????王家的大少爺王朔參加春闈和殿試，因三十歲的他年紀(jì)最輕，相貌又好，御前點(diǎn)為本科探花，在翰林院任職，喜信傳至王家，經(jīng)過(guò)商議后，王家決定舉家遷往京都，照料王朔的起居生活并打點(diǎn)人情往來(lái)等。
????王家離開(kāi)，就代表秀姑的繡品失去了王家這個(gè)闊氣的大主顧。
????秀姑心中暗暗嘆息，本來(lái)她打算好了，精心繡出幾幅比屏芯更好的刺繡博得王老太太的喜歡，多多賺些銀子攢下來(lái)做日后生計(jì)之用，豈料變化來(lái)得如此突然，任她從前有百般計(jì)劃，此時(shí)面對(duì)王家的決定，只能歇了心思。
????還有張碩的豬肉，王家舉家離開(kāi)，自己家每日怕要少賺那五百錢了。
????秀姑并非貪心不足之人，露出一絲淡淡的遺憾后，忙向明月道喜：“恭喜府上大爺金榜題名，將來(lái)必定是前程似錦。京城可是天子腳下，府上喜遷貴地，愿一帆風(fēng)順，平平安安?！?br/>
????明月靜靜打量她的言行舉止，聽(tīng)到這里，面露笑容，指著帶來(lái)的東西道：“承娘子吉言了。先說(shuō)我今兒的要緊事，貴客留宿府城半月之久，離開(kāi)時(shí)賜下彩緞百匹、白銀千兩、美酒佳肴等，單獨(dú)給掌燈、司帳、烹茶、捧果等貼身服侍的仆從，并管理陳設(shè)及金銀東西的工匠共計(jì)四十八人，你繡的屏風(fēng)雖非獨(dú)占鰲頭，但亦屬貴客所喜之列。張娘子這是彩緞二匹，白銀二十兩，該你得到的賞賜，老太太吩咐我給你送來(lái)。”秀姑已出嫁，她立時(shí)改了口。
????咦？有好處？
????怎么聽(tīng)著像元春省親后的行為？賞賜給下人的金銀財(cái)帛非常多。記得元春賞賜的是表禮二十四端、清錢一百串，彩緞百端、金銀千兩、御酒華筵，緊接其后的還有清錢五百串。
????這位貴客的身份不一般?。?br/>
????秀姑沒(méi)時(shí)間細(xì)想，忙開(kāi)口向明月道謝，瞧著明月帶來(lái)的東西似乎不止這些？
????果然，明月又道：“因你非府城中人，當(dāng)時(shí)未曾上前領(lǐng)佳釀華筵，知府太太額外賞你二十兩銀子，買些酒菜吃，亦交給了我們老太太帶回來(lái)。貴客每每更衣之時(shí)常見(jiàn)娘子所繡之屏風(fēng)，賞玩多時(shí)，心下甚喜，贊極雅致，額外賞娘子綢緞兩匹，荷包兩個(gè)并金銀錁子若干。”
????秀姑聽(tīng)了喜不自勝，兩三個(gè)月前繡完已經(jīng)得到工錢的繡品，此時(shí)竟然還能得到這么多好處，真是意外之喜，她一點(diǎn)都不嫌銀子?xùn)|西多。
????她運(yùn)氣真好啊，好得她有點(diǎn)不敢置信。
????“過(guò)去這么久了，難為府上老太太和姑娘還記著我，特地送上門來(lái)。”客氣話她毫不吝嗇地出口，臉上滿是感激，千恩萬(wàn)謝地道：“回去千萬(wàn)替我謝過(guò)老太太，鄉(xiāng)下人家日子過(guò)得艱難，每日為衣食奔波，姑娘別笑話我目光短淺，見(jiàn)了銀子?xùn)|西就高興得不得了?！?br/>
