????恃寵而驕,四個(gè)字對(duì)房文慧而言十分陌生,哪怕昔日在房家時(shí)有房老太太撐腰，她也不敢驕縱。
　　
　　????五更天時(shí)下了一場(chǎng)細(xì)雨,到了天亮?xí)r庭院中濕漉漉的,蔥郁的草木上有雨珠緩緩滑下。
　　
　　????房文慧恭送走了水沐，梳洗之后,鬢發(fā)間只簪了兩根木釵便穿著一身淡黃妝緞對(duì)襟比甲、水藍(lán)裙子,素凈非常地去給宮中主位戚貴妃請(qǐng)安。
　　
　　????腳下精致單薄的絲履踩在濕漉漉的小徑上，似乎沒走兩步就被浸濕一樣。
　　
　　????房文慧心里拿捏著輕重，就到了戚貴妃房門外，待人請(qǐng)了,她才向內(nèi)去,望見戚貴妃在梳妝，忙拿了梳子替他挽發(fā)。
　　
　　????戚貴妃臉色算不得好，對(duì)著鏡子輕輕咳嗽一聲，瞧著房文慧那張年輕鮮活的面孔，嘆道：“果然是歲月不饒人?！?br/>　　
　　????房文慧笑道：“娘娘怎這樣說呢？昨晚上主上連連問我娘娘這幾日飲食怎樣，身子可見好了。”
　　
　　????戚貴妃淡淡地一笑，“今早上主上倒是來我這瞧了瞧，是我不爭(zhēng)氣，沒起來見他?！逼骋姺课幕蹪饷艿那嘟z間只戴著兩根木簪子，微微蹙眉道：“你怎做了這么個(gè)素凈打扮？若是旁人見了，豈不是疑心我克扣了你的份例？”
　　
　　????房文慧柔荑握著玉梳，微微垂著眼皮望著戚貴妃風(fēng)韻猶存的側(cè)影，開口道：“那簪子成色不好，竟是還不如我昔日在家時(shí)用的?！?br/>　　
　　????戚貴妃一怔，心道房文慧這么快就恃寵而驕了？她才得寵幾日，也敢挑剔東西了，“宮里造的還不如你們家往日打的么？”
　　
　　????房文慧笑道：“說的并不是宮里造的，是內(nèi)務(wù)府在外頭置辦的?！币蜃蛲砩洗鳈?quán)又提醒了她一樣薛家進(jìn)貢的東西，便又道：“不獨(dú)這個(gè)，還有昨晚上的燕窩，我吃著也不大好，特意親手將家里捎來的一點(diǎn)子燕窩熬了粥伺候主上吃。主上吃了，就說原當(dāng)進(jìn)到宮里的東西都是頂好的，萬沒想到竟然不及宮外的?！?br/>　　
　　????戚貴妃微微蹙眉，原當(dāng)房文慧是個(gè)沉住氣的，不想她才得勢(shì)沒兩日就翹起尾巴來了，低低地咳嗽一聲，也沒心思去追究她私自帶了燕窩進(jìn)宮的小事，待要說話，就聽門外小太監(jiān)尖著嗓子道：“娘娘，主上賞賜了一匣子朱釵給房美人。”
　　
　　????戚貴妃嘴角緊緊地抿著，見當(dāng)今才走，后腳賞賜就過來了，自己個(gè)挑了一根玉蘭簪子令房文慧替她戴上，隨后道：“房美人去謝恩吧。”
　　
　　????“是。”房文慧慢慢退了出來，待出了門望見戚貴妃之子五皇子過來請(qǐng)安了，便笑盈盈地立在一旁，“五皇子好。”
　　
　　????五皇子點(diǎn)了頭，待要進(jìn)戚貴妃房中，又頓住腳步，問房文慧：“我才寫了一篇文章要請(qǐng)父皇指教，不知什么時(shí)候拿給父皇看好？”
　　
　　????這五皇子年方七歲，生的冰雪聰明，算得上是一眾皇子中的翹楚。
　　
　　????房文慧笑道：“午后主上來毓秀宮，五皇子只管那會(huì)子過來就是?！?br/>　　
　　????五皇子點(diǎn)了頭，兀自進(jìn)了戚貴妃寢宮。
　　
　　????戚貴妃在房?jī)?nèi)聽著，又覺自己韶華不再，必要扶持個(gè)左膀右臂才好，那房文慧一時(shí)沉不住氣恃寵而驕，她且待她驕縱過后吃了虧再誠懇地教導(dǎo)她宮中韜光養(yǎng)晦之道，如此與她交心，若果然籠絡(luò)住她，也不怕她去后，五皇子沒個(gè)人幫襯著說話直叫當(dāng)今將他忘在九霄云外。
