????宋代縣令分好幾個級別，一等的叫做“赤縣令”，即京城所在縣的知縣。這樣的縣令是正七品官，人常說的“七品芝麻官”指的就是此等官。次一等縣令是“麓縣令”，即京麓一帶的縣令，這樣的縣令是正八品，與趙興現(xiàn)在的級別相同。
????再次一等是“上州縣令”，簡稱“知縣”，從八品。中下州縣令又分“上中下”三等；而像膠西這樣新設(shè)立的縣，是實實在在的“上州小縣令”，不大不小恰好從八品，比趙興品級低一級。而縣丞正九品，縣尉更低，屬從九品官。
????宋代的官職是疊屋架床的，比如李之純，頭上有數(shù)個官銜。而趙興是官場菜鳥，頭上官銜一個是九品最末尾的名譽官“迪功郎”，一個是職事官——密州團練判官勾當簽押事。此外，他參加職館試，還獲得了一個館職——正八品的“直秘閣”。這個官職稱“貼職”
????如果趙興再兼任一個縣令與縣丞，屬于本官高于或等于差譴官，官名前要加個“行”字。這份官職不影響他密州團練一職，他還多領(lǐng)一份薪水。相對來說，趙興比較滿意縣丞這個職位。這官事不多，本身相當于橡皮圖章。
????“大人如此懇切，我就不客氣了，我比較中意縣丞這個職務(wù)”，趙興坦然的回答。
????王子韶搖搖頭：“兩任縣丞才可以做一任知縣，而一任知縣就可以升遷為州通判，兩任通判才可以升知州，離人要任縣丞，這不是要多熬三年資歷嗎？”
????趙興無所謂，他誠懇的謝過對方的好意，王子韶又問：“聽說離人手下有很多奇人異士，不知能否給我推薦一二？我妻舅家也籌劃著成立一個商團，或許將來能參與運河開鑿?！?br/>
????趙興心里長長的嘆了口氣，他早就知道會有眼前的結(jié)果，指望一群貪官修建這么宏偉的工程，那只能是給貪官們開貪污盛宴——唯一的愿望是，他們別貪的太狠，把那條運河修成豆腐渣。
????趙興答應(yīng)下來這事，王子韶興致勃勃，繼續(xù)說：“離人，我府右也有一位奇人，你該見見，你師兄晁補之還夸過他?！?br/>
????王子韶的神情頗有炫耀的意思，趙興也很配合的露出渴望的神情。但王子韶似乎想把這驚奇留到最后，他端起茶來，悠閑的喝了兩口，而后慢悠悠地說：“此際正值午時，聽說離人素好鑒賞美食，我府上的廚子新學了幾種菜式，且讓我們邊吃邊談……嗯，我這命人去呼喚那位奇人?！?br/>
????趙興笑意盈盈，他自覺地自己多了九百年的飲食知識，王子韶怎敢在他面前炫耀？
????想當年，他什么**大餐沒吃過？
????宴席很快擺上來了，那位奇人也被請來，坐在陪席，王子韶親切介紹、濃重推出：“此為吾友鄧御夫，字從義。曾著農(nóng)歷一百二十卷。（晁）補之推崇其書‘言耕織、芻牧與凡種藝、養(yǎng)生、備荒之事，較《齊民要術(shù)》尤密’。”
????哦？這事趙興感興趣，可鄧御夫這個名字比較陌生，趙興不記的歷史上真有比《齊民要術(shù)》更詳盡的論述中國北方農(nóng)牧業(yè)、紡織經(jīng)驗以及種植工藝和養(yǎng)生備荒的書……莫非，這本書也消失了？
????趙興眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，趕緊問：“從義這本書出了嗎？印了多少冊？版權(quán)在哪個書房？”
????一百二十卷，那可是一篇宏偉巨著，這樣的農(nóng)書在別的時代，有可能農(nóng)民看不懂，但在宋代不存在這個問題，將這本書最大限度的刊印，準是個掙錢的事……最好在送幾本到日本去，一定能夠保存到現(xiàn)代。讓子孫們好好看看北宋的農(nóng)業(yè)文化，那么名聲也有了。
????鄧御夫笑得很欣慰，王子韶笑得很得意。兩人笑罷，鄧御夫回答：“幸奈王知州支助，這本書刊印了三千冊，版權(quán)在杭州印書局。”
