兩年后，嘉靖四十四年春。￣︶︺
　　
　　陽(yáng)春三月，草長(zhǎng)鶯飛。南京城外的一條小河旁，賀六和老胡各自拿著一根魚(yú)竿，悠閑地在河邊釣著魚(yú)。
　　
　　已經(jīng)十歲的香香，采了一大捧野花，一朵又一朵的插到老胡的耳根上。
　　
　　香香笑著說(shuō)：“胡爺爺，你現(xiàn)在可真美啊。簡(jiǎn)直就像是下凡的仙女兒?！?br/>　　
　　賀六提了提自己手里的魚(yú)竿：“香香別鬧你胡爺爺了，嚇跑了魚(yú)，咱們今天晌午可要喝西北風(fēng)了。這趟來(lái)河邊，你娘什么干糧也沒(méi)帶。只帶了一口鍋。”
　　
　　遠(yuǎn)處，白笑嫣正領(lǐng)著兩歲的小忠兒，在野花叢里抓蝴蝶。她一身白衣，這兩年多了幾分成熟婦人的韻味。
　　
　　春風(fēng)和煦，賀六抬起頭，愜意的享受著初春溫暖的陽(yáng)光。
　　
　　老胡猛然喊道：“老六，出大事兒了！好像有一尾大魚(yú)上鉤了！”
　　
　　賀六起身，焦急的喊道：“先溜一陣！可別脫了鉤兒！咱們今天的午飯全指望它了！”
　　
　　老胡頭上沁出了汗珠，不斷的提拉魚(yú)竿，溜著那尾“大魚(yú)”。
　　
　　終于，老胡猛然向后一甩魚(yú)竿，喊道：“來(lái)吧！上岸來(lái)！”
　　
　　香香聽(tīng)到喊聲，跑了過(guò)來(lái)：“有魚(yú)了？”
　　
　　老胡甩上來(lái)的不是魚(yú)，而是一只兩巴掌大的烏龜。
　　
　　香香捧腹大笑：“胡爺爺，這就是你釣上來(lái)的魚(yú)？一會(huì)兒咱們燉它一鍋王八湯？您老啃鱉蓋兒，香香吃肉?！?br/>　　
　　老胡垂頭喪氣的說(shuō)道：“娘了個(gè)蛋的。這小畜生的殼兒太硬。你胡爺爺我可啃不動(dòng)。放生了吧?！?br/>　　
　　香香聞言，撿起烏龜，放到了水里：“小烏龜啊小烏龜。等你長(zhǎng)大了我們?cè)賮?lái)吃你。”
　　
　　這時(shí)，小河?xùn)|邊響起一陣馬蹄聲。一個(gè)身穿飛魚(yú)服的漢子打馬朝著賀六、老胡這邊狂奔。
　　
　　來(lái)的人，是錦衣衛(wèi)百戶，李伯風(fēng)。
　　
　　李伯風(fēng)下馬，跪地就給賀六和老胡磕頭：“六爺，三爺。伯風(fēng)來(lái)看你們了！”
　　
　　賀六指了指李伯風(fēng)身上的飛魚(yú)服：“跟著徐胖子混的不錯(cuò)嘛。這才兩年功夫，就穿上上飛魚(yú)服了?！?br/>　　
　　李伯風(fēng)拱手道：“屬下是六爺?shù)娜?。不管暫時(shí)跟著哪位太保爺辦差，屬下都不敢忘了這一點(diǎn)?！?br/>　　
　　賀六道：“起來(lái)吧！坐?！?br/>　　
　　李伯風(fēng)倒是不客氣，直接在賀六身邊席地而坐。
　　
　　老胡問(wèn)：“伯風(fēng)，你這趟來(lái)南京是來(lái)辦差的吧？”
　　
　　李伯風(fēng)點(diǎn)點(diǎn)頭：“南京吏部有個(gè)員外郎跟自己的兒媳婦扒灰，有傷風(fēng)化，被人參劾，驚動(dòng)了皇上。皇上下旨，讓咱們北鎮(zhèn)撫司鎖拿他進(jìn)京?！?br/>　　
　　賀六將一個(gè)茶壺放在李伯風(fēng)面前：“沒(méi)帶茶碗。對(duì)著嘴，自己喝吧?！?br/>　　
　　李伯風(fēng)拿起茶壺“咕咚咕咚”灌了兩口，而后一抹嘴唇。
　　
　　賀六隨口問(wèn)道：“最近朝局怎么樣了？”
　　
　　李伯風(fēng)嘆了聲氣：“唉，朝局糟的很。您也知道，去年皇上下了旨意：‘內(nèi)閣大小政令，咸經(jīng)司禮監(jiān)披紅，方可生效?！@一道旨意，直接架空了徐首輔、高閣老、張閣老他們?，F(xiàn)在司禮監(jiān)掌印呂公公，儼然是影子內(nèi)閣首輔。司禮監(jiān)四秉筆，儼然是影子閣員。”
　　
　　老胡道：“別管誰(shuí)架空了誰(shuí)，只要一心為皇上辦差、為朝廷出力也就是了?！?br/>　　
　　李伯風(fēng)搖頭：“三爺、六爺。在你們二老面前，我無(wú)需說(shuō)那些冠冕堂皇的官話。為朝廷出力？那些個(gè)閹黨，除了會(huì)拉幫結(jié)派，大肆在朝野中安插自己的親信，大撈銀子，他們還會(huì)干什么？司禮監(jiān)五個(gè)人，除了黃錦黃公公是出了名的彌勒佛，忠孝仁善。其余的，個(gè)個(gè)都不是什么善茬子！現(xiàn)在京城的官員們私下里都在說(shuō)，倒了嚴(yán)黨，又出來(lái)個(gè)閹黨。大明朝的百姓甚至比以前還要苦！”