花螞拐善會(huì)察言觀色，說完后一看羅老歪的反應(yīng)，就知其中名堂，隨即又陪笑道：“要說義莊里鬧僵尸，那也是情理之中的合該如此，可怪就怪在耗子二姑臉上尸毒不顯，又像是死后才被在口中灌注尸毒，小的眼拙，不知高低，怎么敢在大掌柜和羅帥兩位大行家面前獻(xiàn)丑?！?br/>　　?
　　羅老歪正等他有此一言，告訴花螞拐聽個(gè)分明，原來湘西老熊嶺的風(fēng)俗奇異，在人死后的前七天，要給尸體灌注尸毒立在門板后，謂之“站僵”。凡是僵尸，不論是出于什么原因死而不僵，其體內(nèi)必有尸毒，倘若沒有“站僵”的秘法，不等趕尸回鄉(xiāng)，尸身就自己腐爛敗壞了。
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　　除了陳瞎子之外，其余三人對(duì)湘西趕尸，都是只聞其名，而不知其實(shí)，此時(shí)由羅老歪一說，才有恍然大悟之感，果然好奇心起，加上雨夜漫長枯燥，愿請(qǐng)羅帥賜教其中奧秘。
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　　羅老歪有心借機(jī)在紅姑娘面前吹噓一番自己的經(jīng)歷，當(dāng)下也不推辭，趕尸的事他是最熟悉不過，因?yàn)樵缧┠昃驮鲞^趕尸的匠人，他十幾歲的時(shí)候從山東窮的活不下去了，輾轉(zhuǎn)來湘投親靠友，不過到了地方才知道遠(yuǎn)房親戚早都死絕了，一無盤纏二無投靠，又因?yàn)樽陨硇蚊渤舐?，一看就不是善類，想找個(gè)地方當(dāng)學(xué)徒做苦力都沒人肯要。
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　　無奈之下，只好進(jìn)了綠林道，做些殺富濟(jì)貧的勾當(dāng)，所謂“劫富濟(jì)貧”，只是說著好聽，因?yàn)閷?duì)那些窮人貧漢，劫殺了也難得分毫利益，還免了落下禍害百姓的一個(gè)惡名。但他是外省來的，不知曉當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)土人情，根本立不住腳。最后有人給他指了條道——去做趕尸匠，趕尸匠收學(xué)徒，務(wù)必要三個(gè)條件，一是膽大，二是長相丑陋，三是一輩子不婚娶。
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　　在湘西趕尸的多是在道門的，盛產(chǎn)朱砂的湘西辰州，有兩大道門，分別是“胡宅雷壇”和“金宅雷壇”，歷來趕尸的行當(dāng)，都屬這兩個(gè)雷壇門下經(jīng)營，羅老歪拜了個(gè)姓金的老頭，學(xué)起了金宅雷壇秘傳的趕尸術(shù)來。
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　　湖南湘西，自古就有“送尸、落洞、放蠱”之類的神秘傳說，其中的送尸，即為“趕尸”，因?yàn)橄嫖魃綆X崎嶇，許多地方根本不通道路。有很多北來的客商，販運(yùn)木料牟取暴利，大多在汛期將筏取的巨木，放在河中扎起來，順?biāo)舷?，客商都隨著木筏順流漂下，等做完了生意，在穿山越嶺返鄉(xiāng)。
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　　由于夷洞之地，土匪橫行，又多瘴癘毒蟲，各種疾病蔓延，有水土不服的外地客商，一旦染病或遭洗劫，往往就客死在途中。外省客商們物傷其類，對(duì)這些橫死同行的遭遇非常同情，于是就湊錢建立義莊攢館，聘請(qǐng)趕尸匠人，使橫死者得以葉落歸根，將尸骨埋回故鄉(xiāng)。
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　　說起這湘西趕尸，真是赫赫有名，傳的神乎其神，世人談之變色、畏之如虎。實(shí)際上這種異術(shù)正式的名稱，自古喚作“送尸術(shù)”，近代始有“趕尸”之說，西方人則稱其為“催尸術(shù)”，在洋人眼中這種事更加神秘，西人有“催人術(shù)”，也就是“催眠術(shù)”，他們之所以這么稱呼大概是指給尸體催眠的意思。
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　　因?yàn)橄嫖饕臐h混雜，地理環(huán)境特殊，無數(shù)危巖奇峰，憑空里拔地而起，峰柱接踵綿延，直拱南天，地勢(shì)艱難險(xiǎn)惡，群山深處根本沒有道路，人死之后抬回故鄉(xiāng)安葬不太現(xiàn)實(shí)，這就需要“送尸匠”送尸，但有些地方送尸匠半年才去一次，等死人多了一起運(yùn)送。
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　　死者亡去即久，難免會(huì)發(fā)生腐爛敗壞，那個(gè)時(shí)代還很排斥火葬，從不考慮骨灰壇一類的辦法，所以凡是想送回故鄉(xiāng)入土為安的，都要首先設(shè)法制成僵尸，這是一個(gè)先決條件。
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　　如何才能尸而制僵呢？要想人死不腐，可以在尸體中灌注水銀，但那方法成本比較昂貴，一般人用不起，也會(huì)損壞尸體臟器。有些人便用民間秘術(shù)，在預(yù)感到自己時(shí)日無多的時(shí)候，開始定時(shí)服用少量砒霜，當(dāng)然計(jì)量是很小很小的，砒霜混合凝絡(luò)丹，還要再加上崾骨草、山陰紫茅花等奇異草藥，這些東西只要比例得當(dāng)，在人還活著的時(shí)候，對(duì)人體傷害不大，可人一旦停止呼吸，氣血凝固，便僵硬不腐，變?yōu)樗幜χ苹傻哪欠N僵尸，所以才要在門板上停尸數(shù)日，待其徹底僵化后才移入棺中。如果死后灌注也并非不可，只是尸體保存得就稍微差了一些，容易發(fā)臭，義莊內(nèi)耗子二姑的尸體，就是被死后灌注了毒藥，立在門板后“站僵”。