????忠順王妃這話“很有”道理。
????忠順王爺顧念舊情地沉吟說：“琪官終究跟蔻官那沒良心的不一樣?！?br/>
????“知人知面不知心，王爺不過才將他送到清虛觀幾天，也不掛心王爺在府里怎樣，竟然跟北靜王吃酒去了，據(jù)我說，就拿住他，治他一個(gè)……”
????忠順王妃尚未說完，外頭管事就又說：“王爺，琪官急來求見?！?br/>
????“叫他進(jìn)來說話?！敝翼樛鯛敋g喜地說著，漫不經(jīng)心地?fù)]揮手令王妃暫且回避。
????忠順王妃暗道只差一步就將那雜種打發(fā)了，他偏又回來了，我倒要聽聽他回來說什么。于是出了門就躲在后窗外聽里頭說話。
????不多時(shí)，就見琪官穿著道袍大步流星地進(jìn)來笑說：“王爺，喜事！”說話間，噴出的氣息里還有酒氣。
????“什么喜事？”忠順王爺問，見琪官這樣著急地回來，不禁大覺寬慰，暗道琪官到底比蔻官衷心多了。
????琪官過來悄聲說：“小的昨兒個(gè)跟北靜王……”提到北靜王就訕訕地看忠順王爺。
????“但說無妨?！敝翼樛鯛敽苁谴笕舜罅康卣f。
????“還有柳湘蓮并石光珠、賈寶玉等好幾個(gè)在一處吃酒，正吃得熱鬧，因周、吳兩家省親的事，石光珠說起他岳父甄家怎樣闊綽，當(dāng)年曾接過四次駕，誰知柳湘蓮如今正在蘭臺(tái)寺林家里，蘭臺(tái)寺中大人們說的話，他都聽了一耳朵去。因聽石光珠說起甄家，他就說宮里傳出旨意叫甄家領(lǐng)著甄家姑娘來京城覲見，蘭臺(tái)寺里的老爺們都說這是要叫那位姑娘做了王妃呢?！?br/>
????“哪一位的王妃？”忠順王爺歡喜地問，這會(huì)正是他要用銀的時(shí)候，聽琪官說起家財(cái)萬貫的甄家，便來了興致。
????琪官說道：“柳湘蓮不大清楚這個(gè)，虧得北靜王也在。北靜王說北靜妃在宮里給后請(qǐng)安的時(shí)候恰遇見這事。那一日，皇后娘娘說枉費(fèi)她一番心血，五皇竟然選了房家姑娘做王妃。后聽了，就問這是什么緣故?；屎竽锬锞驼f，她原瞧著江南甄家的姑娘不錯(cuò)，本打算過兩年令甄家奉旨帶了姑娘進(jìn)宮請(qǐng)安，再定下這事。不想五皇自作主張搶了先了，就說……”
????“怎樣？”
????琪官說道：“就說叫甄家姑娘給大皇做側(cè)妃也不錯(cuò)。誰知這事叫也來請(qǐng)安的吳貴妃知道了，吳貴妃上會(huì)得罪了計(jì)惠妃，有心彌補(bǔ)，就繞著彎說話，直哄得后連連說那樣的女孩，留給六皇做皇妃才好。于是后娘娘下了懿旨，令甄家?guī)е缂夜媚镞M(jìn)京，若瞧著不錯(cuò)，皇上那又沒旁的人選，便將甄家給六皇定下來了。酒席上，石光珠都說，皇后娘娘賢德，若不是將六皇視若己出，也不會(huì)給六皇選下這么個(gè)親家。我琢磨著，王爺很是看重計(jì)家，便趕來跟王爺報(bào)喜呢?！痹捳f完，見忠順王爺不見喜色，就納罕地看他。
????忠順王爺蹙著眉頭，遲疑地問：“北靜王如何說？”
????琪官忙說道：“北靜王當(dāng)著石光珠的面，也說這是一門很好的親事?！?br/>
????“好？若果然好，皇后娘娘怎不私下運(yùn)籌，卻將這事宣揚(yáng)出來？”忠順王爺聽聞是皇后手筆，便知其中有詐。
????“甄家接駕過四次，這樣的顯赫，還不好嗎？”琪官疑惑地問。
????忠順王爺試探賈璉再，才將他看做親信，見琪官雖愛與北靜王等年輕弟玩笑，到底沒將他忘在腦后，就令他在對(duì)面坐下，親自拿了小茶壺烹茶給他喝，細(xì)細(xì)地跟他說道：“甄家接駕的事都是老黃歷了，若說有錢，他們家果真有一些，但里頭虧空了不知多少呢?！?br/>
????琪官握著茶盅，低垂著眉眼說：“瘦死的駱駝比馬大，甄家應(yīng)當(dāng)還有些家底?！?br/>
