亂世之中，最操心的人，不是打仗的士兵，也不是帶兵的將軍，而是那些謀士。群雄并起的年代給他們提供的太多的機(jī)會(huì)和誘惑，也給他們帶來了一個(gè)無(wú)法回避的困擾：“該輔佐誰(shuí)？誰(shuí)是將來能成大事的人？”
蕭何等人自不必說，和劉邦一起起事，只能一條道走到黑，輔佐劉邦。有的人看中家鄉(xiāng)觀念，自然輔佐同鄉(xiāng)的將領(lǐng)，比如范增輔佐項(xiàng)梁、項(xiàng)羽叔侄。而那些本來不屬于哪個(gè)團(tuán)隊(duì)，但又想在亂世中有所作為的人，自然為輔佐誰(shuí)的問題而想破了腦袋，比如高陽(yáng)城（今河南省境內(nèi)）的酈食其。
酈食其是儒生，職位不高，是高陽(yáng)城管看門的小吏，但眼界不低，一般的人還入不了老先生的法眼。
“都是些成不了氣候的流寇。”酈食其看著進(jìn)出高陽(yáng)城的那些造反頭頭，不屑地說道。直到看見劉邦帶領(lǐng)西進(jìn)的隊(duì)伍開進(jìn)高陽(yáng)城，酈食其才改變了看法。前面說過，劉邦雖然出言不遜，但相貌堂堂，因此得了不少便宜，那呂公不就是看著劉邦順眼才認(rèn)了這個(gè)女婿嗎？這就是長(zhǎng)得帥的優(yōu)勢(shì)，不服不行。這不，清高的酈食其也是看了劉邦的相貌，便決定輔佐劉邦，并準(zhǔn)備了一份“厚禮”。
說干就干。酈食其立刻在劉邦的部隊(duì)里找到了一個(gè)高陽(yáng)老鄉(xiāng)，托他向劉邦引薦自己。那老鄉(xiāng)看了酈食其衣著寒酸而整潔，帶著儒冠，一副儒生的打扮，搖搖頭說道：“不行，您得換套衣服。沛公最討厭儒生了。小心受辱?！贬B食其比較固執(zhí)，說道：“那不可能。我等乃圣人門徒，豈可見風(fēng)使舵，討好他人。老鄉(xiāng)你只管通報(bào)，鄙人自有主張?！?br/> 那高陽(yáng)老鄉(xiāng)無(wú)奈，只得向劉邦通報(bào)此事。劉邦酒足飯飽，正在舒舒服服地泡腳。雖然戰(zhàn)局不順，但這絲毫沒有影響劉邦享受生活的心情，反正糧草的事有蕭何操心，打仗的事有曹參、周勃操心?！肮芩锏?，得過且過吧！”劉邦弄來了兩個(gè)貌美的女子侍候自己，一個(gè)洗腳，一個(gè)捶背。看著膝下女子漆黑的頭發(fā)和白嫩的脖子，劉邦不免心猿意馬，想入非非。
劉邦抬了頭，看了儒生打扮的酈食其一眼，頓時(shí)心生厭惡，說了一句：“老先生有何指教?。俊比缓蟮皖^繼續(xù)欣賞那替自己洗腳的美女。
酈食其大感無(wú)趣，不知如何向劉邦行禮。按照禮節(jié)，應(yīng)該給劉邦這個(gè)西進(jìn)統(tǒng)帥行五體投地的大禮，但這人太傲慢無(wú)禮了，酈食其只是向劉邦拱了拱手，說道：“聽說沛公要征討殘暴的秦國(guó)？”
“是??！”劉邦頭也不抬，繼續(xù)欣賞美女。
酈食其也用同樣傲慢的語(yǔ)氣說道：“那沛公就不應(yīng)該這樣對(duì)待我。退一步講，我比沛公癡長(zhǎng)幾歲，難道就不配有個(gè)座位嗎？”
劉邦聽了這話，正要發(fā)火，猛然間想起張良對(duì)自己的忠告，要禮賢下士，立刻改變了對(duì)酈食其的態(tài)度。他揮手把那兩個(gè)侍女趕走，帶上自己的劉氏冠，整頓衣服，沖下臺(tái)階，把酈食其請(qǐng)到了上座，自己則恭恭敬敬地站在一旁，作洗耳恭聽狀。
酈食其大感意外，這劉邦前倨后恭，變的太快，自己完全無(wú)法適應(yīng)。好歹也是見過世面的人，酈食其終于穩(wěn)住了神，對(duì)劉邦說道：“沛公西進(jìn)可有充足的糧草？”
