陳瞎子這伙人都是慣盜古墓的，個個膽大包天，對在義莊攢館里過夜毫不在乎，打定主意，就上了“云霧繚繞、山路如絲”的老熊嶺。那義莊遠離人煙，走到了掌燈時分才找到，只見義莊似乎是座荒廢的山神廟改建而成，但破廟規(guī)模也自不小，前后分為三進，正殿的歇山頂子塌了半邊，屋瓦上全是荒草，冷月寒星之下，有一群群蝙蝠繞著半空飛舞，掉了漆的破木頭山門半遮半閉，被山風一吹，嘎吱吱地作響。
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　　眾人雖是膽大，見了這等景象也不免在心中打鼓，硬著頭皮推門進來。陳瞎子早已事先探知，這攢館里原本有個守尸的，是個中年婦人，因為相貌丑陋，獨居深山，不和別人往來，才做了這份營生，不過她在前兩天也染病而亡，如今尸體停在后屋，這座荒山義莊里暫時沒人照料。
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　　天色已黑，卻并不能急于歇息，陳瞎子要先看看進退的門戶，以免晚上遇到什么意外，能夠得以脫身。當下率了眾人，點起一只皮燈盞，邁步進了正屋，見里面停了七八口破舊的黑漆棺材，都是死人旅館中的“床鋪”，這些年中，里面也不知裝過多少尸體了。棺前是木頭牌位，各寫著靈主的名字，屋中異味撲鼻，陰郁沉積，尸體都用砒霜拿成僵尸保持不腐。老熊嶺十分偏僻，趕尸匠大約每半年來一次，到時會將棺中尸體起出帶走，義莊里的守尸人，是專職負責看守尸體，防止不會出現(xiàn)尸變異狀，或是被野獸啃了。
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　　花瑪拐是杵作出身，在群盜中算是比較迷信的人，出門做事，逢山拜山，過水拜水，一進門就在供桌上找出香爐，給棺材里的死人燒了幾炷香，口中念念有詞：“我等途經(jīng)荒山，錯過了宿頭，在此借宿一晚，無心驚擾，還望列位老爺海涵……”話未說完，就聽棺中發(fā)出一陣響動，驀地里冷風襲人，燈燭皆暗。
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　　義莊里一陣陰風刮過，群盜手中的燈盞和香燭，都隨即飄忽欲滅，就聽擺在屋內的陳舊棺板嘎吱吱作響，像是有極長的指甲在用手抓撓棺蓋，那聲音使人肌膚上都起了層毛栗子。
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　　陳瞎子見有異動，忙用手攏在腰間的短刀上，他歷來不喜用槍，盜墓時只帶一柄短刀防身。這柄刀卻有來歷，是口當年皇上身邊御用的寶刀“小神鋒”，常和神槍并置駕前，寒光浸潤，鋒銳絕倫。此刻抽出刀刃一看，只見刀光吞吐閃爍，就知這“攢館”里不太干凈，若不是有鬼魅作祟，便是藏有妖邪之物。
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　　陳瞎子當即一擺手，和幾名同伙呈扇面散開，包抄上前，將那一口口棺蓋紛紛揭開，去看那棺中僵尸是否有變，羅老歪也拽出雙槍跟著查看。有這一番驚動，棺中的怪聲竟是自己消失了，只聞屋外山風嗚咽之聲，搖動磚瓦古樹，聽在耳中，格外凄楚。
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　　這一伙人都是常年挖墳掘冢的巨盜，所謂“藝高人膽大”，而且群盜最忌諱在同伙面前露出絲毫膽怯之意，在幾十口舊棺之間往來巡視幾遭，見無異狀，就在裝有尸體的棺內分別下了絆腳繩。那繩上都浸透了朱砂藥粉，尸僵不能彎曲，故能被絆腳繩壓在棺內無法出來，隨后又把棺蓋扣上，這才掩了門，離開正堂。
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　　回到義莊破敗的院子里，但見天上星月無光，山間風起云涌，看樣子夜里十有八九要下一場豪雨?！巴弊衷E下法是觀泥痕認草色，雨水沖刷之后更易施展。下了嶺便是瓶山地界，明晨雨住之后，正可前去觀看古墓的形勢，于是群盜當即決定留在義莊內過夜。這伙人身上都帶著殺人的兇器、辟邪的墨斗，區(qū)區(qū)一處停尸的攢館，如何能放在眼里。
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　　在義莊里轉了兩圈，各處屋宇，均是破敗不堪、污穢難言，只有挨著后門的一間小房還算可以住人。這間屋子就是守尸人平時起居之處，也是死人旅館中唯一給活人準備的房間。羅老歪走了一天山路，恨不得早些落腳歇息，跟陳瞎子道了個“請”宇，就抬腳踢開一扇木門，跨步進了屋內。
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　　羅老歪進去之后剛一回身，正見另一扇門板后立著個直挺挺的死人，尸體被一大床白布蒙了，只顯出了模糊的輪廓，頭頂上豎著一個木頭靈牌，身前的一盞命燈，燒得只剩黃豆般大。饒是他羅老歪平生殺人如麻，也沒料到門后會戳著具尸體，當場被嚇出了一身冷汗，下意識地伸手去拽轉輪手槍。
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　　陳瞎子隨后進屋，急忙按住羅老歪的手，看了看那尸體頭上的靈位，木牌上有張黃草紙符，舉起油燈照了照那張紙符，上面畫的符咒十分眼熟。以前在山中學道，耳濡目染，頗認得些符文，這符是張辰州符中的“凈尸符”，上面寫的是：“左有六甲，右有六丁，前有雷電，后有風云，千邪萬穢，逐氣而清，急急如律令。”
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　　再輕輕把紙符撥起一角，看著下面靈牌上露出來的一行字念道：“耗子二姑烏氏之位……想必是在攢館守夜的那個婦人，她剛死兩天，按照鄉(xiāng)俗，要在門板上立成僵尸才能入棺。聽說這女子也是個苦命人，吾輩跟她井水不犯河水，由她停在此處也罷。”
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　　陳瞎子的三個手下，也都是一肚子苦水的出身，否則也不會落草當了響馬，向來同情那些卑微貧賤之人，此時聽陳瞎子一說，都是欣然同意：“大掌柜說的極是，自古苦人不欺干人，我等皆是逼上梁山，才占據(jù)了一方，做些個豪杰的勾當、英雄的事業(yè)，又何必為難一個有苦水的死人?！?br/>　　?
　　羅老歪雖然有心燒了那具尸，免得擺在屋內整晚相對，但見難違眾意，而且盜發(fā)古墓還要仰仗這些人，只好耐下性子，跟著陳瞎子進了屋內?；ì敼彰η懊蟮厥帐俺龈蓛舻胤?，請兩位把頭坐了，其余三個跟班的身份所限，不敢同盜魁首領和羅帥平起平座，收拾妥當后，就席地而坐，啃吃干糧裹腹，喝些燒酒驅寒。