????紅花是外村的媳婦，初生女兒的死在大青山村就好像是蜻蜓點水，蕩漾過一番后，水面很快就歸于平靜，除了張三嬸兒痛哭外孫女之死，心疼女兒之傷，幾家親厚的人家跟著嘆息幾聲，其他皆理所當(dāng)然，并不放在心上。

????秀姑感到悲哀，為逝去的生命，也是為女子的命運。

????紅花是老張的堂侄女，老張也很氣憤，嘴里念叨了好幾句，“哼，個個都抱怨娶不上媳婦，附近大姑娘少得很，就憑這樣的事情年年發(fā)生，娶得上媳婦才怪！”

????就是，天天說男多女少，這么下去，再有富貴人家納妾，肯定有更多光棍娶不上媳婦。

????秀姑不禁對公爹另眼相看，公爹的見識高啊，偏偏附近許多人家看不透這一點。

????別看壯壯年紀(jì)小，可是他讀了一年多的書，很多事他都很明白了，在秀姑跟前殷勤地道：“娘，以后我有妹妹，我會很疼妹妹，我會帶妹妹一起玩?！苯^不會像紅花姑姑家的妹妹那樣，聽說隨便挖個坑就給埋了，永遠(yuǎn)都見不到的人才會被埋進(jìn)土里。

????“對，壯壯娘，咱家不做那些沒天良的事情！”孫女雖不如孫子，可也是嫡親血脈。

????秀姑摸了摸壯壯的頭，心中欣慰。

????有老張的保證，她就放心多了，她絕不會允許將來自己的女兒落得如此命運。

????春雨娘來借碓窩使，提起此事嘆了一口氣，“十月懷胎，一朝分娩，凡是做娘的大多舍不得自己親生的骨肉，這可是心頭肉哇，吃糠咽菜也不會作這樣的孽。不過，隔著一輩，公公婆婆的心腸就狠毒多了，反正不是自己閨女不心疼！”

????秀姑聽了，低眉嘆息。

????原身記憶里確實八成都是公婆動手，或是溺死、或是摔死，但也不是沒有親娘自己動手，這樣的親娘，早就在平時的熏陶中認(rèn)定了女嬰該死，從未想過自己也是女子。

????“經(jīng)過紅花這事，俺擔(dān)心春雨，只盼著她早點懷胎生個大胖小子?！眲e看春雨的婆婆自個兒生了好幾個閨女個個長成，可到孫女身上就不一定這么想了，而且她從前沒生陳小寶時險些被公公打死！春雨娘日夜祈禱，就怕女兒遭到和紅花一樣的命運。

????聽說陳母舊事，秀姑訝然，“竟有這種事？”

????春雨娘一邊搗碓窩里的稻谷，一邊道：“你年輕，又不大愛出門，便是出門也就在自己家門口轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，哪里曉得外面許多事？這種事啊，常見得很。做媳婦的，一家子里誰生的孫子多誰得寵，光生閨女不生兒子或者生不出孩子的不是挨打受罵，就是干活累得直不起腰，不僅如此，還經(jīng)常吃不上飯。遠(yuǎn)的不說，就說你娘家過繼了你二哥的堂叔家，你那嬸子年輕時遭了不少罪，要說她為啥不能生，還不是成親頭兩年沒懷上，公婆恨得要死，什么臟活累活都讓你嬸子干，又打又罵，好不容易懷上卻累得小產(chǎn)，再也不能生了?！?br/>
????李氏的娘家說嫁出去的女兒潑出去的水，李氏挨餓受累時娘家沒一個人替她做主，蘇明待她倒好，每次都回護(hù)他，可惜每次跟著挨打，有一回險些被爹娘打斷了腿。李氏的姨姐也就是張碩去世了的娘，聽說此事后心疼表妹，央了老張出面，許是威脅了蘇明的父母，后來蘇明和李氏的日子才好過，過了許多年又過繼了蘇葵。

????“你那嬸子和你娘家親厚，一是過繼了你二哥，二是因為你阿爺和你爹娘看不過你叔公的做法，幫了你那叔叔嬸子好幾回，被你叔公罵了多管閑事。雖然如此，可你叔叔嬸子心里感激得很，當(dāng)時除了你娘家和阿碩家，大伙兒都是各掃門前雪，不敢管他們家的事兒?！?br/>
????原來還有這樣的故事，秀姑再次明白了婦人在這個時代沒有兒子的苦楚。

