????馬車駛出森林，群山環(huán)繞中，懸崖之上孤獨(dú)的古堡躍入視野，灰色的花崗巖石塊被大雨沖刷得干干凈凈，如果不仔細(xì)看，幾乎看不出在巨龍的攻擊下殘存的部分和新修的部分顏色有什么不同。
????在瓦拉的堅(jiān)持下，克利瑟斯堡完全按照原本的樣子重建，然而修建古堡時(shí)的圖紙已經(jīng)完全丟失，工匠們唯一可以拿來作為依照的，只有書房里一疊幸存下來、甚至不知道作者是誰的泛黃的素描。
????修復(fù)的工作緩慢而艱難，瓦拉卻始終不肯離開。有時(shí)候埃德也不明白，母親所執(zhí)著的到底是這座城堡，是曾經(jīng)幫助過她的斯科特，還是她依舊眷念卻再也回不去的家族——她的父親已在埃德出生不久后死去，她在那里已經(jīng)沒有立足之地。
????雨已經(jīng)停了，城堡的院子里也滿是泥濘。埃德無視那些飛濺在他長(zhǎng)靴和褲腿上的灰泥，一邊跟那些熟悉或陌生的面孔打著招呼，一邊邁著大步?jīng)_上通向城堡大門的臺(tái)階。
????瓦拉在門外迎接他。她微笑著擁抱了兒子，又對(duì)他一身的狼狽皺起眉頭。
????“你可以等到雨停再回來的?！彼裨怪?br/>
????埃德裂開嘴笑：“我給你帶了禮物！”他幾乎給城堡里每個(gè)人都帶了禮物。
????他回頭看了一眼那些被陸續(xù)搬進(jìn)大廳的大大小小的包裹，在一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的木盒從一堆箱子頂上搖晃著差點(diǎn)掉下來時(shí)沖了過去。
????“哇哦，小心點(diǎn)兒嘛！”他嚷嚷著，把木盒抱在懷里。
????“這是我的？”瓦拉故意伸出雙手。
????埃德的臉紅了一下：“這是，呃，給娜里亞的。”
????瓦拉微微笑了起來：“她就在這兒，你可以親手拿給她?！?br/>
????“在這兒？”埃德詫異又欣喜地問，“她知道我今天回來？”
????瓦拉好笑地?fù)u了搖頭：“沒人知道好嗎？她是陪她父親一起來的?！?br/>
????“德利安……艾倫·卡沃？他來干嘛？”埃德有不太好的預(yù)感。
????“我請(qǐng)他來的。”瓦拉挽著兒子的手臂，帶他走進(jìn)大門，“上個(gè)月他們?cè)谇謇頄|邊時(shí)候發(fā)現(xiàn)了一個(gè)密道。我原本以為跟之前發(fā)現(xiàn)的那個(gè)差不多，通往后院或者其他什么地方的被隱藏的側(cè)門，但這個(gè)不太一樣?！?br/>
????埃德的腳下絆了一下。
????他知道那是什么。那條黑暗而狹長(zhǎng)的通道，整齊的石階在搖曳的火光下仿佛無止盡地延伸，金發(fā)的少年在他身后平穩(wěn)地呼吸著，那讓他因?yàn)榕d奮和恐懼而狂跳的心臟稍稍得以平靜。
????他還記得通道盡頭那扇緊閉的鐵門。
????“你們找到了那扇門？”他脫口而出，隨即意識(shí)到不妙。
????瓦拉轉(zhuǎn)頭瞥了他一眼，意外地沒有露出任何生氣或嚴(yán)厲的表情。
????“我就知道?！彼卣f，“你在我看不見的時(shí)候大概鉆過了這個(gè)城堡里所有能鉆進(jìn)去的地方吧?！?br/>
????埃德一臉訕笑。
????“工匠們?cè)囘^，但是沒人能打開它。門上沒有鎖孔，我猜它是被魔法封印的。我原本打算讓人用石塊把它徹底封起來，但是當(dāng)天晚上就下起了大雨，一連下了好幾天，通道里積滿了水，就是從那時(shí)候開始……”她遲疑了一下：“人們開始傳說城堡里有鬼魂出沒。它會(huì)在半夜出現(xiàn)，只是無聲無息地在城堡里游蕩，有個(gè)工匠非?？隙ǖ卣f他看見一條白影像水一樣滲進(jìn)那道被封閉的鐵門里?！?br/>
????“哇哦……”埃德不知道該說什么。
????“你知道我并不相信這些。死者自有其居所，凡人的世界沒有他們的立足之處?！?br/>
????埃德感覺到母親的手臂在他的臂彎里一陣繃緊。
????“直到我親眼看到了……那個(gè)。”瓦拉的聲音低了下去，“它就在我的房間里，站在窗前，一個(gè)朦朧的白影子，像是迷霧凝聚成人類的形狀?！?br/>
????她當(dāng)時(shí)并不十分害怕，哀傷壓倒了一切——從那飄忽不定的影子身上散發(fā)出的，濃重得令人窒息的哀傷。
????它并沒有做出任何試圖傷害她的舉動(dòng)。瓦拉覺得它似乎根本沒有感覺到她的存在，或者一點(diǎn)也不在乎。
????它并沒有在那里停留太久，便突然消失在黑暗中，像是從不曾出現(xiàn)過。但瓦拉知道那不是幻覺。
????第二天她在那即將被封閉的通道前站了很久，透過還沒有被抽干的積水，注視著那在粼粼波光下保持著緘默的鐵門。