現(xiàn)在他雖常常能從那個(gè)囚籠出來(lái)，但身上仍有這套枷鎖鐵鏈，被它束縛住身體，不得伸展。雙手枷在耳畔不說(shuō)，兩只腳也被鐵鏈所限，一次只能邁出數(shù)寸。
似這樣重重束縛，哪怕以涂生之能，也是可以拼命，無(wú)法逃脫。
涂生要的卻正是脫身逃亡，去見(jiàn)小玉姐，而不是跟這些差役拼了這條命。所以在涂生看來(lái)，現(xiàn)在將他和小玉姐隔開(kāi)的，便是一把小小的鑰匙！
這把鑰匙不在李頭兒身上。李頭兒只有一把開(kāi)啟那囚籠的大鑰匙，串在個(gè)鐵環(huán)上。若枷鎖鑰匙也歸他保管，定然也和囚籠鑰匙一樣串在那個(gè)鐵環(huán)上。
從聽(tīng)到的話看，這人雖然精明，卻對(duì)這一趟差事頗有些不滿，怪吳寨主仗著和黃大人交好，沒(méi)給他們多少油水。涂生幾次聽(tīng)他對(duì)差役說(shuō)，又沒(méi)好處，哪用做那么仔細(xì)。
既然如此敷衍，怎會(huì)不怕麻煩，將鑰匙分開(kāi)存放。還一把在明處，另一把藏在暗處。
那套枷鎖自上身以后，從未開(kāi)啟，所以涂生從未見(jiàn)過(guò)那一把鑰匙，更不知在誰(shuí)手中。但他不需要知道，一猜便中：定是那個(gè)張經(jīng)辦。
那個(gè)人棘手。涂生鎖在籠子里時(shí)，還見(jiàn)過(guò)他攀著柵欄察看。自從出了囚籠，張經(jīng)辦再也沒(méi)靠近過(guò)他。有什么事要和差役說(shuō)，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)地喚人過(guò)去。好像在涂生周圍畫(huà)了個(gè)圈子，永遠(yuǎn)小心翼翼站在圈外，絕不進(jìn)來(lái)。
但他也有個(gè)缺點(diǎn)，足以致命。
這天夜里下了場(chǎng)大雨，路上泥漿滑得如抹了油一般。天還沒(méi)亮，差役們就在帳篷里議論：“今天行不得了。”“就在這里住一日，雨停了以后，還要等地面干燥，那時(shí)方好上路。”
誰(shuí)知?jiǎng)煚攬?zhí)意趕路。涂生在囚籠中聽(tīng)見(jiàn)張經(jīng)辦從劉師爺帳篷那邊趕來(lái)，吆喝眾人：“都行動(dòng)些！”又將李頭兒拉到一旁，讓他催促手下。
李頭兒道：“還不如就在這里歇著，天氣好了再走。前面不遠(yuǎn)就是黑河三岔，往北岔路再走一天便是黑河鎮(zhèn)。既已到了此處，何必急這一兩天?！?br/> 張經(jīng)辦想了想，道：“我從小到大沒(méi)出過(guò)多少次遠(yuǎn)門(mén)，李頭兒在路上的經(jīng)驗(yàn)更多。你說(shuō)不走，我便報(bào)給師爺。”
見(jiàn)張毛兒答應(yīng)得爽快，李頭兒卻反有些狐疑。這幾日來(lái)，他和張毛兒爭(zhēng)相巴結(jié)劉師爺，都將對(duì)方視為對(duì)手。又是在衙門(mén)混了這么些年的人，知道對(duì)頭如果說(shuō)好，對(duì)自己定是不好?！皬埥?jīng)辦慢點(diǎn)，我問(wèn)一句：劉師爺是想今日走呢，還是等雨停了再走？”
張經(jīng)辦暗罵一聲老狐貍。又不能假傳圣旨，因李頭兒隨時(shí)能當(dāng)面詢問(wèn)劉師爺?！皠煚敭?dāng)然是想越快越好，只是若你覺(jué)得不合適……”
李頭兒已全明白了，大手一揮，道：“劉師爺說(shuō)走，我們便走，天上下刀子也走?！?br/> 才走到黑河三岔，大車便陷在泥坑里，一步也走不了了。
差役們照例忙著四處尋找樹(shù)枝石塊填坑，讓那囚犯扛車。但因今日泥土尤其濕滑，犯人在坑里掙扎半天，每次將車輪推起一點(diǎn)，總是又滑了下去。
“要將這泥坑多填些才行?！崩铑^兒叫喊著讓差役們多拉些大石頭、樹(shù)枝過(guò)來(lái)?！澳沁叢皇嵌未竽绢^？拉過(guò)來(lái)拉過(guò)來(lái)?！?br/> 幾個(gè)差役去拉那棵被大風(fēng)刮斷的大樹(shù)，“我們哪里拖得動(dòng)它？讓犯人過(guò)來(lái)?！?br/> 涂生爬出泥坑，揪住樹(shù)枝拖那棵大樹(shù)，故意裝得跌跌撞撞，一步一打滑，仿佛不堪重負(fù)，隨時(shí)要昏倒一樣。待將那棵樹(shù)拖到路上，涂生一個(gè)趔趄，搖晃一下，一頭倒在地下。
“還不快起來(lái)！”
“你看這死囚，竟敢……昏過(guò)去了？”
“不要說(shuō)他，連我都累得要發(fā)昏。下著恁大雨，還催逼著上路，真不把我等當(dāng)人看待?！?br/> 李頭兒吼著讓差役一起拖開(kāi)那棵大樹(shù)。這些人哪個(gè)肯真正出力氣，亂了半日，那棵樹(shù)仍是橫在路上，阻斷了交通。
每日趕路，向來(lái)是差役們?cè)缭鐒?dòng)身，劉師爺卻要到日上三竿方起，穿戴洗漱，這才從容上路。他那輛馬車十分輕快，要趕路時(shí)隨時(shí)能趕上來(lái)。只是他要在車?yán)镲嫴枳x書(shū)，為免顛簸，馬車常常龜速慢行。
張經(jīng)辦騎著匹馬，往來(lái)于劉師爺和差役之間。見(jiàn)差役們停住不走，他也上來(lái)指手劃腳，吵嚷半天，到劉師爺馬車駛近，交通仍未恢復(fù)。
見(jiàn)前面擁擠喧嘩，劉師爺甚是不快。他自命風(fēng)雅，最厭煩這種場(chǎng)面。剛才多么好，雨中逍遙緩行，卻被一群粗人叫罵連天，敗壞了詩(shī)情畫(huà)意。
劉師爺真想令馬車掉頭往回走幾里，離這里遠(yuǎn)些。但哪怕是他，也知道這樣做實(shí)在別扭，像小孩子賭氣。但就這樣坐在車?yán)铮?tīng)著外面叫罵連天，著實(shí)讓人煩悶。