軍中的時(shí)疫得到了控制和緩解，戰(zhàn)事也相對(duì)穩(wěn)定，八王便騰出時(shí)間來(lái)專門尋找紫云。雖然已經(jīng)搜尋十?dāng)?shù)日，希望渺茫，但八王和寇準(zhǔn)都堅(jiān)信紫云依然活著。只是寇準(zhǔn)源于推斷，而八王全靠著心里的信念撐著——他總得給紫冰一個(gè)交代。
好在功夫不負(fù)有心人。終于有士兵打探到消息，紫云被一戶采藥人救下。這戶人家處在靠近遼國(guó)的山陰地帶，搜尋的兵士之前顧及到戰(zhàn)事膠著、性命安危并未涉及，直到當(dāng)下軍情平穩(wěn)，才尋到此處。八王寇準(zhǔn)等人聽(tīng)了，心中稍有安慰。
“怎么不把她接回來(lái)？”八王問(wèn)道。“萬(wàn)一暴露行跡該有多危險(xiǎn)！”
寇準(zhǔn)凝眉在旁，淺淺地問(wèn)道：“可是她受傷了？”
“是。”士兵唯唯諾諾道。
“傷到哪里？重不重？”八王切切追問(wèn)。
“屬下也說(shuō)不好。王爺去了就知道了?！?br/> 寇準(zhǔn)怕其中有詐，不肯讓八王前去。只是八王急于星火，哪里肯聽(tīng)，一定要親自前去?？軠?zhǔn)只得暗中派人保護(hù)，任由八王帶著衛(wèi)士去找紫云。
即便有了心理準(zhǔn)備，八王見(jiàn)到紫云的時(shí)候還是有些頂不住。他顧不上跟救人的老夫婦寒暄道謝，就三步并兩步湊到床前。紫云躺著床上一動(dòng)不動(dòng)，毫無(wú)生氣。八王試探性地叫了一聲，也沒(méi)有得到半點(diǎn)回聲。八王驚得一個(gè)踉蹌，回身問(wèn)：“這是怎么了？”
采藥的老夫婦見(jiàn)他帶有隨從，想來(lái)是個(gè)有身份的人，回答道：“這位官人莫驚。這位姑娘性命無(wú)礙，只是頭部有淤血，一時(shí)醒不過(guò)來(lái)?！?br/> “那何時(shí)才能醒？”
“這小可就不敢說(shuō)了。得慢慢治療沖散淤血才行?！崩险纱鸬馈?br/> “老人家，您會(huì)治病？”八王先前只聽(tīng)說(shuō)是采藥人，看來(lái)還是醫(yī)病的高手。八王忙躬身施禮道：“還望老丈援手相救?！?br/> 夫婦倆忙扶住八王，讓了座，緩緩道：“你放心！我們自當(dāng)盡心。”老婦端了碗茶給八王，安慰道：“我們跟這姑娘有緣。我和老伴上山采藥，遇見(jiàn)她躺在山崖底下。也是這孩子命大，若不是山上枝葉茂盛怕是早沒(méi)命了。正好，我老頭子懂得歧黃之術(shù)。就背了她回來(lái)?！?br/> 八王拱手再謝道：“恕在下冒昧，敢問(wèn)兩位前輩可是我大宋子民?！?br/> 老婦爽利地笑道：“我老頭是宋人，我是遼人?！币?jiàn)八王遲疑，老婦笑出聲來(lái)：“客人莫驚，什么遼人啊，宋人啊，過(guò)得好都是一家人！我跟老頭子過(guò)了三十多年不是挺好?！?br/> 八王忙謙和道：“在下愚笨，受教了?！?br/> 老婦很不以為意，笑說(shuō)：“其實(shí)我老伴兒醫(yī)術(shù)不差，早先太平的時(shí)候，也有不少求醫(yī)的?？蛇@一打仗，遼宋兩邊的人都有顧忌，我們倒清閑下來(lái)了。要不也碰不上這姑娘。”見(jiàn)八王若有所思，老婦道：“客人要是忌諱，就把這姑娘接走吧。想來(lái)你們家里也不缺大夫，回去治也是一樣的?！?br/> 八王不知道這是不是欲擒故縱的伎倆——邊境的細(xì)作是無(wú)孔不入、防不勝防?？墒沁@眼前的老夫婦倆神色無(wú)異、語(yǔ)氣坦誠(chéng)，毫無(wú)細(xì)作欲達(dá)目的的急切和企盼。八王心中權(quán)衡了片刻，還是選擇了相信，笑道：“前輩過(guò)慮了。還請(qǐng)前輩援手救治！”
