果如顧逢恩白日飲馬時(shí)的憂心，是夜風(fēng)過(guò)雁山，南面河水衰竭，塞草在一夜間枯黃，長(zhǎng)州正式迎來(lái)了靖寧六年的秋像。李顧二人在為夜風(fēng)吹亂的油燈下，各自?shī)^筆為書(shū)，又各自遣人攜之入京，卻果如約定一般，各抱一分拳拳愛(ài)君之心，皆未向天子吐露此等大軍駐扎時(shí)難免發(fā)生的瑣屑小事。
殷殷雨意比雨水率先來(lái)到秋日的京城，已在禁中盤(pán)踞了數(shù)日。如果說(shuō)禁中別處的雨意是來(lái)自久熏不干的衣裳，檐下嘶啞的鐵馬，芙蓉塘外的輕雷，那么東宮的雨意卻是來(lái)自殿下的白玉石階。秋雨陰冷的潮意伴隨著地氣，催生出春夏皆不可見(jiàn)的青苔，薄薄覆蓋了延祚宮階腳間的縫隙。青苔的濕潤(rùn)綠意四散開(kāi)來(lái)，滲入了底層石階上細(xì)如發(fā)絲的裂痕，而雨意便透過(guò)這些如有生命般的綠色發(fā)絲穿過(guò)宮人們的絲履，至于足底，至于心中，使人的心情也一樣濕漉漉的向下垂墜。
這幾日長(zhǎng)沙郡王被文債所累，不能時(shí)時(shí)與皇孫相伴，皇孫最大的樂(lè)趣便是在階下等他之時(shí)，伸出一根手指去戳地縫中生出的綠苔。綠苔是柔軟的，卻似乎又蘊(yùn)含著無(wú)限的剛強(qiáng)，只要撤回壓迫，它們最終都會(huì)回復(fù)原狀。這樣單調(diào)的游戲，皇孫常常獨(dú)自玩得不亦樂(lè)乎。梳妝完畢的太子妃謝氏一步步走下玉階來(lái)，看了他小小的身影片刻，這才走上前去，站在他身后，溫聲問(wèn)道：“阿元又在等你六叔了么？”皇孫連忙起身，低著頭叫道：“娘。”太子妃取出自己的巾帕，替他擦了擦被苔蘚染綠的手指，笑道：“你看又來(lái)弄這些臟東西，娘說(shuō)了多少次了?！庇址愿赖溃骸翱鞄Щ蕦O回閣去更衣?！笨吹綆讉€(gè)宮人攜他去了，這才回過(guò)頭來(lái)，拉下臉斥責(zé)服侍皇孫的幾人道：“我曾囑咐多次，皇孫年紀(jì)尚小，正是喜歡四處玩鬧的時(shí)候。你們就是不肯用心，這腌臜東西抹在皇孫手上倒也罷了，只是豈不聞病從口入，飲食時(shí)若有個(gè)不慎，竟被帶進(jìn)腹內(nèi)，再引起腹疾，看你們?nèi)绾螕?dān)待？”幾人皆跪地低首不敢言語(yǔ)，好在這邊皇孫已經(jīng)換好了衣裳，被人抱出閣來(lái)，太子妃這才打發(fā)幾人起身，攜了皇孫和一干人等向東苑而去。
吳良娣是皇孫生母，分位在太子妃妾中僅次于妃，所居宮室規(guī)制與所食俸祿也僅次于妃。進(jìn)得門(mén)來(lái)，只見(jiàn)偌大的庭院中滿(mǎn)園雜花蔓草，因?yàn)橹魅算紤?，素日缺少整頓，生長(zhǎng)出一派繁華氣象，那池館間的蕭索之意便也隨著這無(wú)心打理的繁華四下蔓延，反比外間更顯秋意。兩個(gè)宮人長(zhǎng)日無(wú)聊，正站在檐下閑話，一人道：“今年這燕子筑巢筑得草率，燕泥只管一塊塊的向下落，前日我路過(guò)這里，好巧不巧正拍了我一頭，只得又回去燉水洗浣了半日才罷。不如幾時(shí)找根竹竿索性把它挑了算了。”一人道：“我勸你休做此不積德的事情，那老燕是帶著兩個(gè)雛子走了，只是明年春天還要回來(lái)的，到時(shí)找不到歇落的地方，豈不傷了它一家的心？”那人冷笑道：“知道你是菩薩心腸，只是那燕雛今年早長(zhǎng)大了，嘴角的黃兒褪了，腰腹上也白了，羽翼也豐了，你道它當(dāng)真明年還會(huì)回歸舊家來(lái)？”正說(shuō)著一眼看見(jiàn)太子妃和皇孫一行人進(jìn)來(lái)，忙囑咐同伴道：“你快進(jìn)去告訴一聲，太子娘娘來(lái)了，我自去迎候，免得又如前次一番好口舌，說(shuō)我等只會(huì)偷懶?！币幻嬉呀?jīng)繞過(guò)那滿(mǎn)園花草飛奔向門(mén)前去了。
