李繼宣解了京城之困的同時,遠在忻州的李守恩也得到了消息。
李守恩與遼、與西夏打交道多年,他深知外族的習性。他回報八王:要解除大兵壓境的局面,只能借力打力,此時西夏的態(tài)度至關重要。
八王立即奏報皇上,請求通過外交的手段安撫住西夏——即使他們不愿援手,也要確保他們不趁火打劫?;噬献允菓?,只是一時想不起委派何人合適。
寇準建議委派駐守雁門關的鄭王為使臣出使西夏。宋代雁門關隸屬的代州與忻州相距不到百里。如有變故,鄭王也可與李守恩商量、呼應。皇上遂傳令鄭王與李守恩,立刻行動。
皇上本想著鄭王之行,會有立竿見影的效果??晌飨挠凶约旱膿鷳n。西夏國小民少,沒有遼國彪悍,也沒有大宋富足。
按照平時的道理來想:西夏常常受到遼的騷擾,這次有大宋兵力做后盾,他們理應伸出援手??稍趭A縫中的日子不好過,他們需要左右思量。與大宋一道去打遼國自然能出口惡氣,可一旦大宋戰(zhàn)敗,豈不是也殃及西夏?
再者,大宋皇帝新登大寶,需要立威揚名,御駕親征絕不會無功而返。一旦趁著西夏國中空虛,大宋西北的軍隊隨時可調轉槍頭來攻打西夏。西夏朝中覺得還是不要卷進去的好,盼著最好宋遼能兩敗俱傷,坐收漁利。于是,西夏王不置可否,只好吃好喝地待著大宋使臣。
鄭王是戰(zhàn)場上滾出來的,哪里耽誤的起時間,連夜返回大宋,找到李守恩商量對策。
李守恩笑道:“光明正大的手段行不通,別的手段還是有的。我看西夏只想作壁上觀。暫時還是不會有異動,咱們還有時間?!?br/>
李守恩私下里去見自己培養(yǎng)的細作:“這兩天你去放個信兒?!?br/>
“什么消息?”
李守恩遞給他一個字條。細作打開見上面寫著:“宋請西夏援兵,未許?!?br/>
細作大惑不解:“將軍,這是機密啊。將軍想讓小的給誰放信兒?”
“自然是遼國和西夏?!?br/>
“將軍,這是通敵?。 奔氉髋率抢钍囟髟囂阶约呵灏?,忙單腿跪地,拱手舉過頭頂?shù)溃骸皩④?,屬下絕不敢……”
沒等細作說完,李守恩扶起他,笑道:“這跟叛國不相干,你只照我說的話去做?!?br/>
“可這樣示敵以弱,他們還不得趁機?”
“無妨。你這兩天就把消息放出去。不管遼國、西夏,還是大宋的細作,你都要告訴他們,這條消息事關國家機密,若是傳出去都是重賞?!?br/>
細作是李守恩一手帶出來的,見他成竹在胸也就不再多問:“屬下定不辱使命?!?br/>
“去吧。知道的人越多越好?!?br/>
幾天之內,北境重鎮(zhèn)的守將和細作幾乎都知道了西夏不出兵援助的消息。驚的鄭王火急火燎地從代州跑到忻州來質問李守恩是怎么回事?
李守恩當時還在不緊不慢地擦拭他的佩劍,很不以為意:“王爺,你還不知道我?兵不厭詐。”
“是,你們父子都善于利用細作??蛇@次弄的太大了。”
“王爺你放心吧?!崩钍囟饕娻嵧踔?,放下劍,起身道:“一句假話說的真切可以讓人信以為真。有時候,一句要緊的真話傳多了,也許就可疑了?!?br/>
李守恩指著心口詭異地一笑:“關鍵是這兒?!?br/>
鄭王與李守恩父子相交多年,見他這般說雖不復多言,卻仍心有疑慮。
果然,先是離得近的西夏先得到消息,甚是疑惑:西夏不出兵,這對于宋來說,并非是好事。朝廷捂著還來不及,怎么這么快就傳到遼國細作的耳朵里。西夏特地抓了幾個細作審問,所傳消息都是一致。