定權(quán)信步走出，回暖閣中悶悶坐了。展手來看，卻見那兩枚花子仍粘在掌心之上，想是掌中溫?zé)幔瑢⒈澈蟮暮悄z又溶開了，是以一直不曾下落。燭火輕輕躍動(dòng)，帶得兩枚翠鈿也跟著明明滅滅，仿佛手心捧著的便是伊人遺落的笑靨。
美人展頤，便如春花齊綻，只是今年的春天，早已過去了。暮春時(shí)節(jié)自己到底做了些什么，現(xiàn)在無論如何都想不起來了。定權(quán)將那翠鈿從掌中撥下，看著它們飄落到青磚地上，便如微雨落入平湖一般，沒有半分聲響，既不再發(fā)光，又映著黑色地面，便再看不見了。定權(quán)慢慢站起身來，心中不辨悲喜。
顧思林去京在即，不過剩得五六日時(shí)間，還要到京郊整扎營隊(duì)，太子也協(xié)同禮部前后忙碌送行事宜，眼見著國舅恩返一事便要完滿收束，尚書省卻在此時(shí)突然收到了兩封御史臺的奏章，俱是彈劾顧思林在凌河一役中指揮失調(diào)，致使軍隊(duì)折損慘重，應(yīng)予相應(yīng)懲戒事宜。兩位參劾者位階并不高，言辭也算溫和，但京里月來的情勢，就如一鍋已近燒滾的熱油，眼見薪盡將要熄火，突然被這兩點(diǎn)冷水一激，登時(shí)開花般四濺飛散。一時(shí)間，相干的，不相干的，說話的，不說話的，卻都不約而同眼睜睜的盯住了晏安宮和西苑。
定權(quán)亦知曉此事，思來想去，還是差人去喚了張陸正入宮。張陸正從后門下車，便被內(nèi)侍徑直引至了后苑，見定權(quán)正剪手立在太湖石山頂上的風(fēng)亭中，便也提袍登上，躬身向他行禮。定權(quán)隨手托他起來，手指遠(yuǎn)處道：“孟直也來瞧瞧這早秋的顏色?！睆堦懻?biāo)赶蚵N首望去，只見天青云淡，遙遙可以見京郊南山，依舊是一片郁郁蒼蒼之色。金風(fēng)已至，身居高臺，更覺萬籟清明。腳底幾株高大楓樹，葉緣已微微泛紅，萬葉千聲，迎風(fēng)作響。他回首去看定權(quán)，見他端然獨(dú)立，一襲尋常紫色襕袍，廣袖當(dāng)風(fēng)，衣袂翻飛，湛然便如謫仙一般。只是這位謫仙的嘴角卻抿得鐵緊，見他看了過來，才微微一笑道：“何如？山雨欲來滿樓風(fēng)。”
張陸正方想開口，又聞定權(quán)道：“你看這草木之色，現(xiàn)下雖仍是青蔥，卻終是不能持久了。再過得幾日，便都要搖落了?！睆堦懻剂苛似?，終是道：“殿下，現(xiàn)下還未到悲秋的時(shí)節(jié)?！倍?quán)點(diǎn)了點(diǎn)頭，問道：“那兩個(gè)御史是何人？”張陸正答道：“臣去查詢過，聽聞他們平素與齊王并無往來?！倍?quán)搖頭道：“他們果與齊藩有來往，我倒不那么擔(dān)心了。我現(xiàn)今只后悔，沒有讓你入省，這次省內(nèi)，尚不知會折騰成什么樣子?！睆堦懻徽溃骸暗钕潞纬龃搜裕亢蜗嚯m是殿下和齊藩共舉，但他為人中正，大事上分寸向來拿得準(zhǔn)，況且亦任過詹府首領(lǐng)，雖然日短，究竟也算東宮舊人。他在其位，其實(shí)有助于殿下。”定權(quán)嘆了口氣，道：“如今世道，說人中正也不算得什么贊語。我知道，何道然是個(gè)畏事庸才，除了會說幾句忠孝廉恥，仁義禮智的大話外加明哲保身，別的什么都做不成。只是我如今哪還敢奢求有益，只求不引禍便可?！?br/> 張陸正沉默有時(shí)，問道：“殿下鈞意，可否更示下一二？”定權(quán)蹙眉道：“如今也只好先做觀望。孟直，省部里的風(fēng)吹草動(dòng)，務(wù)必要及時(shí)傳達(dá)給我。沒有到事態(tài)最壞的時(shí)候，就千萬不要有所動(dòng)作。此事一過，我定要竭全力，亦抬你入省。”張陸正遲疑道：“臣是問……軍事，殿下如何打算？”定權(quán)道：“我會叫人告訴顧思林，叫他安心結(jié)軍。只是恐怕他一時(shí)片刻，是走不成了。”