????明月抿嘴一笑，她三番五次上門來(lái)找秀姑，自然是早就打聽(tīng)清楚了。從未見(jiàn)過(guò)秀姑這樣性情溫厚的女子，被休之后不曾怨天尤人，也不曾說(shuō)過(guò)周家一句是非，更不曾變得尖酸刻薄失去本性，依然本分踏實(shí)地過(guò)日子。就是這份豁達(dá)和雅靜，使得明月忍不住在王老太太跟前替她美言，不然，王家針線房里那么多手藝精湛的繡匠，何以單獨(dú)指定秀姑的繡品？
????起先她和老太太一樣，僅僅是好奇一個(gè)怎樣的山野女子怎么會(huì)擁有如此靈性非常的繡工，接觸后，慢慢的她有點(diǎn)喜歡秀姑了，實(shí)乃瓦礫中的明珠美玉。
????她或許不夠美貌，或許不夠伶俐，然而她足夠聰明，可以用一個(gè)字來(lái)形容，那就是正！
????老太太最喜歡心性端正的女子。
????人生在世，要想做到端正二字，何其艱難！
????世上得志便猖狂的人不在少數(shù)，遇到不平對(duì)待便心性大變的人也有許多，往往冷酷對(duì)待他人，有一種“寧可我負(fù)天下人，不可天下人負(fù)我”的心態(tài)，殊不知天下人可沒(méi)虧待他們絲毫，虧待他們的僅僅是負(fù)他們的那個(gè)或者幾個(gè)人而已，不能一竿子打翻一船人。
????若是她那位被休的姐姐學(xué)得秀姑三四分豁達(dá)，就不會(huì)性情大變，最后死無(wú)葬身之地。
????她之所以善待秀姑，便是因?yàn)樗慕憬忝髦樵?jīng)被夫家休棄。
????那時(shí)他們家在王家沒(méi)有得到主子重用，自然沒(méi)有主子撐腰，每日吃不飽穿不暖，最后只能無(wú)奈地替姐姐收尸。自此以后，她謹(jǐn)小慎微，拼了命地往上爬，爬到了老太太執(zhí)事大丫鬟的位置，依靠老太太，再也沒(méi)有人敢欺負(fù)她的父母和兄弟姐妹。
????比之秀姑被周家以犯了七出之條而休棄，她姐姐被休的原因令人感到可笑。
????陪伴丈夫沉溺于安樂(lè)、沒(méi)有丈夫上進(jìn)。
????就是這個(gè)名義。
????所以，她一向愿意幫襯被休的棄婦，得到她幫助的棄婦不獨(dú)秀姑一人，只是其中秀姑的本事最為出色，出色的人得到的好處自然多些。
????對(duì)于她這種舉動(dòng)，老太太頗為贊許，特別倚重她，原先她不清楚原因，最近兩年才從府中積年的老人口中得知，老太太竟也是被休之婦，同病相憐，這些年一直憐憫厚待和她一樣命運(yùn)的棄婦，否則，秀姑怎能得到這么豐厚的工錢。
????秀姑不知她對(duì)自己評(píng)價(jià)極高，也不知明月想到了無(wú)數(shù)往事，她一面向明月道謝，一面取出清溪蘭草圖，撫摸片刻，方遞給明月，含笑道：“府上喬遷之喜，我不能親自道賀，前兒才繡了一幅蘭草，覺(jué)得還算不錯(cuò)，權(quán)作敬賀之禮，請(qǐng)老太太千萬(wàn)別嫌棄，可惜來(lái)不及裝裱了。原本打算賣掉的，幸虧未曾付諸行動(dòng)?！?br/>
????她說(shuō)前面幾句話，明月覺(jué)得她很有些心計(jì)，而且是比較高明的心計(jì)，借蘭草圖來(lái)討好老太太，拿了她的繡品，老太太定有表示，她不就得了好處？可是最后一句話卻讓明月覺(jué)得她為人實(shí)誠(chéng)，她要是真想討好老太太的話，就不會(huì)說(shuō)蘭草圖是她打算賣掉的了。
????想到此處，明月接過(guò)清溪蘭草圖，展開(kāi)一看。
????乍一看和先前的屏芯繡工相仿，再一看，正反兩面皆是清溪蘭草圖，令人嘆為觀止。
