話說朱袖淳和徐鐘卿等隨女皇又折回瑞祥宮來。女皇的面色很憔悴，三位女公卿也是跟著從后夜起熬至此時的；三公主那邊更是從得到情報后就開始徹夜未眠。女皇連夜召見三位女公卿，徐鐘卿也連夜會見一眾門客。所以，她選擇舉薦自己出征西北邊陲，是經(jīng)過“智囊團”反復推敲才定奪下來的。
　　
　　趁著女皇回寢宮換朝服之際，女史喜菁走進瑞祥宮前殿。她的身后跟著幾個女婢，每個女婢手中都端著一個繡墩或方椅。
　　
　　喜菁先走到三公主面前，躬身叉手道：“三公主，陛下賜座?！?br/>　　
　　徐鐘卿連忙謝過喜菁，身后馬上有人為她擺放好一張方椅，緊接著朱袖淳、李湘陽和劉軒德也都有了個繡墩坐定。
　　
　　喜菁再一揚手，從宮殿外又走進來幾個女婢，她們每人手中都端著一碗桂圓湯，依次奉于殿內的各位公主、大臣食用。
　　
　　“有勞菁宮。”徐鐘卿謙和道，三位女公卿也跟在后頭附和。
　　
　　喜菁欠著身子向幾位行禮，“三公主和幾位大人莫要折煞下官，小的不過是奉命過來伺候罷了?！?br/>　　
　　李湘陽舀了一勺子桂圓湯，押了兩口，笑問道：“勞煩菁宮幫忙進去打探打探，女皇還有多久才能出來？”
　　
　　劉軒德則一口氣把整碗桂圓湯都喝干凈，趁機接茬道：“李丞相莫要著急，陛下也是熬了多時，我們做臣子的多等一會兒又有何妨？”
　　
　　“劉大人這是曲解我的初衷了，三公主今日天黑之前就得動身啟程，眼看著也不剩幾個時辰，我不過是替三公主著急些?！崩钕骊柍瘎④幍滦Φ?，那笑里卻像是藏著一把刀。
　　
　　幾個大臣相互說著東西，喜菁還未移步走出殿外，女皇已重新回瑞祥宮殿上。她坐到那把金燦燦的凰椅上，威嚴道：“不必拘禮了，愛卿們都坐下吧?！?br/>　　
　　四人遵旨重新落座，女皇的手里捻著那串白玉佛珠，深深嘆了口氣，“鐘卿，晚夕啟程，需要帶上什么，但說無妨?！?br/>　　
　　徐鐘卿剛要起身回話，女皇馬上示意她坐下說話。
　　
　　“母帝，軍餉、糧草、輜重這些我剛剛與朱太尉已商討過，按朱將軍報來的戰(zhàn)局來估算，我們抓緊時間配備運送即可。兒臣不能與補給同行，必須快馬加鞭及早趕到西北邊陲才行?！?br/>　　
　　女皇點了點頭，命令道：“那就讓唐亦艾負責押運補給。李湘陽，補給幾日能備好？”
　　
　　“回女皇的話，最快也得五日以后?！崩钕骊柌话驳刈诶C墩上，欠身說道。
　　
　　“五日？不能再快些么？西洲小兒正在邊陲上猖狂恣睢，戰(zhàn)士們還在前線上殊死拼命！后方連這點事情都做不好？拖拖拉拉的，還要像上次一樣弄出克扣軍餉的丑事來？”女皇發(fā)了怒。
　　
　　“陛下……”
　　
　　李湘陽剛要倒出一肚子的苦水，女皇便打斷道：“有困難和劉大人、朱太尉去商議，莫與吾說！”
　　
　　李湘陽的額頭滲出細汗，她咬了咬牙，道：“臣這就敦促下面，爭取在三日內備齊。”
　　
　　“要唐亦艾那個小女跟你一起去辦，此事若辦得糊涂，耽誤西北戰(zhàn)事，吾為你們二人是問！”
　　
　　“諾?！崩钕骊栔坏糜仓^皮應承下來。
　　
　　“鐘卿還有什么事情要說？”女皇繼續(xù)問道。
　　
　　“母帝，兒臣想要幾個人隨我一同去。”
　　
　　“要誰，說吧。”
　　
　　“太醫(yī)院的胡太醫(yī)、沈太醫(yī)，還有御前侍衛(wèi)李韻和和燕歸晚?！?br/>　　
　　女皇手中的白玉佛珠忽然不再捻動，“鐘卿何意？”
　　
　　“母帝，胡太醫(yī)和沈太醫(yī)都是我東梁醫(yī)術最高明的醫(yī)者，要她們與我同去，是想要她們醫(yī)治仙然將軍的傷勢，仙然將軍是我西北邊陲的一顆‘定海神針’，朱太尉不能失去她，我們東梁更不可失去她！”
　　
　　朱袖淳忍著多時的淚水終于流淌下來，她蹣跚地跪倒在地，“謝三公主，我兒身為為東梁將士，粉身碎骨戰(zhàn)死沙場也在所不惜！”
　　
　　三公主扶起朱袖淳，攙扶她再次落座，繼續(xù)說道：“李韻和乃是我主妃李氏之妹，燕歸晚乃是母帝的九駙馬，她們都是我東梁的明日之才，我有意帶領她們二人去西北邊陲歷練一番。懇請母帝答應兒臣的請求?！?br/>　　
　　女皇沒有言語，而是長久的沉默。徐鐘卿的呼吸急促起來，難道女皇不愿讓那兩個小女君去往前線？
　　
　　女皇在等李湘陽表態(tài)，那李韻和到底是她李府中的女兒，可是她卻一直不做聲。就在女皇等李湘陽表態(tài)之隙，朱袖淳卻忽然發(fā)聲。
　　
　　“陛下，臣以為三公主所言極是！燕歸晚乃老燕將之女，四年前老燕將就是死在西洲小兒的手上，現(xiàn)如今要燕歸晚跟隨，是絕佳的好機會。況那小女伸手不錯，也可護在三公主左右?！?br/>　　
　　李湘陽見狀不得再裝聾作啞，只好說道：“陛下，臣也贊同三公主所言。李韻和身為御前侍衛(wèi)，有此等報效東梁的機會，就應該讓她同去。于公于私臣都該感謝三公主提攜?！?br/>