吳良娣聽(tīng)說(shuō)太子妃前來(lái)探視，在榻上掙扎著也想坐起來(lái)，忙被太子妃一手按住，道：“我只是帶阿元過(guò)來(lái)看看你，你這般的身子，還與我多什么禮？”又轉(zhuǎn)身對(duì)皇孫道：“阿元還不和良娣請(qǐng)安？”皇孫便上前半步，伏在她榻前磕了個(gè)頭，口道：“臣蕭澤給吳娘子請(qǐng)安。”吳良娣忙道：“皇孫快請(qǐng)起來(lái)吧，這地上濕冷，千萬(wàn)莫受了地氣?！庇窒敕愿缹m人去取些蜜餞果子來(lái)與他，卻又不知閣內(nèi)所存果物是否新鮮，他是否愛(ài)吃，吃了可好，便索性閉口不言。太子妃在榻前椅上坐下，又將皇孫抱在懷中，問(wèn)道：“這幾日有些濕氣，天也冷浸浸的，本想著請(qǐng)殿下的示意，在你這里先籠個(gè)炭盆，又怕水汽太重，打在炭上，生起炭氣來(lái)，反于你不宜，倒不如還是夜間多添兩件被子罷?！眳橇兼访o道：“不必了，我很好?！敝徽f(shuō)了幾個(gè)字，便覺(jué)得氣堵，忙將頭扭轉(zhuǎn)過(guò)去，掩著被子咳了半日，太子妃知道她并非失禮，卻是怕病氣沾惹到皇孫，暗暗嘆息，又問(wèn)她的近身宮人道：“良娣吃的參還有么？若吃完了只管差人去問(wèn)我要?！蹦菍m人回道：“還有三四支，娘子一直在吃，今日氣色比往常也好了些，白日里好的時(shí)候也能靠著坐一時(shí)半刻的?！碧渝灰?jiàn)她因適才一番咳唾，兩顴上已泛起一片潮紅，更襯得臉色蠟黃，想起數(shù)年前幾人譏笑她“施粉太白，施朱太赤”一語(yǔ)，心下也微覺(jué)惻然，只管用好話安慰了她幾句。吳良娣只是搖頭道：“娘娘對(duì)我一片情義，我早已心領(lǐng)。只是我這病自己心里也清楚，大概是撐不到明年燕子回來(lái)的時(shí)候了?！碧渝鷦竦溃骸澳憔貌〔蛔邉?dòng)，才會(huì)整日的亂想。只不過(guò)是我說(shuō)你，你若總是這般想，便吃到了仙藥，又豈有用處？”吳良娣嘆息道：“我原是如草芥般卑微之人，一步登天本已該折壽。又蒙娘娘不棄，施大恩于我母子，我眼看著皇孫長(zhǎng)成，便是今日去了，也算不得有憾了?！碧渝?jiàn)此次見(jiàn)她，她嘴中盡是不詳之語(yǔ)，也暗覺(jué)心驚，遂岔開(kāi)這話笑道：“說(shuō)起阿元來(lái)，陛下前些日子還夸他小小年紀(jì)便聰明孝順，疼愛(ài)到不成。你梢有些心氣，也該看著他再長(zhǎng)大些，到時(shí)母憑子貴，也不枉了你為生他落下的這一身病?！眳橇兼穮s只聽(tīng)見(jiàn)了前半句，眸子里也微微聚起些光來(lái)，只管呆呆的看著皇孫，眉眼間盡是溫柔，半晌才道：“這些都是依仗娘娘的恩德，妾心中銜感不盡，只能等到來(lái)世做牛馬走來(lái)報(bào)取了。只是還請(qǐng)娘娘恕罪，妾只覺(jué)身上有些乏了?！碧渝c(diǎn)了點(diǎn)，起身道：“只管說(shuō)話，勞累到你了。你安心好好休養(yǎng)，我過(guò)幾日再帶他來(lái)看你?！眳橇兼吩谡砩衔⑽u頭道：“不必了，我這久病之人住在地方，不好總教皇孫下顧，只怕會(huì)折了他的福氣?！?br/>