　　
　　????廊外，房文慧一直望見五皇子進(jìn)了戚貴妃宮中，才立時(shí)向自己的屋子去，邊走邊交代婢女：“去請(qǐng)了內(nèi)務(wù)府總管常公公來?！?br/>　　
　　????“是?！?br/>　　
　　????有道是閻王好見小鬼難纏，房文慧心知自己此舉勢(shì)必會(huì)得罪一群人，只是當(dāng)今有命，不得不從，待回了房中，便坐在床上拿著繡繃子繡花，望著一朵蓮花，想起有人要暗害賈璉，便思忖著日后如何才能暗中助他一臂之力，以當(dāng)今昨晚上的話語來看，幫了賈璉也給她日后留了一條路。
　　
　　????“美人，常公公來了?！?br/>　　
　　????“叫他在外頭等著吧，你將簪子不好、燕窩不好的事說給他聽。叫他停了這兩家的供奉。”房文慧道。
　　
　　????“是?！辨九禾掖饝?yīng)著，就向外去。少頃，又回來道：“美人，常公公說太后、皇后用著這兩樣，都覺并無不妥?！?br/>　　
　　????房文慧有意提高了腔調(diào)道：“那就是我無理取鬧了？”又有意揚(yáng)聲問：“主上如今在哪？”
　　
　　????春桃眼中房文慧是個(gè)多一事不如少一事的性子，這會(huì)子見她動(dòng)怒，忙道：“這會(huì)子應(yīng)當(dāng)還沒退朝?！?br/>　　
　　????房文慧冷笑道：“再借了貴妃娘娘的小廚房，熬了參湯來，待主上退朝了，我便去御書房親自送給主上?！?br/>　　
　　????春桃一怔，心說有太后在，皇后都不敢去，房文慧怎忽地來了這么大膽量？不管怎么著，她都與她同聲同氣就是了，忙退出來，又對(duì)內(nèi)務(wù)府總管道：“不過是個(gè)賣簪子、燕窩的，不買他們家的，難道就沒地買東西了？”
　　
　　????若不是看新近房文慧風(fēng)頭正勁，內(nèi)務(wù)府總管常升也不會(huì)被她一招就來，此時(shí)他在門外聽見房文慧口中渾然不將太后、皇后放在眼中的狂妄話，忙笑道：“并不是這么個(gè)道理，此事事關(guān)重大……”
　　
　　????“罷了，你做不了主，我就去尋戴公公說話去。”春桃作勢(shì)就要向外去。
　　
　　????宮中一針一線采買都牽扯甚大，常升也不敢擅自做主，見房文慧主仆要大鬧，就暗中給個(gè)小太監(jiān)使眼色，叫小太監(jiān)去搬來戚貴妃壓制房文慧，誰知小太監(jiān)去了，須臾回來無可奈何地道：“五皇子在伺候貴妃吃藥，并不敢驚動(dòng)貴妃?！?br/>　　
　　????春桃冷笑道：“我看公公是不將美人放在眼中了……”遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望見離開毓秀宮沒一個(gè)時(shí)辰的水沐穿著龍袍氣勢(shì)昂揚(yáng)地邁著方步過來了，立時(shí)委屈地過去沖水沐跪下，全然不顧地上尚有水跡地道：“請(qǐng)主上給美人做主！”
　　
　　????“這是怎么了？”水沐有意裝傻。
　　
　　????常升才要上前婉轉(zhuǎn)地將房文慧吹毛求疵、無理取鬧的事說出，便見房文慧滿臉淚痕地扶著門框，梨花帶雨地道：“春桃，快別鬧了。是我太多事了，昔日在家時(shí)節(jié)儉慣了，如今眼瞅著宮中花費(fèi)那般多卻只置辦了薛家送來的成色不好的東西，一時(shí)自不量力就斗膽請(qǐng)了內(nèi)務(wù)府總管來說話?！?br/>　　