????“好精巧的刺繡！娘子，這是兩面繡？?jī)擅鎯憾际钱嫞瑑擅娑疾灰?jiàn)雜亂。”見(jiàn)秀姑微笑頷首，明月有些失態(tài)，“我聽(tīng)過(guò)兩面繡，也曾親眼見(jiàn)識(shí)過(guò)。你繡的花卉花樣配色雅致非常，不若尋常工匠講究一味濃艷富麗，更令人喜歡的是你繡出來(lái)的字竟與真字無(wú)異，且字跡風(fēng)骨凜然，或是詩(shī)詞、或是歌賦，又與畫面相得益彰，市面上也只一二繡品可以比肩?！?br/>
????聽(tīng)明月一篇稱贊的言語(yǔ)，秀姑倒有些不好意思了，“哪里有姑娘說(shuō)得那么好？天底下的高人多了去了，我也只是偏安一隅的尋常繡娘而已，姑娘不嫌我獻(xiàn)丑我就滿足了?！?br/>
????她很有自知之明，哪怕繡工精湛到連師父都自嘆不如的地步。
????明月莞爾道：“娘子舍得就此送了老太太？若是賣掉價(jià)錢不低呢！”
????說(shuō)這話時(shí)，她仔細(xì)打量秀姑臉上的神情，只見(jiàn)她淡淡一笑，“有什么舍不得？送的又不是別人。若說(shuō)價(jià)錢不低，哪里比得上姑娘今兒送的銀子?xùn)|西？我都沒(méi)想到還能得這么些，那刺繡未必能賣得四五十兩銀子。說(shuō)句不怕姑娘笑話的話，沒(méi)有老太太，我那繡品不知道什么時(shí)候才能賣出去！這一回兩回的，姑娘哪回來(lái)都沒(méi)虧待我，我心里都記著呢。”
????雖然失去了王家這條銷售刺繡的路子有些遺憾，可是人家孫子高升，自己算是結(jié)個(gè)善緣，反正那刺繡賣到別處，未必能賣出高價(jià)。京城里什么好東西好刺繡沒(méi)有？天底下最好的東西幾乎全部涌入京城了，她沒(méi)奢望王家會(huì)在離開(kāi)后還看重自己的繡品。
????明月含笑而來(lái)，滿意而去。
????王家上下此時(shí)正忙著收拾行李，里里外外無(wú)不忙亂，王老太太房中更甚，需要攜帶的東西太多，剩下的東西也著實(shí)不少，明月如實(shí)回了話，雙手捧上秀姑送的那幅清溪蘭草圖。
????王老太太正吩咐婆子仔細(xì)陪嫁的紫檀透雕千工拔步床與大件紫檀家具的拆卸，莫碰了牙子，這些笨重家伙和大紅花轎一樣都可以拆卸，方便途中搬運(yùn)，到了目的地再行安裝。聞得明月所言，王老太太戴上眼鏡，就著她的手細(xì)細(xì)看了片刻，贊道：“這幅清溪蘭草圖雙面繡繡得雖不是最上品，在刺繡中也算一二等了，市面上不大見(jiàn)得到。”
????“老太太竟見(jiàn)過(guò)比這更好的？怪道上回貴客都說(shuō)老太太有見(jiàn)識(shí)，可見(jiàn)我們都是井底之蛙，很該多跟著老太太見(jiàn)見(jiàn)世面?！泵髟潞ЬS，接著道：“說(shuō)起為人來(lái)，張家娘子確實(shí)厚道，聽(tīng)說(shuō)咱們搬家雖有點(diǎn)遺憾日后沒(méi)了買家，但是很快就放開(kāi)胸懷，不像府里有些繡匠竟有點(diǎn)怨恨咱們給了他們盼頭現(xiàn)在卻絕了他們的路，真應(yīng)了那句升米恩斗米仇的老話?！?br/>
????王家確實(shí)發(fā)生了這種事。
????他們家網(wǎng)羅了不少手藝精湛的裁縫繡匠，給的月錢高，做的衣裳刺繡讓主子滿意額外還有賞賜，他們嘗到了甜頭，聽(tīng)聞他們家要遣散部分人手，立即就抱怨起來(lái)，認(rèn)為王家既然用了他們就該用他們一輩子，不能斷了他們的生路。
