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????曾省吾從錢塘齋酒樓出來,剛要上馬,忽見有一個頭戴方巾、身著棉袍直裰的人對他拱手道:“這位可是曾郎中?”
????“喔?你是何人?”曾省吾問。
????“在下乃丹陽邵方是也!”那人答道,“曾郎中,不知可否借一步說話?”
????“喔呀!邵大俠,幸會幸會!”曾省吾忙拱手回禮,“正要找大俠,就請大俠與我一同到張閣老府中一敘?!?br/>
????幾天前,張居正即吩咐游七去找邵方,可游七四處打探也未找到邵方蹤影,為此還遭張居正一頓呵斥。
????邵方到訪新鄭的目的,就是為了斡旋高拱復出。當他提出請高拱給御用監(jiān)掌印太監(jiān)陳洪寫封便柬時,高拱躊躇良久:“宮闈不預朝政,戚畹不干國典;臣下不得交結朋黨,不得交結近侍,此乃禁條,意深矣哉!”高拱道。但他也沒有阻止邵方晉京斡旋,還把張居正曾經(jīng)答應時機成熟將為之轉(zhuǎn)圜的話,說給邵方,暗示邵方可與張居正接洽。邵方晉京后即登門拜謁張居正,結果卻吃了閉門羹。他知道張居正是在故意回避,也無可奈何,只得設法接近內(nèi)官大珰。
????宮中能夠在皇上面前說上話的,就是李芳、馮保、陳洪、孟沖幾個人??墒牵粋€江湖人士,若無得力之人引介,結交大珰并非易事,只得以所攜重金在京城采買了不少瑰異,與司禮監(jiān)一個叫殷康的太監(jiān)有了交通。司禮監(jiān)設掌鑰太監(jiān)一名,例選年高德劭、為人忠厚者充任,殷康者即是。殷康過壽,邵方以所購寶物博其歡,道:“此乃新鄭高公之意。高公貧,沒有錢購買這樣的奇寶。我為天下計,盡出橐裝,代此公為壽?!甭犐鄯竭@么一說,方知其竟有所圖,面露難色。恰在此時,皇上突然圈禁李芳,內(nèi)官大珰無不戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,不敢生出事端,邵方所托之事,就這樣拖了下來,只得再謀謁張居正請他相助。聽說曾省吾乃張居正心腹幕僚,有意先與他一見,便外出跟蹤于他。
????曾省吾本來是極力反對張居正為高拱斡旋的。但勢比人強,難以忍受趙貞吉欺凌的張居正萌生退意,這讓曾省吾頗是不安。兩害相權取其輕,要想阻止張居正引去,斡旋高拱復出是惟一選擇。因此,曾省吾只得改變態(tài)度。
????到得張居正家里,一見面,施禮間,張居正就問邵方:“聞得爾曾到訪新鄭,在為起復玄翁奔走?”
????對于高拱復出,張居正內(nèi)心是糾結的。徐階臨行前的托付,恰可成一個自我安慰的籍口。但皇上對高拱念念不忘,而對朝政越來越失望,隨時可能召高拱回朝;趙貞吉也越來越視他為無物,他的忍耐已到極限,不得不思謀引退。可他妻妾兒女眾多,湖廣荊州高齡父母倶在,全要仰仗于他,是以在見到呂光的那一刻起,張居正已徹底打消了引去的念頭,決計斡旋高拱復出。一旦要付諸行動,突然想到邵方也在暗中四處奔走,遂急于見他。
????邵方暗忖:“他明明知道上次我拜訪他即為斡旋高先生復出,方拒而不見的,如今相召,語氣強硬,這是何意?”這樣想著,看張居正的眼神就有些異樣。
????張居正覺察到了,他也暗自感嘆:“此人非庸常之輩,對事體似已洞若觀火?!眱扇藢σ暤乃查g,張居正臉色陰沉下來。
????邵方回避著張居正的目光,說:“晚生為天下計,近來與諸大珰交游,即謀高先生再起。張閣老若肯施以援手,此事可成?!?br/>
????張居正欲言又止,臉色卻越發(fā)難看了。
????邵方感到張宅非久留之地,便把自己的畫策說了出來:“陳洪乃高先生鄉(xiāng)人,當愿意在皇上面前替高先生說話。若張閣老賜晚生一紙手札,晚生……”
????張居正怒目圓睜,厲聲打斷他:“如此說來,爾竟與中貴人游處,且聲言謀玄翁復相?”望著手足無措的邵方,他冷冷一笑,“朗朗乾坤,清明之世,竟有江湖術士攀援中貴人,謀以國相授人,豈非咄咄怪事?!”