范寧連夜畫(huà)了一套蒸餾器的圖紙，次日把它交給了朱元豐。
　　朱府的壽宴還在繼續(xù)，范寧卻坐船前往長(zhǎng)橋鎮(zhèn)去找二叔。
　　范寧并不擔(dān)心朱元豐能否買(mǎi)下奇石館，朱家若連這點(diǎn)小事都辦不到，還枉稱(chēng)平江府第一富豪。
　　抵達(dá)長(zhǎng)橋鎮(zhèn)已是中午時(shí)分，范寧老遠(yuǎn)就看見(jiàn)二叔的老范雜貨鋪，門(mén)口圍著一群人，只聽(tīng)二叔和二嬸在有氣無(wú)力地招喊：“本店關(guān)門(mén)清倉(cāng)，便宜賣(mài)了，過(guò)了這村就沒(méi)這個(gè)店?！?br/>　　危機(jī)比范鐵戈預(yù)想的來(lái)得更快，他的小店已經(jīng)整整十天沒(méi)有一個(gè)客人上門(mén)。
　　雖然資金方面還能撐上一兩個(gè)月，但十天沒(méi)有客人的巨大精神壓力讓他們承受不住了，反正早晚關(guān)門(mén)，還不如早點(diǎn)關(guān)門(mén)另謀出路。
　　昨天，對(duì)面的柴氏雜貨鋪決定再降價(jià)一成，成為壓倒駱駝的最后一根稻草。
　　范鐵戈昨晚一夜未睡，有點(diǎn)無(wú)精打采，往日黑黝黝的鬢角多了幾簇白發(fā)，雖然是陽(yáng)光明媚的春天，但他的心卻是從未有過(guò)的灰暗。
　　他才三十歲，真不知道以后能做點(diǎn)什么，他還要供兩個(gè)孩子讀書(shū)，還要養(yǎng)家糊口，整個(gè)家庭的重?fù)?dān)都?jí)涸谒珙^。
　　沉重的生活壓力使他華發(fā)早生，精明的目光也變得有些鈍滯，充滿了對(duì)未來(lái)生活的迷茫。
　　“二叔！”范寧出現(xiàn)在十幾步外，笑著向叔父揮了揮手。
　　侄兒臉上笑容對(duì)范鐵戈而言簡(jiǎn)直比三月的陽(yáng)光還要燦爛，范鐵戈灰暗的內(nèi)心一下子射進(jìn)了幾縷陽(yáng)光，希望的幼苗悄然勃發(fā)。
　　“寧兒，你什么時(shí)候來(lái)的？”范鐵戈連忙迎了上來(lái)。
　　“我剛到，今天特地來(lái)找二叔。”
　　范寧又對(duì)二嬸余氏行一禮，“二嬸好！”
　　余氏就是長(zhǎng)橋鎮(zhèn)人，娘家也是個(gè)小商人，做布匹生意。
　　十四年前，還是小娘子的余氏對(duì)范鐵戈一見(jiàn)鐘情，那時(shí)范鐵戈還是個(gè)酒樓伙計(jì)，余家當(dāng)然不同意女兒跟范鐵戈。
　　但余氏不顧家人反對(duì)，一心跟范鐵戈在一起，余家見(jiàn)生米做成熟飯，只得承認(rèn)了這門(mén)婚事。
　　夫妻二人一起擺攤做生意，一點(diǎn)點(diǎn)積攢，終于開(kāi)了老范雜貨鋪，還生了一對(duì)雙胞胎兒子。
　　這段時(shí)間，雜貨鋪遇到了生存危機(jī)，余氏心中雖然也著急擔(dān)心，但她不斷安慰丈夫，大不了就從頭開(kāi)始。
　　余氏看見(jiàn)范寧，連忙起身笑道：“阿寧一定沒(méi)吃飯吧！嬸子給你做飯去。”
　　范寧可是神童大賽第一名，余氏回娘家時(shí)說(shuō)起丈夫這個(gè)侄兒，也讓娘家人羨慕不已。
　　甚至還有親戚托給她做媒。
　　“二嬸不用了，我請(qǐng)二叔去前面小酒館喝一杯，再和二叔談點(diǎn)事情?！?br/>　　余氏眼睛一亮，連忙把范寧拉到一邊，低聲問(wèn)道：“是不是開(kāi)店的事情有眉目了？”
　　雖然范寧只是九歲的孩子，但人家是神童第一名，肯定和一般孩子不一樣。
　　尤其丈夫告訴她，大哥家的新房和醫(yī)館都是這小家伙掙下的，余氏心中便對(duì)范寧提出的方案也充滿了期待。
　　范寧笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，“二嬸得趕緊把剩下的貨物清倉(cāng)?！?br/>　　余氏大喜，連忙道：“那你們快去，這邊有我就行了！”
　　范鐵戈帶著范寧來(lái)到不遠(yuǎn)處的一家小酒館，雖然是中午，但小酒館的生意也一般，大堂的幾張桌子只了坐一半。
　　“老范，好久不見(jiàn)了?！闭乒裥χ头惰F戈打了招呼。
　　都是街坊老鄰居，十幾年交情，彼此都很熟悉。
　　大家都知道范鐵戈的店要關(guān)了，這個(gè)時(shí)候都不好隨便開(kāi)玩笑。
　　“齊掌柜，雅室空著嗎？”
　　“空著呢！王二，趕緊帶范掌柜去雅室。”
　　一名酒保帶著范氏叔侄進(jìn)了旁邊一間內(nèi)室，內(nèi)室沒(méi)有門(mén)，只掛了一幅布簾，里面擺了一張桌子和四把椅子，比外面的長(zhǎng)凳要好一點(diǎn)。
　　“寧兒，喝一杯啊！”
　　范寧搖搖頭，“等會(huì)兒還要去縣衙結(jié)案，酒就不喝了?！?br/>　　范鐵戈有點(diǎn)奇怪，“那件偷盜案不是已經(jīng)結(jié)案了嗎？”
　　“還沒(méi)呢！”
　　范寧笑了笑，“要我這個(gè)苦主簽了字才算結(jié)案，李縣令有點(diǎn)急，催我把這個(gè)案子結(jié)了?！?br/>　　這時(shí)，酒保端了幾樣酒菜上來(lái)，又送來(lái)一盤(pán)肉饅頭。