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????李貴妃猜透了馮保的心思，佯裝生氣：“你有野心，想提督東廠！”
????“娘娘明鑒！”馮�！昂俸佟毙Φ�，“皇上貪戀床笫之歡，娘娘當(dāng)比小奴更清楚�？煽滔履锬镉性性谏恚热艋噬橡嚥粨袷�，皇后那里得沛甘露，萬一生育，那可是嫡出；其他的嬪妃若借機(jī)籠絡(luò)住了皇上的心，以后把娘娘冷落一邊，那滋味……”
????“該掌嘴！”李貴妃一瞪杏眼，“別繞彎子了，你想說甚？”
????馮保擠擠眼：“老奴要是掌東廠，事體就好辦了！”
????李貴妃一挑眉：“你就這么急著坐廠公的交椅？”
????國制，設(shè)東廠，為直屬皇帝的秘密偵伺機(jī)構(gòu)，皇上從最寵信的秉筆太監(jiān)中選一人提督之。掌印太監(jiān)秩尊，被比為內(nèi)閣元輔，謂之內(nèi)相；掌廠太監(jiān)權(quán)重，被比為外廷都察院左都御史兼亞相，尊稱廠公。馮保也知道，廠公位置至關(guān)重要，皇帝歷來慎重?fù)袢耍粫p易聽從他人安排。況且馮保資歷不夠，要想冒升，不能不另辟蹊徑。聽李貴妃說他伸手要廠公位置，馮保順?biāo)浦鄣溃骸拔�，娘娘冰雪圣明！娘娘一小口枕頭風(fēng)，那令人不寒而栗的東廠，就握在娘娘的手心啦！嘿嘿嘿！”見李貴妃依然笑靨如花，他又頗是得意地說，“老奴的意思是，要把萬歲爺籠絡(luò)在翊坤宮，眼下可為他物色兩名美姬。”
????李貴妃杏眼飛轉(zhuǎn)，須臾，低聲說：“待你物色到了，悄悄帶到翊坤宮來�！�
????馮保瞪大眼睛看著李貴妃，口中“嘖嘖”，欽佩她的心機(jī)。原以為會招來一頓責(zé)罵，卻不料李貴妃暢快地答應(yīng)了。如此一來，皇上必感念她的體貼，且尋來的女子又在她的掌控中，外界也必得出皇上與李貴妃如膠似漆的觀感。馮保暗忖，這個(gè)女人果然不凡！死心塌地跟定她就對了！這樣想著，就獻(xiàn)忠心道：“娘娘，老奴先慢慢鋪墊，待再誕皇子，即請外臣吁立太子。”
????李貴妃柳眉輕挑，掩唇道：“要小心行事！”
????馮保滿心歡喜，疾步往外走。出了宮門，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見黃羅傘還在御花園里，“嘿嘿，萬歲爺，你有嗜好就好！”他小聲嘀咕了一句。
????此刻，皇上已走進(jìn)了觀花殿，這是位于大內(nèi)御花園——后宮苑東側(cè)的一座平面方形亭子，黃色琉璃瓦剪邊，鎏金寶頂。亭內(nèi)天花藻井，面南設(shè)寶座�；噬闲臒┮鈦y地胡亂走了小半個(gè)時(shí)辰，有些累了，便在寶座上坐了下來。
????“護(hù)送高先生的人，怎么還沒有回來？”坐了須臾，皇上突然問了一句。
????“稟萬歲爺，昨行人司有報(bào)，說護(hù)送高老先生的行人張齊已然回來了�！崩罘蓟卮稹Ｒ粋�(gè)多月前，皇上被迫允準(zhǔn)高拱去職還鄉(xiāng)，賜馳驛，特命行人司遣行人護(hù)送，又賜銀二百兩，以資還鄉(xiāng)用度。
????皇上本翹著二郎腿，聽了李芳的稟報(bào)，“呼”一下滑動(dòng)右腿，用力頓腳，呵斥道：“大膽李芳，如此大事，竟敢瞞著朕！”
????李芳忙跪地，低頭偷笑：皇上竟將此看成大事，真也好笑！但轉(zhuǎn)念一想，自高拱走后，皇上思念不止，有時(shí)竟至精神恍惚，也難怪他發(fā)火了。也正因如此，李芳才刻意在皇上面前回避高拱的名字，不料卻受此責(zé)備，也不知作何解釋。
????皇上站起身，以少有的堅(jiān)定語氣說：“速傳旨，讓護(hù)送高先生的行人即刻來見！”
????“萬歲爺，這、這不妥吧？”李芳低聲諫阻說，“行人才從七品微官，焉能獨(dú)仰天顏？”
????國朝設(shè)行人司，有行人三百四十五人，以新科進(jìn)士充任，凡頒行詔敕、冊封宗室、撫諭四方、征聘賢才，及賞賜、慰問、賑濟(jì)等，則遣行人出使。以從七品之官單獨(dú)覲見圣駕，極為罕見。尤其是，當(dāng)今皇上極少召見大臣，內(nèi)閣大佬常常求見不果，卻獨(dú)獨(dú)召見一個(gè)行人，李芳擔(dān)心內(nèi)閣、科道會有非議。