張陸正一時(shí)無話，定權(quán)又道：“我更怕的是，禍?zhǔn)虏粏卧陬咊В谑拤?。非但是顧思林，連我也要牽扯其間了。”張陸正心中亦早有隱憂，此刻被他明白道破，暗覺心驚，口中卻只得勸慰道：“事態(tài)尚不至于如此，殿下還請寬心?！倍?quán)嘆道：“我何嘗不愿事過，再笑自家多慮。孟直，前后諸事，還多要仰仗于你，孤在這里便先謝過了?！闭f罷朝著張陸正微微一揖，唬得張陸正忙跪倒道：“殿下折殺臣了，臣必當(dāng)盡心竭力，死而后已?！本级税肷螣o言，良久后定權(quán)方撫了撫袖口，開口笑道：“果然是高處不勝寒，這上面的風(fēng)頭還是大多了，站久了便覺出冷來，孟直先去吧?！?br/> ”
定權(quán)目送張陸正離去，揮手招來山下侍衛(wèi)，吩咐道：“去把許主簿請出來?！痹S昌平片刻后便從中門折出，登上亭來，尚未行禮，定權(quán)已經(jīng)止住道：“主簿坐吧。”又問道：“茶喝得可還滿意？”許昌平笑道：“建州小龍，絕妙好茶?！倍?quán)笑道：“主簿正避重就輕啊，叫你見笑了，我的茶道確實(shí)不精。不過休以為我蕭家皆如此，萬一有幸吃到陛下和齊王點(diǎn)的茶，方知道真正國手是何意。”呆了片刻，方將適才對答略說了說，問道：“主簿怎么看？”許昌平沉吟道：“殿下英明?！菹率ヒ?，攘外必先安內(nèi)。李氏去位，張大人為吏書，常理也罷，資歷也罷，才干也罷，人望也罷，皆應(yīng)由他拾階補(bǔ)替。遲遲懸而未決，便是天心早明的證據(jù)，這其實(shí)也是保全張尚書最好的法子。何相在位，固然是個(gè)甘草領(lǐng)袖，和事班頭。只是——”定權(quán)見他猶豫，微微頷首道：“我聽著，主簿但講無妨?！痹S昌平道：“自李氏一案，凌河一役，朝事如病，肌膚或似無恙，其實(shí)已經(jīng)沉疴。一味方子里，君臣佐使皆是虎狼藥，便必須甘草來調(diào)和。如今省部結(jié)構(gòu)，非但如臣前言，無害于陛下亦無害于殿下，更是有益于陛下而有益于殿下?！?br/> 定權(quán)笑道：“主簿于我，仍舊不肯十分用情。罷，你不敢說明，我來替你補(bǔ)全。陛下圣意，攘外必先安內(nèi)。如今內(nèi)憂已靖，要處置外患，我便是個(gè)眼前的由頭，現(xiàn)成的借口。陛下要不戰(zhàn)屈人，必將重提舊惡，重提舊惡，又必會牽連刑書乃至吏書。孤的那位前詹事，主簿的那位前上司，干草也罷，濕草也罷，就能勉強(qiáng)扎成個(gè)擋箭垛子，只怕作用也是有限，不過是聊勝于無罷了。但是有一線生機(jī)，我不能不試試看。有些話我也實(shí)在不好向吏書明言，只盼他心中不要因此有了機(jī)械。主簿春日時(shí)才說過些近慮遠(yuǎn)憂的話，卻不想這遠(yuǎn)憂也便在眼前，懸頂之劍這么快就要掉下來了?！?br/> 許昌平沉吟搖頭道：“張尚書老成謀國，殿下一番苦心，他怎會不察，殿下憂慮這點(diǎn)其實(shí)不必。況且殿下的這層意思，臣亦并非不敢說，確是不曾這么想。雖說要未雨綢繆，時(shí)局晦暗未明，倒亦不必憂心過度。殿下不要忘了，雖然承州都督李明安是陛下的親信，小顧將軍卻還在長州。他調(diào)控不了整支長軍，三分之一強(qiáng)總還是可以的。軍中之事，將軍行前想必早已安排妥當(dāng)，陛下斷斷不會不顧慮。臣忖度天心，陛下此舉想要的，無非就是看看殿下的動(dòng)作，諸臣的動(dòng)作。殿下處理得當(dāng)，或可平安化解無礙?！?br/> 定權(quán)嘆氣道：“我也知道，顧思林這次帶回來的綬賞將員，竟有大半不是他的親近之人。想必陛下心中亦清明如鏡，然而此舉于陛下又有何害——主簿想想，不賞功法過便罷，賞不功如罰無過，軍中舊部，會如何思想將軍。如此往后，兵將離德，孤的那個(gè)書生表哥在邊鎮(zhèn)怕也難得順心了?！皇桥瓮缰鞑舅?，若能以柔克剛，孤又何妨風(fēng)行草偃。”