????趙興馬上點頭，豪氣逼人的回答：“此等巨著怎能只印三千冊。該印的多一點，讓皇宋農(nóng)民都曉得這本書勝過《齊民要術(shù)》……我把這本書的版權(quán)買下來，在加印兩萬冊……”
????鄧御夫連忙拱手稱謝，王子韶笑得很開心，他謙遜的轉(zhuǎn)移話題：“早聽說離人豪富，我等就不與離人客氣了——來，酒宴已經(jīng)備好，我們邊吃邊談?！?br/>
????趙興一邊走，一邊試探：“從義，有沒有心思出來幫幫我，我從南洋西洋搜集了很多花種樹木，正發(fā)愁如何栽培，有你這位農(nóng)藝專家出場，令我平添許多信心，怎么樣，有沒有興趣見識一下天下奇花？再寫一本《天下奇花錄》？”
????鄧御夫正中下懷，他回答的很快：“早聽補之說，大蘇學士的掌書記馬正卿跟了你三年，頓成巨富，如今在汴梁城組織貨棧，弄得風生水起。有馬夢得前例在先，只要離人肯開口，汴梁城一半的能人都會跑到你府上拜訪，我怎能不肯呢，何況還有機會見識一下天下奇花！”
????王子韶對鄧御夫找見出路非常欣慰，這個人才是他發(fā)覺的，日后鄧御夫的成就越大，越能體現(xiàn)他慧眼識珠。王子韶笑得很開心，他熱情的招呼眾人：“好啦好啦，酒菜快涼了，此際正是蟹肥菊黃的時候，且讓我們品嘗一下密州肥蟹?！?br/>
????廚師首先端上的是蟹釀橙。這種宋代名吃制作方法繁復(fù)，首先要將黃熟帶枝的大橙子，截頂，去瓤，只留下少許汁液，再將蟹黃、蟹油、蟹肉放在橙子里，仍用截去的帶枝的橙頂蓋住原截處，放入小甑內(nèi)，用酒、醋、水蒸熟后，用醋和鹽拌著吃。
????桌子上的“蟹釀橙”像一盤藝術(shù)品，它周圍襯托著菊瓣，擺放的精美絕倫，令人不忍破壞。王子韶首先夾起橙蓋，向眾人示范一番。橙子內(nèi)的蟹肉粒?？蓯郏谧炖锊粌H香，而且鮮，更主要的是它使人領(lǐng)略到了新酒、菊花、香橙、螃蟹色味交融的藝術(shù)氛圍……
????王子韶這是回擊，他回擊趙興昨天在船上的款待。因為趙興沒按慣例以歌舞宴客，王子韶要讓趙興知道，他們吃趙興的飯，不是單純沖好酒好菜去的?？哨w興不能體味宋人的婉轉(zhuǎn)，他還深深感慨：原來宋人們已不僅僅滿足于口腹之欲，而是將一般的食物也都賦予一種意境的追求。
????王子韶端起一杯色如琥珀的酒，勸飲。趙興輕輕酌了一口，用美酒洗刷自己的味蕾，以便向下一道菜進攻。一杯酒喝完，他皺了皺眉頭，奇怪的問：“真不信，山東大漢們竟也喝這樣綿柔馨香的酒?！?br/>
????這是一種清香型低度酒。不得不承認這是一種好酒，味道清純酒性也不是那么的沖！
????王子韶大笑：“離人露怯了吧！別人不知道這種酒，你不應(yīng)該不知道——這是密州春。你老師蘇子瞻那句：明月幾時有，把酒問青天——把的什么酒？就是這種密州春?！?br/>
????趙興舉起酒杯，淺淺的啜了一口，而后一飲而盡，舉著空杯子要求：“再來滿上?！?br/>
????王子韶欣然點頭。
????第二道菜端上來了，這場小酌不是正式的官宴，所以喝酒上菜的次序沒有遵照官禮。它充分體現(xiàn)了宋代零食點心的特色，第二道菜是“酥瓊?cè)~”，其實是將宿蒸餅薄薄切就，涂上蜜或油，就火上炙，地上鋪上紙散火氣，炙好后，非常松脆，有止療化食功效，而且嚼起來還可如楊萬里所說：作雪花聲……
????做“雪花生”那是詩人的說法，要讓趙興形容，也就是像老鼠嚼大米咔嚓嚓一片。這道菜吃完，趙興喝著密州春，有個想法：“知州大人，聽說我老師在密州修了一座超然臺，不如我們年終大會就在超然臺舉辦——嗯，飲密州春，欣賞炎黃歌舞，我一定給他們奉上一道嘆為觀止的盛宴。府尊大人請把客商的名單給我，座次上有何要求，府尊大人盡管說，我來安排?！?br/>
