入夜。
　　臥虎鎮(zhèn)，平安客棧。
　　天字號(hào)房間里，燭光掩映。
　　三顆頭顱并排放在桌上，四個(gè)人圍坐桌邊，盯著這三顆頭左看右看。
　　良久。
　　瞎了左眼，瘸了右腿的那名錦衣百戶開(kāi)口了：“如何？”
　　“人證物證俱在……”
　　皮膚慘白、氣質(zhì)陰柔的另一位錦衣百戶把玩著茶杯，笑容玩味：“……當(dāng)是這位曹總旗大發(fā)神威無(wú)疑。問(wèn)題是……他怎么做到的�！�
　　一個(gè)錦衣衛(wèi)道：“他不是說(shuō)了，放火誘敵，逐個(gè)擊破？”
　　“蠢！”
　　另一個(gè)錦衣衛(wèi)毫不留情地譏諷：“后天八層，只憑一套《抱元?jiǎng)拧�，一套《狂風(fēng)刀法》，你擊破一個(gè)我看看！更何況，他殺人之前只有五層，這根本就是不可能的事！”
　　“這么說(shuō)，他在騙我們？”
　　“不能說(shuō)騙，只是很多關(guān)鍵點(diǎn)，這位曹總旗明顯不愿多說(shuō)�！�
　　房間安靜下來(lái)。
　　“那這功勞……”
　　一個(gè)錦衣衛(wèi)遲疑開(kāi)口，他的意思倒不是殺了曹謹(jǐn)行四人分功，這點(diǎn)功勞還不至于，而是想做點(diǎn)手腳。
　　總不能白來(lái)不是？
　　“不行�！�
　　皮膚慘白的錦衣衛(wèi)搖頭笑道：“我勸你少打他的主意，敢以一己之力刺殺三大匪首，不論實(shí)力還是膽氣都非同小可，這種人遲早爬起來(lái)。他能殺嚴(yán)白虎，就能殺你！別忘了，總旗、百戶一步之遙�！�
　　“老顧說(shuō)得對(duì)，這小子夠狠！韓當(dāng)死的可是慘不忍睹！不如賣個(gè)人情，我看他是個(gè)睚眥必報(bào)的人，有仇報(bào)仇，有恩報(bào)恩，今天施個(gè)援手，不定哪天就有用處。”
　　“嗯。”
　　“說(shuō)的是�！�
　　三人達(dá)成共識(shí)，顧硯竹看向瞎眼百戶：“老朱，你意下如何？”
　　“當(dāng)然要幫。”
　　朱武端起茶杯喝了口，道：“還有一件事，你們別忘了。如果不是他在我們抵達(dá)蹄子口之前殺人攔路，我們幾個(gè)……必死！”
　　后五百米的機(jī)關(guān)有多險(xiǎn)惡，他們可是看過(guò)了，一步踏錯(cuò)，萬(wàn)劫不復(fù)！
　　老朱說(shuō)的一點(diǎn)都不夸張。
　　其余三人都沉默了，這才想起還有這件天大的險(xiǎn)事。
　　一個(gè)錦衣衛(wèi)拍桌怒罵：“草！老子都忘了！這小子還把咱們也算進(jìn)去了，他要是來(lái)晚一步……”
　　顧硯竹道：“那說(shuō)明他已經(jīng)死在咱們前頭。這件事本就是分秒必爭(zhēng)，不論如何，他奮力殺賊，又在死關(guān)攔路，都是幫了咱們大忙……況且，鎮(zhèn)撫使大人可是明令咱們強(qiáng)攻的！就算沒(méi)這檔子事，你覺(jué)得，咱們能一路穿過(guò)埋伏，刺殺三大匪首，再安然而退嗎？”
　　那錦衣衛(wèi)語(yǔ)塞：“這……”
　　很明顯，不可能！
　　最好的結(jié)果，也是四人重傷。
　　“這件事到此為止�！�
　　朱武打斷了爭(zhēng)論，對(duì)顧硯竹說(shuō)道：“小顧，你來(lái)寫文書吧。至于他武功大進(jìn)，就當(dāng)是吃了天材地寶，或是高人傳功。大功在手，想必衙門也不會(huì)深究�！�
　　顧硯竹點(diǎn)頭：“好�！�
　　朱武起身：“此役之后，這位曹總旗就要變成曹百戶了，明日回京，你們注意自己的態(tài)度，別再呼來(lái)喝去�！�
　　另外三人：“明白�！�
　　……
　　錦衣衛(wèi)已經(jīng)離開(kāi)，但臥虎山仍是燈火通明——濱州官軍一接到消息，當(dāng)即馬不停蹄奔赴臥虎山抓賊。
　　匪首已死。
　　又有機(jī)關(guān)地圖。
　　對(duì)著剩下的幾百嘍啰，官軍總算揚(yáng)眉吐氣了一把，抓賊抓的特別賣力。
　　曹謹(jǐn)行看的想笑。
　　他帶著一大堆從三個(gè)匪首房間搜刮出來(lái)的東西，悄無(wú)聲息返回山下，就坐在客棧大堂，明目張膽地曬戰(zhàn)利品。