　　????常升忙悄悄打量房文慧，見她這會(huì)子不施脂粉便已經(jīng)十分清麗動(dòng)人，暗道好個(gè)最毒婦人心，方才氣焰那么高，這會(huì)子就裝可憐了？
　　
　　????水沐登時(shí)怒斥常升道：“房美人說哪樣?xùn)|西不好，就不許哪家的東西再進(jìn)宮！”
　　
　　????“主上，可這……”
　　
　　????“這還有什么好說的？”水沐疾步走到廊下，親手去扶著房文慧，柔聲道：“我知道你因?yàn)槌錾碓诩依锏娜兆雍懿缓眠^，如此才有了個(gè)節(jié)儉的性子，這事就依著你的意思辦吧?！闭f罷，便接過房文慧手中的水藍(lán)帕子親自替她擦拭眼淚。
　　
　　????皇帝已經(jīng)是沖冠一怒為紅顏了，常升再有理也說不得了，只得恭敬地答應(yīng)著，心里揣測(cè)著是薛家不知為何得罪房美人了，立時(shí)向外去傳旨，親自去了戶部一遭，令人銷了薛家的掛名，未免得罪人，便坐轎子出宮，親自向薛家去。
　　
　　????他人到了門前，薛蟠便已經(jīng)出來迎了。
　　
　　????“公公大駕光臨，實(shí)在是有失遠(yuǎn)迎?！毖春浪匦χ?，只當(dāng)常升是來“借”銀子的，思忖著送他多少銀子才好。
　　
　　????未免被薛家埋怨他白收了薛家銀子不作為，常升先發(fā)制人地背著手冷笑道：“你們家干的好事！因王公的緣故，咱家素來將你們薛家看做自家人，你如今且說說，你們家是如何得罪了房美人？”
　　
　　????薛蟠一怔，糊里糊涂地道：“公公這說的什么話？我們家跟房美人家要好的很，前兒我才跟房家的女婿一起吃酒呢?！?br/>　　
　　????“若是這么著，房美人怎會(huì)我見猶憐地哭求當(dāng)今除了你們的名！”常升氣勢(shì)逼人地道。
　　
　　????薛蟠呆住，忙道：“公公別嚇我，果然戶部除了我們家的名了？”
　　
　　????“我唬你做什么？如今簪子的買賣沒了，燕窩的買賣也斷了！我大著膽子替你家求情，誰知那房美人一哭，就連我都險(xiǎn)些遭殃！”常升冷笑道。
　　
　　????薛蟠呆住，心道自己跟房文慧無仇無怨的，她為何要跟薛家過不去？忙打發(fā)人去跟薛姨媽、王熙鳳說，見常升氣喋喋的，雖自家吃了虧又要感激地安撫常升，請(qǐng)他去前廳上主位圈椅上坐了，又令人去沏了上等好茶來。望見平兒攙扶著王熙鳳過來，忙急得眼眶發(fā)紅地等著王熙鳳拿主意。
　　
　　????“公公瞧著，我們家這事，若去求了房家，還有沒有挽回的余地？”王熙鳳笑道，在她心里，丟了戶部掛名不要緊，要緊的是得罪了宮里人，只怕宮外的賣賣也有些妨礙。
　　
　　????常升冷笑道：“當(dāng)今昨晚上歇在房美人房中，今兒個(gè)一早下了朝，龍袍都沒脫下就又去了。據(jù)我看，那房美人的勢(shì)頭盛著呢?！闭f罷，又埋怨薛家連累了他，初次見到王熙鳳，不由地偷偷打量了她一眼，心嘆這薛大奶奶好個(gè)風(fēng)流妖嬈的相貌，若進(jìn)了宮，憑這相貌也能得了一時(shí)寵愛。
　　
　　????王熙鳳忙給薛蟠使眼色，薛蟠趕緊地將平兒準(zhǔn)備好的的一包銀子送給常升。
　　
　　????常升將銀子撂在手邊高幾上，并不肯立時(shí)收下。
　　
　　????王熙鳳走進(jìn)兩步，從小丫頭子手上接了茶碗放在常升手邊，笑道：“公公莫不是看我們沒臉，就也不肯給我們好臉色了？”
　　
　　????常升不肯斷了薛家這條財(cái)路，有意冷笑道：“我怕給你們好臉，回到宮里我就沒臉。”再掃了眼王熙鳳穿著并這廳上擺設(shè)，見她衣裳半新不舊的，廳里擺設(shè)也不甚富貴，暗道莫非薛家窮了？