????祁夫人遂把自己已與顧準商量好將二房分出去，但卻將彭太夫人與顧蘊繼續(xù)留在府中的決定大略說了一遍，末了道：“不怕二弟妹生氣，寧安堂三日一小吵五日一大鬧的，鬧得委實有些不像樣了，以前孩子們都還小也就罷了，如今孩子們都大了，我不能讓他們的婚事因此受到影響，所以才會與侯爺做了這個決定。當然，我們也絕不會委屈了你們，除了祭田祖產(chǎn)，府里的一應(yīng)田產(chǎn)都分你們?nèi)?，你意下如何？?br/>　　
　　????本來世人分家嫡長子繼承財產(chǎn)的大頭便是慣例，勛貴之家尤其如此，為的便是保證嫡枝能一直繁榮下去，省得尾大不掉以致家族幾代便沒落了。
　　
　　????當然，嫡子分到的家產(chǎn)肯定遠非庶子可比，絕大多數(shù)庶子都是三二千銀子，一座宅子分出去便了事，嫡子自然不可能遭遇如此凄慘的待遇，可要與嫡長子比也是萬萬不及的。
　　
　　????一般嫡長子以外的嫡子能分到一兩成家產(chǎn)就不錯了，何況顧沖與顧準還不是一母同胞，祁夫人自問，他們愿意給二房三成家產(chǎn)，已經(jīng)是夠仁至義盡了，也是想著花錢買個清靜，反正銀子這東西生不帶來死不帶去，侯爺又是個有本事的，有人還怕沒銀子嗎？
　　
　　????周望桂一開始聽得祁夫人直言不諱的說寧安堂日日雞聲鵝斗的，委實鬧得忒不像樣，是滿心不高興的，任誰被人近乎指著鼻子當面這樣說，只怕都高興不起來，何況她一向驕縱，只有她罵人的，幾時輪到人罵她了？想也不想便要反唇相譏。
　　
　　????然話已到嘴邊，到底還是堪堪強忍住了，想到了祁夫人開出的分家的條件。
　　
　　????三成家產(chǎn)固然令人動心，可撇開祭田祖產(chǎn)還有如今的宅子，顯陽侯府又還有多少財產(chǎn)現(xiàn)銀呢，撐死能分給他們五萬兩的財物頂天了，不是她財大氣粗，她的嫁妝加上這幾年下來的收益，也差不多有這個數(shù)了，她還真不將這三成家產(chǎn)看在眼里。
　　
　　????但把彭太夫人留在顯陽侯府奉養(yǎng)，只將二房分出去這個條件就由不得周望桂不動心了。
　　
　　????她和顧沖一開始難道沒有蜜里調(diào)油過嗎，單要拿捏無能耳根子又軟的顧沖，真是不費吹灰之力，她不管是撒嬌還是撒潑，都有信心將他拿捏得死死的。
　　
　　????可那個老不死的就不一樣了，那個老不死的死也不喜歡她，成日里只知道往她屋里塞人，成日里只知道抬舉彭氏那個賤人，挑三窩四的，巴不得兒子與兒媳之間真散了才好，偏她還占了長輩的名分，她再恨也不能真拿她怎么樣，真正是癩蛤蟆不咬人惡心人！
　　
　　????如今好了，若大哥大嫂將老不死的留在府里奉養(yǎng)，以后他們二房便只她一人獨大，誰還敢往她屋里塞人，誰又還敢給她半點氣受，彭氏那個賤人與她生的小賤種顧葭就更不必說了，她想怎么磨搓，就怎么磨搓，顧沖若是敢護著她們，她就連他一并收拾……這樣的日子，才是她夢寐以求的日子嘛！
　　
　　????這般一想，周望桂動心了，還不是一點點動心，而是恨不能立刻便應(yīng)下祁夫人的話才好。
　　
　　????只是她還未及開口，江嬤嬤已一眼看了過來，滿眼的嚴厲，還幾不可見的沖她搖了搖頭，她只得將已到嘴邊的話咽了回去，笑著咝聲道：“茲事體大，我如何做得這個主，待我稍后與二爺商量之后，再給大嫂答復可好？”當然，她是絕不可能與顧沖那個廢物點心商量的。
　　