“沒有。”一句話就戳到了劉邦的痛楚，劉邦無(wú)奈地?fù)u搖頭。
“高陽(yáng)不足可取，但陳留卻是個(gè)理想的目標(biāo)，沛公注意到?jīng)]有？”
“陳留有糧倉(cāng)？”劉邦一下來了精神，問道。
“正是?！贬B食其得意地點(diǎn)點(diǎn)頭。
“但一般有糧食的地方，秦軍一定比較強(qiáng)大。這陳留恐怕不好打吧？”劉邦想到自己前面糟糕的戰(zhàn)績(jī)，心里沒底。
酈食其說道：“我和陳留縣令關(guān)系不錯(cuò)。我先去勸降他，如果不成功，請(qǐng)將軍再發(fā)兵攻打，我就留在城內(nèi)做內(nèi)應(yīng)，配合您的軍事行動(dòng)。”
劉邦頓時(shí)恢復(fù)了信心，心中大喜，不由暗暗感激張良對(duì)自己的忠告：“娘的，做做禮賢下士的樣子，居然可以撈到這么大的實(shí)惠，子房先生太有才了?！?br/> 劉邦立刻封酈食其為廣野君，封酈食其的弟弟酈商為將軍，派兄弟二人攻打陳留。
酈食其叫酈商帶領(lǐng)部隊(duì)把陳留圍住，然后自己親自進(jìn)入陳留和秦軍將領(lǐng)談判。老先生充分發(fā)揮自己出色的口才，動(dòng)之以情，曉之以理，竟然不費(fèi)一兵一卒，說服守軍歸順了劉邦。
看著堆積如山的糧食和威武雄壯的軍隊(duì)，劉邦頓時(shí)信心爆棚，不由想到了從彭城出發(fā)時(shí)楚懷王的約定：先得咸陽(yáng)者為關(guān)中王。自己兵強(qiáng)馬壯，似乎可以取道函谷關(guān)，攻打咸陽(yáng)了。關(guān)中王的誘惑太大，劉邦不及多想，就興沖沖地帶領(lǐng)部隊(duì)掉頭向北，打響了奪取函谷關(guān)的第一戰(zhàn)——圍攻開封府。
聽到劉邦圍攻開封府的消息，正在韓地打游擊的張良坐不住了。張良在各地都安排了眼線，所以對(duì)天下的局勢(shì)，尤其是劉邦的動(dòng)向了如指掌。
張良時(shí)刻跟蹤劉邦的動(dòng)向。只見劉邦一會(huì)兒北，一會(huì)兒南，一會(huì)兒西，該打的城池不打，不該打的地方卻打的很熱鬧。張良一頭霧水，最后終于得出結(jié)論：“這是典型土匪流寇的搞法，瞎胡鬧。沛公還是不懂兵法，用兵既無(wú)目標(biāo)，也無(wú)戰(zhàn)略?！焙迷谂婀玫搅岁惲暨@個(gè)大糧倉(cāng)，張良略感安心，卻突然得到了劉邦圍攻開封的消息。
開封是攻克函谷關(guān)的第一站。這點(diǎn)連劉邦都能知道，秦軍自然也不會(huì)掉以輕心，他們?cè)诖笋v扎了精銳的部隊(duì)。張良知道，以劉邦的戰(zhàn)斗力，連一個(gè)小小的昌邑都拿不下來，要攻下開封的可能性幾乎為零，唯一的可能是劉邦在開封耗盡寶貴的糧草和兵力，然后狼狽逃竄，就像從前一樣。而此時(shí)，項(xiàng)羽已取得巨鹿大捷，統(tǒng)帥著各路諸侯，聲望如日中天。
沛公再這么胡鬧下去，該如何與項(xiàng)羽爭(zhēng)天下？張良在韓地呆不住了，將手頭的作戰(zhàn)事宜安排妥當(dāng)，連忙帶人日夜兼程，趕往開封。
劉邦看見風(fēng)塵仆仆的張良，高興的差點(diǎn)從椅子上掉下來，沖到張良身邊，拍著張良的肩膀，興奮的直跳腳，象個(gè)久別重逢，又見爹娘的小孩。張良感到一絲的欣慰和小小的激動(dòng)：“沛公倒也是個(gè)重情義的人。”