????王子韶點頭同意，馬上命令他的掌書記準備名單，并補充說：“律法：凡當日在場的海商都有份參加，不過有些客商是納稅大戶，座次上是要予以照顧，回頭我讓人標好，送到你的府邸。
????不過，年底氣候寒冷，超然亭處身曠野，需要注意搭些棚子防寒?！?br/>
????趙興答：“我炎黃文明博大精深，正需要大場面才能展的開，空曠點更好，府尊大人盡請放心，一切有我。”
????王子韶聽說過那場西園集會就是趙興組織的，他能有什么不放心的呢。
????正說話的功夫，第三道菜——宋代小資食品“雕花蜜煎”端了上來。
????宋人對食物的審美情趣充分展示在雕花蜜煎上。所謂雕花，就用瓜雕刻成的花樣食品，即“藥瓜”。用楊梅、冬瓜、金桔、鮮姜、嫩筍等，雕成甜酸的花梅球兒、清甜的蜜冬瓜魚、微辣帶甜的花姜，而且還在金桔、橙子、木瓜上雕出花及大段花、方花，又在青梅上雕出荷葉兒……
????同時端上來的還有用油面糖蜜制成的“笑靨兒”果食。這種賞心悅目的工藝性食品，是宋朝小資的最愛。各城市為了迎合擁有強大購買力的小資們，都紛紛推出自己的杰作，如浦城特色的冬瓜——安置在壽架臺上的一條三尺長冬瓜，刻上了假山、龜、鶴、壽星、仙女，異常精妙。
????這就是宋代官場正午的“點心宴”。主食螃蟹，面點搭配，水果墜尾。這頓“簡單”的午點讓趙興知道，宋人已把追求藝術(shù)性的傾向，擴展到食品制作的各個方面……
????他吃的嘆為觀止，他吃的心滿意足。他吃的滿腹郁悶，只想回家去宰了自己的廚子。
????可是他的活還沒完，從王子韶那出來，與鄧御夫約好了再會的時間，他又要馬不停蹄的去拜訪李之純。李之純顯得很寬厚，他劈頭先致歉：“讓離人久等了，我在路上有事耽擱了幾天。后日我就回自所，密州就不待了。
????老夫已經(jīng)與范金部（范鍔）、王知州聯(lián)名上奏，請設(shè)密州市舶司，請設(shè)膠西縣。我等共同推薦離人出任膠西縣令，今后老夫把膠西托付給離人了。
????我看好你，子由曾經(jīng)來信讓我照顧好你，我看離人處事精明，在這方面不由老夫照顧你。唯一遺憾的是，離人處事過于剛強，不過這也不算什么，老夫年輕的時候也剛強過，等你在官場處久了，自然學會了圓轉(zhuǎn)。年輕人嘛，闖一闖有好處……”
????子由是蘇轍的字，李之純這番話表明他與蘇轍關(guān)系密切。兩人甚至好到連悄悄話都說。臨了，李之純倒是顯出一絲童心，他笑著說：“老夫喜歡步行，每年要費三雙官靴，聽子由談起過離人所制的皮靴，輕便舒適。我看離人也無需送老夫什么禮物了，多送我?guī)纂p靴子就行。”
????幾雙靴子能值多少錢，趙興答應(yīng)的很快。接著，李之純命令仆人奉上濃濃的兩盞“二陳湯”，請趙興飲用：“離人滿身酒氣，定是在王子韶那里吃過了，老夫就不留你吃飯了，喝了這碗‘二陳湯’且回去安置吧。”
????宋代，官場上送客的方式不是端茶送水，茶是迎客茶。客人進門先奉上香茶，等客人走的時候，再奉上二陳湯。滿韃子入侵中原的時候，從宋人那里學了殘字斷篇，所以才有了清代端茶送客的習俗。
????二陳湯是裝在湯瓶中奉上的，日本人把湯瓶學了去，而后有了茶瓶的說法。李之純盛湯的湯瓶很樸素，趙興眼睛尖，都發(fā)現(xiàn)瓶口處幾個細碎的裂紋。甚至有個米粒大的豁口。他一言不發(fā)，恭敬的將二陳湯飲下，然后拱手告辭。
????在王子韶那里吃了飯，在李之純這里喝了湯，范鍔那里沒什么招待，他揪住趙興，還想進一步討論大運河的事情，趙興打個馬虎眼，推薦說：“我學生程夏擅長籌劃，跟我學了多年，本身又是黃州舉人，老大人身邊若是缺人，便讓他給大人詳細解說?！?br/>