　　????祁夫人將她和江嬤嬤的小動作都是看在眼里了的，知道她已動了心，所謂的‘與二爺商量’不過只是托詞，她真正想要商量的是周夫人，便也笑道：“這樣大的事，二弟妹的確該與二弟商量一番，最好連親家太太那里也知會一聲，親家太太過過的橋比我們走過的路還多，聽她的一準兒錯不了?！?br/>　　
　　????然后又閑話了幾句，便借口自己坐久了腰酸，得回去躺躺了，告辭而去了。
　　
　　????周望桂這才吩咐起周嬤嬤來：“嬤嬤快打個人即刻去請了我娘來，就說我有十二萬分要緊之事與她商量?！?br/>　　
　　????這次江嬤嬤倒是沒再阻攔周望桂，反正顧大夫人只差與她們把話說明了，讓她們請了夫人來商量，那她們也犯不著藏著掖著。
　　
　　????周嬤嬤遂安排人即刻與密云請周夫人去了，倒把周夫人唬了一跳，以為女兒與外孫出了什么事，忙忙便帶著大兒媳趕了過來，一問卻是分家之事，方松了一口氣。
　　
　　????但隨即便冷了臉，道：“祭田祖產(chǎn)什么的就不說了，這個誰也分不走，可顧家這一輩就兄弟兩個，那顧準與祁氏憑什么只分給你們?nèi)杉耶a(chǎn)，哼，又想得面子，又是得實惠，這世上哪有這么便宜的事，真以為我們周家好欺負是不是！”
　　
　　????這話一出，周望桂猶可，周大奶奶在一旁卻是冷了臉，婆婆這話什么意思，難道將來還想讓他們長房與其他三房平分家產(chǎn)不成，那她家大爺這個嫡長子還當來做什么，她家大爺事事處處為弟弟們考慮又還有什么意義，趁早只顧著他們的小家是正經(jīng)！
　　
　　????又忍不住暗自冷笑，婆婆這話得虧得沒外人聽見，否則豈非要笑掉大牙，也有女兒婆家分家，娘家在一旁指手畫腳上躥下跳的，何況人顧侯爺與顧夫人已經(jīng)夠厚道了，一個異母弟弟，也愿意分他三成家產(chǎn)，她還想怎么樣？顯陽侯府可不是什么寒門祚戶，可以任他們想怎么，就怎么樣！
　　
　　????周夫人沒注意到周大奶奶的異樣，江嬤嬤卻注意到了，忙笑道：“大奶奶好些日子沒見福哥兒了罷，您不知道，如今哥兒長得可好了，要不讓老奴帶您去瞧瞧？”
　　
　　????周大奶奶回過神來，忙笑道：“妹妹跟前兒離不開嬤嬤，我自己去瞧就是了，橫豎也不是找不到路?！鼻ヅc周夫人行了個禮，往隔壁看孩子去了。
　　
　　????周夫人這才冷笑著與周望桂道：“你大嫂這個人，旁的倒還罷了，就是有時候私心太重了，只想著他們那個小家，也不想想，只有你哥哥們都好了，大家互相幫襯扶持著，日子才會更好，何況‘好男不吃分家田’，我的兒子們不是我自夸，個個兒都是有真本事的，尤其是你大哥，分家時縱多分些產(chǎn)業(yè)給你下面幾個哥哥們怎么了，只要有人，還怕掙不來銀子？”
　　
　　????由此也就不難看出周望桂何以會養(yǎng)成今日這般跋扈盜跖的性子了，有這樣一個雙重標準，得了好還想更好，人家敬她一尺她便想一丈的母親，周望桂不養(yǎng)成這樣性子，反倒奇了怪了！
　　
　　????周望桂卻對周夫人的話不以為然：“大嫂也算夠公允無私了，誰家分家時家產(chǎn)不是嫡長子占大頭的，要不怎么說嫡長子最尊貴呢？我倒是不將那點子家產(chǎn)看在眼里，我自己的嫁妝盡夠我和福哥兒這輩子過活了，縱以后再添了小的，也不用愁，只要能擺脫那個老不死的，關(guān)起門來自己過日子，家里家外都由我一個人說了算，別說三成家產(chǎn)了，縱兩成我也情愿！”
　　