????平民百姓每天日出而作日落而息，農(nóng)閑時沒什么消遣，便經(jīng)常圍繞村里的大小事情說長道短，耳目十分靈通，如米氏這樣的人，連附近幾個村子里發(fā)生的事情她都知道。

????跟春雨娘說閑話，秀姑知道了村里許多事情。

????譬如說誰家的媳婦賢惠、誰家的婆婆刻薄、誰家的公爹和媳婦爭一口飯吃、誰家日子過得好、誰家日子過得差、誰家添了一身新衣、誰家種了幾畝地、誰家的漢子和誰家的媳婦勾搭、誰家的寡婦跟幾個男人不干凈等等。

????又譬如說誰家媳婦臨盆，若是其家人出來進(jìn)去眉開眼笑，不用問，肯定是生了個大胖小子，然后就會大張旗鼓地宣揚出來，若是其家人陰沉著臉，別人問了他們也一聲不吭，就該知道他家添的肯定是閨女。

????秀姑聽得津津有味，等春雨娘舂完米，仍覺得意猶未盡，送她出門時道：“嫂子，以后閑了常來玩啊?！鄙钤诖遄永?，她可不能兩耳不聞窗外事。

????“行，你不說我也來，你家屋里白天都燒著炭，暖和得很?！?br/>
????張家經(jīng)常殺豬，平時燒水和做飯，玉米小麥的秸稈和稻草用盡了便燒老張從荒山野嶺砍回來的木柴，攢下了不少炭，足夠他們一家四口每間臥室都燒火盆，燒一個冬天還有剩，才入冬，老張就讓秀姑往娘家送了一些。

????因此，入冬后秀姑燒炭，只要老張不在家，附近便有許多媳婦姑娘帶著幼童來他們家串門，大伙兒自帶俗名扎凳子的小馬扎，一群人圍著火盆一邊說笑，一邊做針線。

????農(nóng)閑時，勤快的女子手里從來不閑，或是納鞋底、或是縫補衣服、或是紡線。

????除了做精細(xì)針線以外，村里縫衣制鞋需要的線都是自己紡出來的棉線、麻線、麻繩。他們這邊很少見織布機，沒法子織布，更不會染布，但是家家戶戶都會種一些棉花，不僅僅是用來做棉衣棉被，還要用來紡線，幾乎家家戶戶都有紡車和紡線錘。

????紡線錘又叫撥浪錘，大多用豬腿骨制成，兩頭粗，中間細(xì)，清洗打磨干凈后，在中間鉆一個小孔，垂直嵌入一根有叉的木棍或是一根有叉的竹棍，宛若倒過來的丁字。找不到合適的骨頭，就有人用一塊蘿卜代替，有錢人家不用骨頭和蘿卜，而是用銅錢。這種紡線錘攜帶方便，媳婦串門說閑話，手里轉(zhuǎn)動著紡線錘，一邊說話，一邊紡線，兩不耽誤。

????張家也有紡車和紡線錘，是張母留下來的東西，數(shù)年不用，紡車早就壞了，紡線錘下頭的骨頭倒是并無變化，換根竹棍嵌入，秀姑就用來紡線，繡花用的絲線無法用在衣裳鞋襪上。

????納鞋底用麻線，比棉線粗，而且結(jié)實，乃是用蓖麻莖稈的皮紡成。

????蓖麻有很多用處，家家戶戶都會在一些犄角旮旯的空地里種上一些蓖麻，不占種莊稼的地，等到收割時，經(jīng)過處理，大伙兒就剝下蓖麻莖稈的皮，可以用來搓麻繩、紡麻線，蓖麻籽可以用來榨油，殷實之家用的燈油就是麻油，故稱麻油燈。

????張家自然收著不少蓖麻皮，秀姑除了祖母用過，自己沒用過這么古老的紡線工具，成為蘇秀姑后，開始紡出來的線不能用，好在原身又有經(jīng)驗，慢慢才算熟練了。

????麻線條事先纏在竹棍的叉上，棉花則是去籽后捏在手心里，等到紡線時，她手指在紡線錘上一捻，紡線錘就飛快旋轉(zhuǎn)，竹棍上下垂直，不搖晃，接著手指不停地捋線、捻線，麻線條順著手指變成了線，捻出來的線長了就纏繞在紡線錘上，熟能生巧，她紡出來的麻線粗細(xì)均勻，結(jié)實耐用，惹得眾人一陣贊嘆，張老太忍不住道：“碩哥媳婦，你這線捻得可真好?！?br/>