涂生哪敢抬頭，唯恐露出兩眼兇光，只仍舊扮成麻木模樣，似乎全無(wú)感覺(jué)。
幸好李頭兒一心巴結(jié)，道：“張經(jīng)辦貴人不踏賤地，沒(méi)見(jiàn)過(guò)牢里那些景象，沒(méi)的污了你老人家的眼睛。像小人在里面做得久了，見(jiàn)囚犯這副模樣，這才放心。這才是火候到了，腦子再?zèng)]有別的念頭?！?br/> 張毛兒盯了幾天，沒(méi)發(fā)現(xiàn)破綻，但仍到劉師爺帳中報(bào)告：“……猛虎一般的人，怎么會(huì)搖起尾巴來(lái)！那些差役沒(méi)見(jiàn)過(guò)顧大郎的厲害，都被他瞞過(guò)了?！?br/> 劉師爺笑道：“誰(shuí)說(shuō)老虎不會(huì)搖尾巴？你是不知，江湖上有些跑馬賣(mài)解的，不止馬背上那點(diǎn)花樣，還會(huì)調(diào)弄猛獸。把老虎牽出來(lái)，令它做種種動(dòng)作……”
張經(jīng)辦適時(shí)驚嘆、羨慕，待劉師爺說(shuō)完，又提起涂生：“顧大郎被押在吳寨地牢時(shí)，吳寨主怕地牢關(guān)他不住，特意用老爺?shù)穆樗幏阶蛹逅?，每日灌他一大碗……?br/> 一說(shuō)起這個(gè)，劉師爺便心里有氣：“暴殄天物，這才叫暴殄天物！我那個(gè)方子，乃是機(jī)緣巧合才到手，用了幾十種稀罕藥物。吳家邊寨雖然地處山林，藥材易得，那也是多年積蓄，才能湊齊。
“就那么一大鍋一大鍋熬，一大碗一大碗喂給一個(gè)囚徒。雖是他家的東西，但我在旁邊看著，也覺(jué)得心痛。勸了多次還不聽(tīng)。那兩父子，真是被個(gè)粗漢嚇破了膽。唉，邊鄙之人，畢竟見(jiàn)識(shí)短淺?！?br/> 張毛兒本想將麻藥摻在涂生的食物飲水中，讓他昏睡不醒。唯有這樣才能得個(gè)安心。但聽(tīng)了劉師爺?shù)脑挘睦镞€敢多說(shuō)什么。只有自己加倍仔細(xì)，每日檢查牢籠、鎖鏈，不要有絲毫紕漏。
這一日，張經(jīng)辦又去囚車(chē)監(jiān)督。一眼看去，只見(jiàn)囚車(chē)上那個(gè)鐵打的囚籠籠門(mén)大開(kāi)，里面空無(wú)一人！
張毛兒大驚失色，張嘴要高呼時(shí)，才見(jiàn)囚車(chē)后面還跟著人，人群中那個(gè)分外高大的，正是那個(gè)囚犯。
那人身上，枷鎖鐵鏈仍好好地未開(kāi)，依舊死死地鎖著。張經(jīng)辦驗(yàn)看無(wú)誤，這才有余暇看其他人，將人群依次點(diǎn)過(guò)，正是李頭兒一伙差役。人人俱在，個(gè)個(gè)完好。
張毛兒長(zhǎng)吁一口氣，快走幾步，仍不敢上前，隔著一段距離吆喝：“喂，李頭兒，這是什么緣故？怎么放囚犯在外面？”
李頭兒緊趕幾步過(guò)來(lái)，“張經(jīng)辦來(lái)得恁早，恁的辛苦。你老人家有什么事，說(shuō)一聲給小人，便是肝腦涂地，也一定給張經(jīng)辦做好?！?br/> 張毛兒鼻孔里一哼，未敢高聲，壓低嗓門(mén)道：“顧大郎怎么竟出來(lái)了？莫不是……”
李頭兒只見(jiàn)張經(jīng)辦臉色發(fā)白聲音發(fā)緊，一句話還未說(shuō)完便噎在嗓子里，頓時(shí)嚇得不輕?！霸酢⒃醯亓?？小人這里并無(wú)紕漏?！?br/> 張毛兒縮在李頭兒身后，用指頭悄悄朝囚車(chē)后面一指?！拔沂钦f(shuō)他！他怎么竟在外面？”
李頭兒連忙解釋。原來(lái)入春以后天氣變化，一天比一天暖和，地面解凍不說(shuō)，被熱氣一烘，地下冰凍處也漸次化開(kāi)，化出的水分朝上一涌，將一片片硬地泡成了泥塘。
馬匹還好說(shuō)，淺些的直踏過(guò)去便是，遇上較深的，騎馬的人下馬牽著韁繩，拉著馬兒一步步涉過(guò)泥塘。難辦的只有這輛囚車(chē)。車(chē)上有那個(gè)大鐵籠子壓著，遇上淺泥坑，差役們車(chē)前車(chē)后連推帶拉，一起用力，還能推著囚車(chē)過(guò)去。但若是能沒(méi)過(guò)人的深坑，一旦陷入，必須先用土石樹(shù)木填埋，一面抬車(chē)，一面在車(chē)輪后填坑，說(shuō)不完的辛苦，費(fèi)盡九牛二虎之力才能脫困。
今天便是這種情形。只是隨著氣溫升高，泥坑里稀漿更多，抬車(chē)時(shí)一步一滑地抬不動(dòng)。有人說(shuō)：“不如打開(kāi)囚籠，讓那囚犯出來(lái)下車(chē)，不是能減份量么？”
李頭兒細(xì)察涂生身上的枷鎖，都好好的未動(dòng)。仍不放心，又讓其他差役都來(lái)細(xì)看?？戳藷o(wú)事，這才打開(kāi)牢籠，令囚犯下車(chē)，以減輕囚車(chē)重量。
還沒(méi)揮鞭驅(qū)牛將囚車(chē)?yán)錾羁?，卻被張經(jīng)辦抓個(gè)正著。
李頭兒急忙解釋?zhuān)绱诉@般細(xì)說(shuō)一遍。張毛兒再三看涂生沒(méi)有異動(dòng)，不要說(shuō)異動(dòng)，呆呆地幾乎動(dòng)也不動(dòng)，這才稍稍松口氣，命李頭兒用力鞭那頭牛，盡快將囚車(chē)?yán)瞿嗵丁?br/> 只可惜，李頭兒把那頭牛打得哞哞慘叫，一掙一掙竭力拉那囚車(chē)，卻四蹄打滑，拉上去一截，又滑了下去。
一片惋惜叫罵聲中，不知是誰(shuí)尖聲叫喊：“你！你不是力大么？快下去，下去頂住車(chē)輪！”
涂生慢吞吞走出人群，從泥坑邊慢慢滑下去。
張毛兒嚇得一把攥住旁邊差役的手，“顧、顧大郎……”
其他人都看著囚車(chē)，無(wú)暇理會(huì)別的。涂生拖著鎖鏈，走近囚車(chē)，恰逢拉車(chē)那頭?！斑琛钡囊宦暫穑謱④?chē)輪從泥漿里拉起半個(gè)。這股蠻力雖然拉動(dòng)了車(chē)子，但也僅此而已。隨著這一次發(fā)力衰竭，囚車(chē)再一次朝泥坑里滑去——