會(huì)試完后第五天放榜，第十天入保和殿御前殿試。
　　殿試是一科科舉最關(guān)鍵也最重要的一環(huán)，中者為天子門生，當(dāng)場(chǎng)欽點(diǎn)一二三甲進(jìn)士。
　　黎明時(shí)分，劉玄等人就在東華門前等著。他們看著高聳巍峨的宮門，心緒萬千，今日考完后，圣上欽點(diǎn)名次，諸位便以進(jìn)士的身份要在這里唱名。
　　劉玄看了一眼站在身后的眾人，只有不過百余人，里面熟悉的只有徐文禎、潘籍、丘好問和沈自省。明國(guó)維和李公亮未能中試，只能來年再考了。
　　過了一會(huì)，有殿前司領(lǐng)班都虞候進(jìn)來，跟帶隊(duì)的禮部官員交接，再驗(yàn)了諸位貢士的腰牌對(duì)牌。然后在四個(gè)小黃門的引領(lǐng)，三十六位殿前驍衛(wèi)的護(hù)送下，靜悄悄地穿過空地巷道，來到保和殿前。
　　站在殿前臺(tái)階下，可以看到上面站滿了人，政事堂的諸相，內(nèi)閣諸位閣老，還有翰林院、禮部等一干官員，都早早地在那里候著。
　　九十位貢士站在殿前空地里，朝陽(yáng)正徐徐從東方升起，照在他們年輕和滿是憧憬的臉上。
　　這時(shí)開始點(diǎn)名，主考官魏良弼點(diǎn)一二等，同考官富時(shí)景點(diǎn)三等。
　　“隆慶壬寅科會(huì)試貢士一等頭名，北直隸辛丑科鄉(xiāng)試拔貢劉玄劉持明?！?br/>　　“臣在！”此時(shí)的劉玄等人有資格稱臣了，他率先從左邊臺(tái)階走了上去，向魏良弼和富時(shí)景行禮，然后站在殿上第二層的空地里。
　　“二等第十一名，嶺東鄉(xiāng)試拔貢丘好問…二等第十五名國(guó)子監(jiān)拔貢沈自省…二等第二十一名遼東鄉(xiāng)試拔貢潘籍…三等第六名，國(guó)子監(jiān)拔貢徐文禎…”
　　點(diǎn)名完成后，眾人把在東華門領(lǐng)到的各自的會(huì)試文卷拿了出來，雙手捧上，大聲道：“學(xué)生蒙恩被點(diǎn)為貢士，現(xiàn)殿前投卷，請(qǐng)圣上御覽！”
　　自有小黃門將眾人的文卷收了上去，遞到隆慶帝桌上。
　　接著有禮部官員領(lǐng)著眾人贊拜、行禮，完成后有乾清宮守吳寶象出殿，大聲道：“奉旨，宣隆慶壬寅科會(huì)試貢士入殿行御前試。”
　　眾人再行禮，按名次魚貫入殿，坐在各自的座位上，然后發(fā)放策題。
　　殿試一般只考一篇策論，限時(shí)一個(gè)時(shí)辰，由執(zhí)相閣老、翰林院掌院等臨時(shí)考官初評(píng)，選出十份上優(yōu)者，遞交御覽。當(dāng)然了，會(huì)試一等前十名貢士的文卷如果不在其中，也會(huì)被單獨(dú)選出來遞呈上去。
　　今天殿試的策論題目，是隆慶帝早些日子想出來，早上才御筆寫下的，《論人材》。
　　眾貢士在殿中緊張地?fù)]毫寫策論，隆慶帝在殿上書桌上御覽眾貢士的會(huì)試文卷。九十多名貢士的文卷，他也不可能一一全部看完，只是有選擇地看?，F(xiàn)在他看的正是會(huì)元?jiǎng)⑿臅?huì)試策論制義。
　　“《刑賞忠厚之至論》，堯、舜、禹、湯、文、武、成、康之際，何其愛民之深，憂民之切，而待天下以君子長(zhǎng)者之道也。有一善，從而賞之，又從而詠歌嗟嘆之，所以樂其始而勉其終。有一不善，從而罰之，又從而哀矜懲創(chuàng)之，所以棄其舊而開其新?！?br/>　　果然，這劉玄的策論正如煙溪先生和眾人所言，縱橫捭闔，氣象雄闊。他的行文遣句能看到煙溪先生的五分精髓，但意境氣象卻有些另辟蹊徑，自成一派了。想不到這小子還有這份功力。
　　“圣人于心之有主者，而決其心德之能全焉。夫志士仁人皆有心定主而不惑于私者也，以是人而當(dāng)死生之際，吾惟見其求無慚于心焉耳，而于吾身何恤乎？此夫子為天下之無志而不仁者慨也?！?br/>　　看完劉玄的這份制義，隆慶帝連連點(diǎn)頭。這制義倒是盡得煙溪先生真?zhèn)?，言之有物，?yán)正縝密。
　　半個(gè)時(shí)辰過后，劉玄第四個(gè)交卷，然后退到殿外候著。他的策論果不其然被評(píng)為上優(yōu)，遞呈到隆慶帝桌前。