????王老太太也聽(tīng)說(shuō)了此事，王太太已經(jīng)處理過(guò)了。
????她想了想，笑對(duì)明月道：“聽(tīng)你這么說(shuō)，倒是個(gè)知恩圖報(bào)的好孩子。咱們不圖她什么東西，難得一份心意，不能白得了她的。懂得雙面繡的繡娘少之又少，這幅雙面繡別看著尺幅不大，論起繡藝來(lái)遠(yuǎn)在六扇曲屏之上。咱們這回搬家，好些東西不能帶走，白撂在老宅子里發(fā)霉倒可惜，你挑些好的給她送去，算是補(bǔ)償咱們以后不能買她的繡品了?！?br/>
????對(duì)于被休的婦人，年紀(jì)老邁的她總是另眼相看些。
????“帶不走的東西有好些呢，沒(méi)上身的衣裳、笨重的家具、易碎的瓷器，還有吃不完的糧食和年貨，穿不完的綾羅綢緞，我竟不知從何處入手。求老太太心疼，給我一些指點(diǎn)，好叫到了張娘子那里才顯出咱們家的身份不是？”明月笑嘻嘻地開(kāi)口。
????她白明月雖然是老太太跟前最倚重的家生子大丫鬟，但是不管何事她都不會(huì)擅自做主。王家是幾百年的世家，哪怕他們老爺大爺這一支隱于桐城數(shù)十年不出，扔下不要的東西相對(duì)別人來(lái)說(shuō)仍然都是稀罕之物，哪件都不便宜。
????對(duì)于明月的態(tài)度，王老太太果然十分滿意，笑容更深了些。
????“傻丫頭，你揀他們用得著的給她便是了?！蓖趵咸幌衩髟履敲从眯?，雖然額外善待秀姑，但秀姑畢竟是個(gè)她沒(méi)見(jiàn)過(guò)的山村繡娘，“沒(méi)穿過(guò)的衣裳挑幾件好的，橫豎都要賞給家下人。家具就算了，碗碟杯盤比民窯出的強(qiáng)十倍，你選幾套不大扎眼的。糧食年貨要跟著咱們進(jìn)京，這樣才顯出咱們是積余之家，綢緞布匹都是從江南來(lái)的，不比京城里的差，也要帶進(jìn)京，你隨便選幾匹。”沒(méi)經(jīng)過(guò)戰(zhàn)亂災(zāi)荒，豈能明白糧食之珍貴？
????王老太太未因年老而有失精明，秀姑沒(méi)達(dá)到讓她傾心相待的地步，但又怕在村婦跟前失了自家的身份，補(bǔ)充道：“她不是咱們家的下人，光給這些不大好看，畢竟她知道咱們準(zhǔn)備搬家。你再拿五十兩銀子給她，權(quán)當(dāng)是購(gòu)買清溪蘭草圖之資?！?br/>
????明月一一答應(yīng)，隨后笑道：“老太太慈悲，給的這些東西別說(shuō)在鄉(xiāng)下，便是縣城里都沒(méi)處買！我瞧見(jiàn)咱們家有些不太要緊的書(shū)籍和不少紙筆都不帶走了，留在老宅子里頭不過(guò)招蟲(chóng)蛀，摔裂了的硯臺(tái)和用過(guò)剩半截的墨錠子也有好些，跟老太太求個(gè)情兒，不如給張娘子一些吧?！彼F(xiàn)在猶記得初見(jiàn)蘇秀姑時(shí)，屋里擺著幾盆沙子和竹管，用來(lái)作紙筆之用。
????紙筆硯墨雖然是用過(guò)的，可因讀書(shū)人地位高，這些東西極貴，以此作禮可謂相當(dāng)體面。
????王老太太記起明月說(shuō)秀姑識(shí)字的事兒，臉上多了一絲笑意，“讀書(shū)識(shí)字好，難為他們知道上進(jìn)。你說(shuō)的那些爛硯臺(tái)剩墨塊可不能送，沒(méi)得叫人笑話咱們家小氣。這樣吧，書(shū)籍隨你的意，筆墨紙硯你選不帶走又沒(méi)用過(guò)的給她?！绷粝聛?lái)守老宅子的仆從都不大得主子的重用，又不識(shí)字，那些用不著的書(shū)籍東西并非孤本，留下來(lái)確實(shí)如明月所說(shuō)不過(guò)招蟲(chóng)蛀而已。
