????江家一敗，雖然張三嬸覺(jué)得瘦死的駱駝比馬大，并未疏遠(yuǎn)江家，但是以往奉承麗娘的一干人等不知底細(xì)，頓作鳥(niǎo)獸散。
????江玉堂和麗娘平時(shí)猶有綢緞皮毛衣裳，張三嬸不相信江家一無(wú)所有，那些好衣裳送到府城里還能當(dāng)幾十兩銀子呢，直到她幾次去江家，見(jiàn)他們桌上只有清水煮的白菜蘿卜，麗娘每日愁眉苦臉，她方確信江家確實(shí)敗落了。
????不過(guò)，怕人說(shuō)自己嫌貧愛(ài)富，張三嬸仍時(shí)不時(shí)地往江家走動(dòng)，但是雞蛋、鴨蛋、蒜黃、韭黃、各樣腌菜等卻再也不提送給江家了。
????村里漸漸歸于平靜。
????然而，平靜之下，暗流涌動(dòng)。
????江玉堂和麗娘在人前假裝消沉，反鎖上門(mén)后則整理家中財(cái)物。
????這一回出事，乃是江玉堂托張碩請(qǐng)人做戲，他此時(shí)才明白張里長(zhǎng)說(shuō)張碩有本事是何意，誰(shuí)都不曾想到這么一位殺豬的屠夫，交友之多，實(shí)屬罕見(jiàn)，在市井之中說(shuō)話的分量很重，一說(shuō)做戲，即刻就找來(lái)了人，假扮被自己打破寶貝的豪仆祥兒、衙門(mén)里的郭大海、幫忙的趙明堂、云天瑞等等，報(bào)信的小竇和衙門(mén)里的負(fù)責(zé)這件事的人則不知此事乃是做戲。
????因此，打點(diǎn)衙門(mén)的一百兩銀子是實(shí)實(shí)在在花出去了。
????江玉堂重謝幫忙之人，各人卻說(shuō)是大哥之命，故而分文不取，張碩只拉著他到城里最好的酒樓請(qǐng)幾個(gè)兄弟大吃一頓，讓江玉堂付錢(qián)。
????花一百多兩銀子解決后患，保住剩下的財(cái)物，江玉堂和麗娘覺(jué)得很劃算。
????他們手里如今還有一千兩黃金和八百兩銀子并一些散碎銀子、銅錢(qián)，賣出去的幾件首飾都是麗娘平時(shí)在人前佩戴過(guò)的，已經(jīng)為人所知，剩下最名貴的首飾則是絲毫未動(dòng)。麗娘在閨閣之中除了月錢(qián)和脂粉頭油錢(qián)便沒(méi)有其他進(jìn)賬，珍貴的就是每年按例置辦的珠寶首飾，繼母在這一點(diǎn)上并未苛待過(guò)她，逃出來(lái)時(shí)她就帶著這些首飾傍身。
????而江玉堂在戲臺(tái)上唱腔婉轉(zhuǎn)、身段風(fēng)流，從前名動(dòng)江南時(shí)，唱一場(chǎng)堂會(huì)少說(shuō)便有上百金可得，凡是達(dá)官顯貴巨富豪商無(wú)不追捧，他們經(jīng)常在戲臺(tái)子下面攀比，珠寶成匣而贈(zèng)，江玉堂很是發(fā)了一筆，因此著實(shí)攢了不少梯己。
????江玉堂嘆道：“可惜，以后這些首飾竟要蒙塵了?！笔罪椊?jīng)年不戴，自然黯淡無(wú)光。
????麗娘轉(zhuǎn)動(dòng)腕上兩只看起來(lái)十分不扎眼的白玉鐲子，淡笑道：“咱們既然選擇了山野之地棲身而居，就入鄉(xiāng)隨俗吧。張娘子說(shuō)過(guò)，包子有肉不在褶上，我覺(jué)得很有道理，橫豎有這些金銀財(cái)物，足夠咱們一輩子過(guò)得舒舒坦坦，沒(méi)必要非得穿金戴銀。上回在張家吃飯，你道我發(fā)現(xiàn)了什么？我竟張娘子和壯壯粗布面斗篷或是皮襖的里子竟是上好的皮毛?！?br/>
????江玉堂吃驚道：“麗娘，你是說(shuō)？”
????“張屠戶家定然不像村中許多人說(shuō)的僅僅小有積余，那上好的灰鼠皮、銀鼠皮和草上霜等皮毛是一般人家能弄到的嗎？不過(guò)他們家的人很聰明，除了宅子，鮮少露富，老張屠戶和張屠戶襖外的衣裳還打著補(bǔ)丁呢。過(guò)兩日你再進(jìn)城一趟，扯兩匹粗布和細(xì)棉布回來(lái)，旁人問(wèn)起，你就說(shuō)家里無(wú)錢(qián)過(guò)冬，好在綢緞衣裳和皮毛衣裳頗為少見(jiàn)，又能御寒，所以托人把咱們家的綢緞衣裳賣給城里愿意買(mǎi)這些的人家，扯些粗布回來(lái)做冬衣。咱也學(xué)學(xué)張家，用粗布做面，好皮毛藏在里頭，斗篷鎖邊，也不用鑲什么風(fēng)毛了戴什么風(fēng)領(lǐng)了。”
????江玉堂捧著她擦過(guò)凍瘡膏已有起色的雙手，心疼道：“我怕粗布磨傷了你，你跟著我一點(diǎn)兒福氣沒(méi)享，反倒一路逃亡，吃盡了苦頭?！?br/>
????麗娘笑道：“若沒(méi)有遇到你，我怕就死在江南的戰(zhàn)亂里了。咱們?nèi)缃袷欠蚱蓿阍僬f(shuō)這些我就惱了。何況，細(xì)棉布穿在里頭，粗布罩在外頭，哪里就嬌嫩得不得了了？以后婆子洗衣裳倒是容易些，瞧咱們的綢緞衣裳洗壞多少了?！?br/>