老丈頷首道：“多謝信任！所謂醫(yī)者仁心，哪里又分什么遼人宋人，老朽自當(dāng)盡力?！?br/> 紫云便仍舊留在老夫婦的住處，八王便自稱秦姓公子留下相伴。雖然八王選擇了相信，但是寇準(zhǔn)依然不放心，便暗中派兵士打探。經(jīng)過(guò)一番探查，證實(shí)這對(duì)老夫婦確實(shí)已安居此處多年，并無(wú)細(xì)作的可能，寇準(zhǔn)這才安心讓八王留在此處陪伴紫云，祺瑞隨行護(hù)衛(wèi)。
行醫(yī)的老丈每日按時(shí)給紫云施針治療。每扎一個(gè)穴位，八王都在一側(cè)仔細(xì)瞧著。老丈見(jiàn)狀笑道：“秦公子不放心？”
“怎么會(huì)？”聚精會(huì)神的八王忽然經(jīng)此一問(wèn)，才回過(guò)神答道：“用人不疑疑人不用。老丈多慮了?！?br/> 老丈見(jiàn)他答了一句仍是盯著針灸的位置瞧，點(diǎn)頭道：“我明白了。你是懂醫(yī)術(shù)的。”
“在下對(duì)切脈湯藥略知一二，對(duì)這金針過(guò)穴之術(shù)當(dāng)真一竅不通?！卑送跆寡缘?，“適才在下好奇，倒并非存心偷藝。還望老丈海涵?！?br/> 老丈朗聲笑道：“年輕人好學(xué)是好事，我還求之不得呢。教會(huì)了你，將來(lái)倘若遇到旁人有難，也是積德行善的事?！?br/> 八王也就不再客套，專注于鉆詳針灸穴位。老丈施完針，囑咐八王要和紫云多說(shuō)說(shuō)話，這樣會(huì)有利于昏迷者恢復(fù)意識(shí)。八王一時(shí)間有些茫然，他和紫云數(shù)日的相處也不過(guò)是就事論事的公談。一旦落在兩人獨(dú)處的境地，倒不知該從何說(shuō)起了。
好一會(huì)兒，八王見(jiàn)老丈夫婦不在屋內(nèi)，才對(duì)著昏迷的紫云兀自說(shuō)道：“我不知道我在你的眼里是什么樣子？”八王苦笑：“在你眼里，我應(yīng)該是個(gè)王爺吧？你們看我，眼里都是王爺，高高在上。其實(shí)我不過(guò)是個(gè)平凡的人，平凡到會(huì)羨慕你們姐妹。我……也有兄長(zhǎng)，我們兄弟間的感情也不亞于你們姐妹。不過(guò)我還是羨慕你們，羨慕你們能夠朝夕相處。我和兄長(zhǎng)卻天南地北，人各一方。不管我多么惦念他，我都不能輕易去見(jiàn)他?！?br/> 八王的聲音里夾雜著哀傷和無(wú)奈，和平時(shí)那個(gè)英姿勃發(fā)、說(shuō)一不二的王爺相去甚遠(yuǎn)。
“你知道嗎？紫冰聽(tīng)到你墜崖的消息傷心壞了，哭了好久都勸不住。她甚至連碗帶飯地摔到我面前。可我一點(diǎn)都沒(méi)怪她，甚至很心疼她——她不過(guò)是個(gè)丟了姐姐的小妹妹。就像當(dāng)初兄長(zhǎng)突然間離我而去，我也是同樣的張皇失措、無(wú)所適從。所以，紫云，你要好起來(lái)。這世間失去骨肉親情的人已經(jīng)夠多了，別讓紫冰也煢煢孑立孤苦無(wú)依，好嗎？”
八王說(shuō)完沉默了好一會(huì)，自己都覺(jué)得出驚，怎么會(huì)把這些深藏心底多年的積郁說(shuō)給紫云聽(tīng)，說(shuō)的這樣輕易隨心。他端詳著眼前的這個(gè)女子，心中擔(dān)負(fù)的除了責(zé)任，或許還是有別的情愫。八王還在心里默默辨別著是何種情愫。
