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　　“大黃，你還是回去吧，老父親離開(kāi)你不方便呢?！碧K秦拍拍大黃的頭?！皢琛敉?！”大黃對(duì)著蘇秦叫了兩聲，并沒(méi)有回頭走開(kāi)。
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　　“大黃，那就一起干活兒吧。”蘇秦有過(guò)了中山狼的經(jīng)歷，對(duì)良犬的靈異也便有了深切的感悟。象大黃這種有靈性的猛犬，對(duì)主人的忠誠(chéng)與服從是無(wú)與倫比的，主人派它守在這里，它就一定不會(huì)離去，雖然它更想跟在主人身邊。想了想，蘇秦便將拔好的茅草打成小捆子，拍拍大黃：“大黃，叼起來(lái)，哎，就這樣。好，送到斷墻下去，那兒——”蘇秦伸手一指，大黃叼起草捆子，便嗖的竄了出去。太陽(yáng)西斜，父親趕著牛車再來(lái)時(shí)，蘇秦拔的茅草已經(jīng)攤滿了斷墻四周。
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　　“看看，還缺不？”父親手中的短鞭指著牛車。
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　　蘇秦有些驚訝。他實(shí)在沒(méi)想到，父親竟能親自將一輛牛車趕到這里？一路坑坑洼洼遍地荒草，走路都磕磕絆絆，更別說(shuō)趕車了?？筛赣H除了額頭的汗珠，竟是若無(wú)其事的看自己拔下的茅草去了。蘇秦知道父親的性格，也沒(méi)說(shuō)話，就去搬車上的東西了。父親送來(lái)的物事不多，卻都很實(shí)用。鐵耒、泥抹、木捅、麻繩、柴刀等幾樣簡(jiǎn)單的工具；鐵鍋、陶壺、陶碗等幾樣煮飯燒水的炊具；一包原先的衣服，一袋夠三兩天吃的干餅干肉，剩下的五六個(gè)木箱便是自己的書(shū)了。搬完?yáng)|西，蘇秦覺(jué)得又渴又熱，便拿著麻繩木桶來(lái)到井臺(tái)，將麻繩在桔槔上系好，又用繩頭鐵鉤扣牢木桶放下了老井。吊上來(lái)一看，水竟然清亮亮的，捧起喝了一口，竟是清涼甘甜！蘇秦將水提到牛車旁，打了一陶碗遞給父親。“季子，這是口活水井?！备赣H品著清水：“上天有眼?！?br/>　　?
　　“有吃有喝，夠了，父親回去歇息吧?！?br/>　　?
　　父親用短鞭敲打著一個(gè)銹跡斑斑的銅箱：“這是一箱老書(shū)，一并給你吧。”說(shuō)完，父親便坐在牛車上咣當(dāng)咣當(dāng)?shù)淖吡?，走得幾步，父親回身向大黃招了招手。大黃“嗷！”的叫了一聲，幾個(gè)縱躍，便跳到了牛車上猛親主人。父親摸了摸大黃，又對(duì)他說(shuō)了句什么，大黃“汪汪！”兩聲，便又呼的跳下了牛車，蹲在荒草中看著牛車去了。
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　　父親一走，蘇秦立即重新開(kāi)始拔草，要趁著天亮盡量的多拔一些兒。暮色消失天黑定時(shí)，斷墻下又堆了一大垛茅草。時(shí)下正當(dāng)九月中旬，秋月將滿，分外明亮。打了一捅清涼的井水，蘇秦與大黃各自吃了一張干餅一塊醬肉，大喝了一通甘涼的井水，便開(kāi)始蓋自己的草廬。這座小院子原來(lái)是一排三間草房，如今只剩下了四面斷墻與架在墻頂?shù)拇?。蘇秦趁著月色仔細(xì)查看了斷墻，覺(jué)得中間兩面墻稍為完整，風(fēng)雨沖刷的痕跡稍少，就決定用這兩道墻蓋一間草房。不用砌墻，就是屋頂上草抹泥，蘇秦此刻覺(jué)得一點(diǎn)兒也不難。他先用鐵耒挖土，圍了一口很大的泥鍋，又打了五六桶水倒進(jìn)泥鍋，然后向泥鍋里填滿選好的半干土塊；等待泥鍋泡土的時(shí)刻，便用那口柴刀剁了許多細(xì)碎茅草，扔進(jìn)了泥鍋，然后便赤腳跳進(jìn)泥鍋反復(fù)踩踏。月上中天的時(shí)分，一鍋軟粘適度的草泥便和好了。雖然是大汗淋漓，蘇秦卻是精神抖擻，一點(diǎn)兒不覺(jué)得困乏。三個(gè)月河西夜路的打磨，心力精力竟是比原來(lái)有了神奇的增長(zhǎng)。一鼓作氣，他便開(kāi)始了屋頂上草。尋常間修建一間普通的茅屋，屋頂上草便是技術(shù)性最強(qiáng)的了，防風(fēng)防雨的性能如何？全在于屋頂上草。講究的茅屋，要上三重茅草，屋內(nèi)方有冬暖夏涼的功效。蘇秦當(dāng)然做不到如此講究，更重要的是，他毫不在乎是否冬暖夏涼，只求不要漏雨透風(fēng)而已。如此要求，自然便簡(jiǎn)單多了。
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　　土墻原本不高。蘇秦先將一捆削好的樹(shù)枝扔上墻頭，再裝好一個(gè)泥包提到墻下，然后手拿泥抹、腰纏麻繩爬上墻頭。在墻頭端詳一番，蘇秦放下帶鉤的麻繩，向大黃招手比劃：“大黃，掛住泥包?！?br/>　　?