????江玉堂一想也是，他們已不是江南水鄉(xiāng)錦衣玉食的主兒了，是該為日后籌劃籌劃，“以后啊，咱們可得記著一句話，害人之心不可有，防人之心不可無(wú)。我之前道三個(gè)里長(zhǎng)為人厚道，后來(lái)一打聽(tīng)地價(jià)，原來(lái)不是。咱們來(lái)時(shí)戰(zhàn)事尚未結(jié)束，地價(jià)低得很，五兩銀子一畝，這是莊稼的地價(jià)，他們倒好，多要了一倍，必然是一人分了五十兩?！?br/>
????麗娘苦笑不已，是啊，不過(guò)他們的為人比張三嬸家略好一點(diǎn)，懂得見(jiàn)好就收，而自己夫妻因他們是里長(zhǎng)，不能說(shuō)什么，希望他們得到自己家的好處，以后照應(yīng)著點(diǎn)兒，橫豎自己家現(xiàn)在已經(jīng)精窮了，他們沒(méi)什么主意可打了。
????江玉堂進(jìn)城前，麗娘又叫他去銀樓買(mǎi)兩個(gè)銀制長(zhǎng)命鎖連著銀項(xiàng)圈，和一對(duì)嬰兒佩戴的銀手鐲、銀腳鐲。張家?guī)退麄兇竺α?，金鎖秀姑不肯收，銀鎖總可以收下了吧？
????秀姑不知麗娘還惦記著金鎖的事兒，愈近年關(guān)，她身子越重，張碩給大戶人家殺的豬越多，日日都有幾吊大錢(qián)進(jìn)賬。鋪?zhàn)永锏纳庥辛诵┢鹕恢庇衫蠌堈樟现?，三五天也能弄到一頭豬來(lái)賣，擺上就被城里城外各個(gè)殷實(shí)之家搶光。
????大青山村秋季絕收，百姓無(wú)糧，可是來(lái)他們家買(mǎi)肉的人仍是舊年那些，唯獨(dú)多了張三嬸一家，買(mǎi)肉的次數(shù)十分頻繁，每逢他們家殺豬，定要他們給留二斤好肉和板油、大腸等。
????經(jīng)過(guò)江家受騙一事，秀姑暗道財(cái)帛動(dòng)人心，人品果然經(jīng)不起財(cái)帛的考驗(yàn)。
????老張收豬回來(lái)，見(jiàn)張三嬸又來(lái)叮囑他們殺豬留肉，張口就是三斤五花肉，秀姑面上絲毫不露，心里暗暗生了防備之心，他們因江家有錢(qián)便如此對(duì)待江家，毫無(wú)愧疚之心，甚至在江家敗落后在背地里和其他人閑話幸災(zāi)樂(lè)禍了很久，若有一日這般對(duì)待自己家該當(dāng)如何？
????秀姑人不出門(mén)，她娘和大嫂常來(lái)探望自己，常把村里消息說(shuō)給她聽(tīng)。
????張三嬸家明顯有一種仇富的心態(tài)，別人過(guò)得富足，他們眼紅心熱，別人過(guò)得不好，他們就高興了，只是以前自己家雖說(shuō)富足卻未曾流露，也就比別人家多吃幾回肉，攢了比別人家足夠多的糧食，而江家大富，激發(fā)了他們藏在心底的一股怨氣。
????張三嬸變了很多，言行舉止很容易就能看出來(lái)。
????有了從江家弄來(lái)的上百兩銀子，在自己跟前，她的腰桿子挺直了不少，臉上的笑容多了不少，沒(méi)到年底就穿上了新衣服，腕上多了兩個(gè)很粗的銀鐲子，和人說(shuō)話也帶了些高高在上的味道。別人不知他們家發(fā)財(cái)，只覺(jué)奇怪，她娘和大嫂私下就跟自己說(shuō)過(guò)張三嬸和以前判若兩人，了解來(lái)龍去脈的秀姑卻敏銳地察覺(jué)到了他們家的心態(tài)變化。
????秀姑裝作不知，答應(yīng)對(duì)方的要求，含笑道：“三嬸子，你們這是發(fā)什么財(cái)了？見(jiàn)天兒地來(lái)買(mǎi)肉，我們家殺豬，自個(gè)兒都舍不得吃哩?！?br/>
????張三嬸摸了摸最近幾個(gè)月豐潤(rùn)了不少的臉頰，笑呵呵地道：“發(fā)什么財(cái)??？我們家就是種地的，能有什么門(mén)路發(fā)財(cái)？要說(shuō)發(fā)財(cái)，也是你們家發(fā)財(cái)，每到年底，你們家生意紅火得不得了，阿碩日日都不沾家，瞧著就讓人羨慕！”
????“沒(méi)發(fā)財(cái)，您穿的新衣裳、戴的銀鐲子銀簪子從何而來(lái)?。磕f(shuō)我們家發(fā)財(cái)，我們家要是發(fā)財(cái)，我不扯幾件綢緞衣裳打兩件金銀首飾才怪，就像兩個(gè)堂弟妹一樣。偏偏我們家沒(méi)那份本事?！毙愎美^續(xù)追問(wèn)，她根本不知道張家發(fā)財(cái)，所以才有此問(wèn)嘛，村里其他人都這么問(wèn)，她要是不這么表示對(duì)張三嬸家發(fā)財(cái)?shù)囊蓡?wèn)，反而讓人覺(jué)得她定是知道了什么。