????書齋里,噼里啪啦板子聲,聽得人膽寒。
????沈舉人坐在廊下椅子上,看著地上的老婆子,面上掛了霜。
????田婆子“嗚嗚”出聲,臉上鼻涕眼淚混作一團(tuán),嘴里已經(jīng)被塞了兩把泥。
????她身后兩個健仆,拿了板子,半點情面都不留。這個田媽媽,仗著自己是老安人陪房,這些年沒少作威作福,兒孫都搶了好差事,得罪的人不是一個兩個。大家得了機(jī)會,自然是該出氣出氣、該報仇報仇。
????沈瑞依舊滿臉憤憤狀,站在一旁。
????柳芽花容變色,下巴要抵到胸口,渾身已經(jīng)忍不住哆嗦。沈瑞見狀,有些不忍,不過想著“以毒攻毒”未嘗不是解決法子,柳芽這是心里坐下病。三年前,帶人打她板子的就是田媽媽。
????長壽并不改色,柳成卻是頭一回見這個,面色有些蒼白。
????無人吱聲,沈舉人不時用眼角掃向沈瑞,見他并無求情之意,倒是有些意外。隨即想到這個兒子秉性并不類其母,心腸倒是夠硬。
????“住手”張老安人扶著張四姐的手,由婆子婢子簇?fù)矶鴣?站在書齋院門口,看著眼前情景,差點昏厥過去。
????眾目睽睽之下,這哪里是打田媽媽板子,這是在打她的臉。
????沈舉人見張四姐俏生生站在那里,心中不由一熱,不過看到旁邊張老安人,又生出不耐煩,慢悠悠地起身道：“安人怎來了？”
????張老安人火冒三丈,道：“這是作甚？怎么恁大的火氣,發(fā)作起家中老人來？”
????方才田媽媽被書齋這里的人傳來,張老安人便覺得有些不安,倒不是擔(dān)心沈瑞會如何,而是不知道沈舉人會怎樣。母子嫌隙越來越深,她有些摸不清兒子是作甚想,這才急匆匆過來,連張四姐跟著來瞧熱鬧都沒顧得上攆人。
????沒想到,會是這個情景。
????田媽媽是張老安人心腹,今日行事又是她的吩咐,如今沈舉人此舉,這是作甚哩？
????張老安人只覺得胸口堵了團(tuán)棉花,看著沈舉人,身子已經(jīng)打晃。
????沈舉人見狀,嚇了一跳,不待見親娘與氣死親娘可不是一回事,忙道：“這刁奴手腳不于凈,偷到二哥屋里,沒有送她去衙門,已經(jīng)是便宜了她”
????偷盜主人財物,按律當(dāng)流,偷盜三次以上就是死刑,只是打了板子,確實算是輕的。
????張老安人卻只覺得一口氣喘不上來,眼前一陣陣發(fā)黑。
????自己這兒子到底怎了？真是越來越看不透。
????要沒有沈舉人的默許,田媽媽能帶人在外院折騰半天,連搬帶抬地帶走許多東西？如今又說這個話,將田媽媽當(dāng)成是賊,是甚意思？
????知子莫若母,張老安人曉得大庭廣眾之下自己要是下兒子的臉,討不了好去,便瞪著沈瑞道：“我的陪房倒成了賊？二哥到底丟了甚貴重東西,如此喊打喊殺、大動于戈？
????這老虔婆捏豆腐么？
????沈瑞在心里很不厚道地問候了張老安人尊親,面上帶了擔(dān)憂道：“祖母,您別問了,讓老爺處置,畢竟老爺是家主。這干子刁奴,生貪婪之心,行背主之事,您可莫要太生氣,不值當(dāng)為了這些刁奴氣壞了身子?！?br/>
????他同沈舉人會提“前車之鑒”,對張老安人卻不會提。
????張老安人眼中,三年前的事情是一筆糊涂賬,要說全賴她,她是不認(rèn)的。
????見沈瑞避重就輕、顛倒黑白,張老安人越發(fā)著惱,沈舉人心里卻踏實下來。
????是啊,他才是一家之主。
????即便老安人生氣,也是因這刁奴貪婪背主,同他又有什么相于？
????眼見那執(zhí)行的仆人板子不停,田媽媽身上臭氣熏天,已經(jīng)被打的失禁。要是再打下去,人就要挨不住。
????人心都是肉長的,張老安人顧不得與兒孫爭短長,上前幾步,站在田媽媽跟前護(hù)住,對那兩個仆人喝道：“混賬東西,打狗還得看主人,你們還不停下？”
????那兩個男仆聞言遲疑,看向沈舉人。
????沈舉人見狀,不由皺眉,不過見張老安人氣急敗壞模樣,還是擺擺手,叫那兩人退到一邊。
????張老安人對沈瑞咬牙切齒道：“你到底丟了甚東西？我這當(dāng)祖母的求你高抬貴手了,我代這老奴找補(bǔ)給你？”
????沈瑞在心底嗤笑一聲,端的是無恥,明明是這老太太使人明搶了他屋里的東西,又說出這樣的話。等他將丟的東西說了,張老安人退回來,落到旁人眼中,倒成了自己不依不饒,拿著世仆做筏子像長輩討要東西。
????沈瑞心中冷笑不已,面上卻惴惴道：“那怎么能行？安人,孫兒曉得您心善,可這等大膽刁奴不能縱容。今日抄了孫兒屋子里東西是小,明日要是偷到老爺屋里、安人屋子里,說不得家業(yè)又要易主?！?br/>
????張老安人冷哼一聲道：“她到底上了年歲,又服侍我多年,你何苦不依不饒？你倒是心狠,沒有一點憐下惜老之心,全不似你娘那般心善”
????這成了自己的錯？
????沈瑞心中勃然大怒,面上卻不慌不忙道：“安人就算心善,也當(dāng)給老爺留幾分顏面。老爺剛說要狠教訓(xùn)丨這老奴,安人便出來張目,以后老爺如何轄制下仆？”
????張老安人聞言,望向沈舉人,果然見兒子面色難看,訕訕道：“我身邊也就這兩個老人,服侍我大半輩子,沒有功勞也有苦勞。倒不是縱容她,讓她將拿走的東西退給你就是了。她老糊涂了,定不是有意的,何必小題大做？”
????沈瑞也不看張老安人,只對沈舉人道：“老爺您看？”
????沈舉人心里雖不耐煩張老安人為了個老奴頂了自己面子,可見張老安人面帶哀色,到底有些不忍,便點頭道：“板子且先記下,讓她將你的東西先還來?！?br/>
????明日沈瑞還要去族學(xué),總不能沒有換洗衣服,要不然讓人曉得,又是一樁丑事。
????沈瑞面上露出幾分委屈：“那就按照老安人說的,讓這老奴將取走的東西拿回來。衣服鞋襪、文房四寶這些都是小事,那一千兩銀子莊票,可要快點找回來,要不然大嬸娘問起,又該怎么說哩？”
????一千兩銀子莊票？
????沈舉人已經(jīng)怔住,張老安人立時道：“混說你小小年紀(jì),怎會有那么多莊票？”
????沈瑞不解道：“自然是從大嬸娘那里要來的,還能從哪里弄的？”