　　“汪汪汪！”大黃繞著繩鉤轉(zhuǎn)了兩三圈，竟真的叼住了鐵鉤，鉤住了泥包！“大黃，好！”蘇秦高興的吊起了泥包，開(kāi)始向椽子上鋪搭樹(shù)枝，再向樹(shù)枝上糊草泥，趕一層草泥糊滿，東方已經(jīng)魚(yú)肚白色了。蘇秦沒(méi)有歇息，立即開(kāi)始鋪干茅草。這是很需要細(xì)心與技巧的：要從屋檐鋪起，每排草根部糊泥押緊，后排蓋住前排的泥根，一排排押上去直到屋脊。正午時(shí)分，蘇秦壓完了一面茅草，高興的從土墻爬下來(lái)，卻雙腿一軟，倒在了大黃身邊?！巴敉?！”大黃已經(jīng)變成了一只泥狗，原先絲綢般閃亮的黃毛，糊滿了屋頂?shù)粝聛?lái)的泥巴。見(jiàn)蘇秦倒地，它驚叫兩聲，湊了過(guò)來(lái)。“呼——”一陣粗重的鼾聲響了起來(lái)。大黃嗅了嗅蘇秦，搖搖尾巴也臥倒了?！皢?，呼?！贝簏S喉頭呼嚕著，也靠在蘇秦身上睡著了。
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　　北風(fēng)呼嘯，大雪紛飛，原野上的一切都模糊了，孤獨(dú)的草廬已經(jīng)完全淹沒(méi)在漫無(wú)邊際的風(fēng)雪之中。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，只有那高高的桔槔與井臺(tái)上的轆轤依稀可見(jiàn)，成為尋找草廬的唯一標(biāo)記。大黃從曠野里飛奔過(guò)來(lái)，須得時(shí)不時(shí)的停下來(lái)瞅瞅桔槔，嗅嗅腳下，才能繼續(xù)飛奔。大黃終于撲到了草廬門前，“汪汪汪！”的抖擻著渾身雪花大叫起來(lái)。
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　　門板剛剛拉開(kāi)一道縫隙，大黃便嗖的裹著風(fēng)雪躥了進(jìn)去?！按簏S，真義士也！”蘇秦嘖嘖贊嘆著，連忙拿下大黃口中叼著的棉套包袱，又連忙頂上門板堵上草簾，才回頭拍拍大黃：“來(lái)，一起吃?！薄巴敉?！”大黃搖搖尾巴，徑自臥到角落去了?！鞍。愠赃^(guò)了？好，不客氣了?！碧K秦打開(kāi)棉套，拿出里面一個(gè)尚有溫?zé)岬你~匣，拉開(kāi)蓋子，便見(jiàn)一匣滿蕩蕩的軟餅醬肉彌漫出濃濃的香氣。蘇秦拿出一塊餅一塊肉放在大黃身旁的石片上：“這是你的，餓了就吃?！闭f(shuō)完回身便大咥起來(lái)。蘇秦已經(jīng)兩天沒(méi)吃飯了。
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　　草廬一結(jié)好，蘇秦便開(kāi)始了一種奇特的粗簡(jiǎn)生活。每日黃昏，大黃準(zhǔn)時(shí)回莊，叼來(lái)一頓干食。他知道這是父親的苦心安排，便也沒(méi)有拒絕。幾天之后，索性自己也不再動(dòng)炊，就是這每晚一頓干餅醬肉，喝一通老井的甜水了事。瞌睡了，便在草席上和衣睡上一兩個(gè)時(shí)辰，醒來(lái)了便到井臺(tái)上用冷水沖洗一番，立即又回來(lái)揣摩苦讀。日復(fù)一日，倒是分外塌實(shí)。前兩天突然下起了漫天大雪，蘇秦才恍然大悟，已經(jīng)是冬天了！看看風(fēng)狂雪猛，他沒(méi)有讓大黃回莊，可也忘記了自己動(dòng)炊，竟硬是一天一夜沒(méi)離開(kāi)那張破木板書(shū)案。直到方才大黃在門外狂叫，他才猛醒，大黃自己偷偷回莊了！