????秀姑的繡品王老太太不太放在心上，但聽(tīng)到她用心教導(dǎo)繼子侄兒，卻覺(jué)得很喜歡。
????三十多年前，前朝的江山搖搖欲墜，各地權(quán)勢(shì)林立，王家的當(dāng)家也就是王老太太的前夫王俊杰精明敏銳，見(jiàn)機(jī)不妙，果斷拋棄重用自己的前朝皇帝，投奔了當(dāng)時(shí)出身貧寒在江南勢(shì)力極大自立為華王的今朝太、祖皇帝。
????為了表明忠心，王俊杰不顧老母痛斥，休了兒子都十幾歲的王老太太諸葛氏，并將這個(gè)唯一的嫡子王越過(guò)繼給了七歲早逝的長(zhǎng)兄，轉(zhuǎn)身迎娶華王守寡的妹妹，如今的端慧大長(zhǎng)公主，改朝換代后，王俊杰憑著數(shù)年內(nèi)累積的功勞，被封為盛國(guó)公，權(quán)傾朝野。
????王老太太當(dāng)初被休的罪名是她不慈，未曾善待小叔子，動(dòng)輒呵斥責(zé)罰。
????實(shí)際上，她也是讀書(shū)人家的獨(dú)女，被父母當(dāng)作男兒教養(yǎng)，王俊杰在外行軍打仗，常年不在家中，婆母是她細(xì)心奉養(yǎng)，親子、庶子以及兩名年幼的小叔子都是她一手照料教養(yǎng)，在學(xué)業(yè)上自然嚴(yán)厲，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到王俊杰無(wú)恥之極，找不出她的毛病就用這個(gè)理由來(lái)休妻。
????王老太太舍不得兒子，一發(fā)狠，趁著戰(zhàn)亂年代諸禮松散，懇請(qǐng)慈善的婆婆做主，抱著大伯的牌位拜了天地，成了王俊杰的長(zhǎng)嫂，與兒子重接母子緣分。
????端慧公主是出身寒微的鄉(xiāng)下婦人，不識(shí)字，沒(méi)見(jiàn)識(shí)，而且眼高于頂，華王有權(quán)勢(shì)后她就被權(quán)勢(shì)迷了眼，嫌棄原先以務(wù)農(nóng)為生的丈夫配不上她，設(shè)計(jì)令其驚馬而死。當(dāng)時(shí)很多人清楚真相，不過(guò)畏懼華王的權(quán)勢(shì)，沒(méi)人議論。人哪，只要有權(quán)有勢(shì)，不管做了多少無(wú)法無(wú)天的事兒，別人都只能忍氣吞聲，不敢妄論。
????再醮后，端慧公主再一次發(fā)揮了她的狠毒本色，妒恨王俊杰兩個(gè)弟弟遠(yuǎn)她而親被休后再嫁牌位為長(zhǎng)嫂的諸葛氏，遂設(shè)計(jì)剛剛新婚的王越從馬上跌下。王越摔斷了腿沒(méi)有接好，成了瘸子，文不能科舉，武不能從軍，從此絕了文武之路。
????王老太太原本只恨王俊杰薄情寡義，后來(lái)恨不得吃了端慧公主的肉，喝了她的血，奈何太、祖皇帝極為護(hù)短，非常疼愛(ài)跟著他雞犬升天的弟妹，說(shuō)什么權(quán)勢(shì)就是為了不讓他們受欺負(fù)云云。適逢婆母驚怒病逝，王老太太借機(jī)守孝，帶著兒子兒媳退居桐城，這一退就是三十年，直到去年太、祖皇帝駕崩，不喜端慧公主的新帝登基，她才允許孫兒參加科舉。