老丈已經(jīng)進(jìn)了屋，在八王眼前擺了一樣?xùn)|西。一個(gè)骷髏映入眼簾，八王一下子驚得回過(guò)神來(lái)：“前輩這是？”
“你對(duì)著這骷髏找找穴位，試試看？”
八王心存感激，忙起身揖手道：“在下與前輩素昧平生，承蒙前輩救助朋友已經(jīng)是萬(wàn)幸，沒(méi)想到前輩還傾囊相授。在下不勝感激！”
那老丈淡淡笑道：“來(lái)我這求醫(yī)的人，我從不問(wèn)來(lái)處身份，到這兒來(lái)就是病人。理當(dāng)一視同仁。我也是難得遇到你這樣想學(xué)醫(yī)的年輕人。多教會(huì)一個(gè)，將來(lái)豈不是多能救一個(gè)人。你好好學(xué)吧?！?br/> 八王自小以皇子的身份教養(yǎng)，自然習(xí)學(xué)不少科目。雖然沒(méi)有真正學(xué)過(guò)醫(yī)術(shù)，但是太祖皇帝卻專門讓他學(xué)過(guò)藥理藥性——一則為了養(yǎng)生延年，再者就是做到心中了然，防止別人暗害。沒(méi)想到太祖皇帝的良苦用心給八王打下了良好的基礎(chǔ)。年近二十歲才開(kāi)始鉆研醫(yī)道，還不到十年，他把脈醫(yī)治一般的病癥都不在話下。眼下有人肯教他針灸，他更是珍視此次機(jī)會(huì)。從未見(jiàn)過(guò)骷髏的他忍著心中的惡心和排斥，開(kāi)始在骷髏上練習(xí)找準(zhǔn)穴位。于是，經(jīng)由老丈口授，三四天下來(lái)八王便一一記下對(duì)癥的穴位。
閑暇下來(lái)，老丈問(wèn)八王：“看樣子你家中該是富貴之家，敢問(wèn)可是廟堂之人。”
八王不知何意，搪塞道：“在下祖上曾在朝為官，在下不過(guò)是個(gè)有些家財(cái)?shù)拈e人?！?br/> 老丈有些失望地?fù)u搖頭。
八王問(wèn)道：“前輩為何搖頭？”
“我見(jiàn)你器宇軒昂，又謙和大度，本以為你會(huì)在朝為官。可惜呀?！?br/> “不為官，行醫(yī)不也很好嗎？”
“不是不好，或許我是對(duì)你太有期許吧?！卑送趼?tīng)此言心中有些惴惴，別不是老丈看出什么，或者是為了套他的真話。八王不置可否只謙遜地笑笑。
哪想聽(tīng)老丈說(shuō)：“年輕人，你可聽(tīng)過(guò)藥王孫思邈的《千金要方》？書(shū)中說(shuō)：‘上醫(yī)醫(yī)國(guó)，中醫(yī)醫(yī)人，下醫(yī)醫(yī)病’。我行醫(yī)一輩子也不過(guò)是下醫(yī)而已?！?br/> 八王沒(méi)想到眼前的醫(yī)者竟有如此胸懷，心中為自己的小人之心慚愧不已：“若是他日有機(jī)會(huì)，晚輩定然一試！”
老丈似有安慰：“那就好。只一條，不要主動(dòng)挑起戰(zhàn)爭(zhēng)。打仗不過(guò)是滿足當(dāng)權(quán)者的欲望罷了?！?br/> 一次談話，拉近了八王和行醫(yī)老丈的距離。眼前這個(gè)干瘦的老頭胸中自有萬(wàn)千氣象卻僅僅用力在一根小小的銀針上。這或許就是舉重若輕。他忽然覺(jué)得朝、野之間似乎并沒(méi)有太清晰的界限，只要心懷天下，原無(wú)論為官為民，更無(wú)論王爺或者平民。他甚至有些感激這次的際遇，讓他在做了多年王爺之后，靜下心來(lái)更真地面對(duì)自己的內(nèi)心。