????忠順王爺忽然記起蘭臺(tái)寺中那些無恥人先前冷不丁地聯(lián)名彈劾過義忠老親王，就對(duì)琪官說：“林如海那人，本王是不信的，他翻覆多次，就如墻頭草一樣沒有氣節(jié)。你既然跟柳湘蓮要好，那柳湘蓮就如義一樣留在林家，你便借口跟他說話，去蘭臺(tái)寺里轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，留心瞧一瞧林家人知道這門親事是怎樣態(tài)?！?br/>
????琪官忙點(diǎn)了頭，隨后訕訕地看著忠順王爺不說話。
????“你有什么話要說？”
????琪官忙說道：“這么著替王爺辦事，小的就也跟府上養(yǎng)著的其他老爺們一樣能長(zhǎng)長(zhǎng)久久留在府上了？”
????忠順王爺不料他竟想留在府上，鄭重地點(diǎn)頭后說：“你不要蔻官那沒良心的樣，好生跟著本王，過兩年娶妻生，樣樣事都由王府替你辦下。”
????琪官忙感激地放下茶盅磕頭，磕過了頭，就要立時(shí)去替忠順王爺辦事。
????“先唱一段再去吧。”忠順王爺不舍地說。
????琪官答應(yīng)了，挽起袖，便掐著蘭花指輕吟淺唱起來。
????忠順王妃隔著后窗瞧著，手指不禁抓進(jìn)窗紗中，見忠順王爺又是給琪官倒茶又是打發(fā)人將潤(rùn)嗓的冰糖雪梨汁端來，恨不得立時(shí)將琪官那纖細(xì)的脖用指甲掐斷，恨恨地轉(zhuǎn)身回了房中，見自己這屋也隨著忠順王爺收拾成了道觀清修模樣卻不曾令忠順王爺進(jìn)來一回，心道好容易走了個(gè)蔻官，那琪官若是一輩賴在府上，豈不是叫她一輩不得痛快？思來想去，只覺唯有令琪官辦砸差事，才能攆他出府，于是便叫了親信婆過來，對(duì)那婆悄聲交代說：“去一趟蘭臺(tái)寺，告訴林夫人，她義柳湘蓮跟琪官混在一處，也了琪官的樣，在她女婿北靜王那邊做那人不人鬼不鬼的事呢?！?br/>
????那婆聽了，就如忠順王妃所說，去了蘭臺(tái)寺林家里對(duì)賈敏添油加醋地說了一通。
????賈敏本對(duì)北靜王與戲優(yōu)伶之流在一處玩笑頗為不喜，但偏偏那婆將柳湘蓮也加進(jìn)去了，于是就不信那婆的話，但又覺忠順王府不會(huì)無緣無故地打發(fā)人來說這話，于是次日一早柳湘蓮來請(qǐng)安，便當(dāng)著林如海的面，將忠順王妃捎來的話說了一通。
????這會(huì)，林如海、賈敏坐在上面椅上，因又到深秋，林如海就咳嗽個(gè)不停，于是柳湘蓮并不坐，只在林如海邊上遞茶水帕。
????林如?？人赃^后，就說：“忠順王妃恨琪官引誘忠順王爺，捎話來令我們不許你見琪官也并非沒有道理。”
????柳湘蓮說道：“我跟北靜王爺清清白白，竟叫忠順王府說成那樣。琪官也是不得已，倘若是個(gè)好人家的弟，誰肯以男兒身委身侍人？”
????林如海點(diǎn)了點(diǎn)頭，“雖說你們年輕人聚在一起胡鬧，也是人之常情，但人言可畏，你少與那琪官見面就是?！?br/>
????柳湘蓮雖不情愿，但他自幼失怙聽林如海話中的“咱們”二字很是親切，于是忙答應(yīng)了。
????正說著話，偏巧門上小丫頭來說“一位叫蔣玉菡的小爺來尋二爺說話”，柳湘蓮就說：“這位蔣玉菡，就是琪官了?！闭f完，就等看林如海如何說。
????賈敏笑道：“你去見他一次吧，就說，”嘴角微微向下一撇，又有了主意，“就說，偶然聽見府里下人說話，得知忠順王府打發(fā)人來不許你們?cè)僭谝惶幫嫘?。?br/>
????柳湘蓮唯恐給林氏夫妻惹禍，就說...
????道：“這不得罪人嗎？”
????林如海笑道：“叫忠順王府知道咱們林家不受他們指派也好，雖不要得罪人，也不能顯得咱們怕了他?！?br/>