　　????“見過傻的，沒見過你這么傻的！”氣得周夫人要拿手指戳她，“你的嫁妝那是你的私產(chǎn)，憑什么要拿出來養(yǎng)你和你的孩子，嫁漢嫁漢，穿衣吃飯，你嫁進了顧家，那顧家就該養(yǎng)著你和你的孩子才是，我和你父親當初給你那么多嫁妝，難道是讓你拿來養(yǎng)自己的男人和孩子的？養(yǎng)自己的男人和孩子也還罷了，彭氏那個賤人和她生的那個小賤種，難道你也替他養(yǎng)著？何況顧沖還是個沒本事的，掙不來銀子，難道你們以后就坐吃山空不成，不趁此機會讓顧準多分點家產(chǎn)給你們，以后你悔青腸子也晚了！”
　　
　　????說得周望桂皺起眉頭，不耐煩起來：“那娘您說我們要多少才合適？四成？五成？娘別忘了，那老不死的和蘊姐兒還留在府里呢，蘊姐兒且不說，那老不死的又要請醫(yī)又要問藥還要吃這樣那樣的補品，一年沒有幾千銀子根本下不來，何況那老不死的還與大伯不是親生母子，京城像這樣的人家，多的是把繼母和幼弟分出去一道過活的，您是想惹得我大伯一怒之下，將那老不死的甩給我們是不是？我覺得這樣就挺好了，您干嘛還要得隴望蜀！”
　　
　　????周夫人怒道：“我這還不都是為了你！你那婆婆如今臥病在床京城好些人都知道，雖然她自己如今名聲也跌到了谷底，可顧準除非不想更進一步了，否則就不能讓御史彈劾他不孝不悌，一個不孝不悌的人，還想高升？你別管了，這事兒就讓我和你爹爹與你大伯大嫂撕擄去，總會為你和福哥兒多爭取到一些家產(chǎn)，讓你們以后的日子更好過！”
　　
　　????說完又忍不住后悔：“早知道會有這一出，當初你被顧沖推倒早產(chǎn)時，我便不該到處與人說那老不死的心狠手毒，連親生孫子都絲毫不顧及的，如此顧準就只能越投鼠忌器了?！?br/>　　
　　????原來當日周望桂早產(chǎn)后，雖僥幸母子平安，周夫人依然氣憤難當，待回去后，逢人問起周望桂何以會早產(chǎn)時，便添油加醋的把彭太夫人素日如何“欺負”她女兒，如何一個勁兒的往她女兒屋里塞人，如何抬舉自己兒子的妾也就是自己娘家侄女等行徑都說一遍，還說此番自己女兒都快八個月了，她依然要女兒去她屋里立規(guī)矩，又攛掇兒子與她女兒吵鬧，這才會害她女兒早產(chǎn)的。
　　
　　????周家的親朋故舊本就不少，周夫人因為周指揮使位高權(quán)重，素日上趕著巴結(jié)奉承她的夫人奶奶們也不少，如此一傳十十傳百的，如今圈子里十停人倒有八停人知道彭太夫人是個惡婆婆了，周望桂這還是親兒媳呢，可見祁夫人這個原配嫡媳這些年來在她手下吃了多少虧，彭太夫人苦心經(jīng)營多年的賢名至此徹底毀于一旦，故周夫人有此一說。
　　
　　????周望桂見勸不轉(zhuǎn)母親，她自己也的確不耐煩管這些事，便嘟嘴說道：“那娘您與爹爹就只管與我大伯大嫂撕擄去，反正一點，我要分出去，而且是單獨分出去，不帶那老不死的，到時候看我怎么收拾彭氏那賤人和她生的小賤人！您可不能獅子大開口，給我把事情搞砸了，否則我可是不依的！”
　　
　　????江嬤嬤也低聲勸周夫人：“夫人，這些日子我算是看出來了，姑爺那個人，只要有依靠的，他便不會自己立起來，若是讓他一直依附兄長而活，只怕他一輩子也就這樣了，倒不如趁此機會分出去，讓老爺和幾位爺趁早好生調(diào)教他一番，讓他慢慢的自己立起來，旁的倒都還罷了，自有您和老爺大爺為小姐做主，可總不能讓小姐只能待福哥兒長大有出息后，才能鳳冠霞帔加身罷？”
　　
　　????這話倒是說到了周夫人的心坎兒上，自己和老爺在時還好，等他們?nèi)チ?，顧沖若自己立不起來，可叫女兒和外孫靠誰去，兒子們倒都是好的，媳婦兒們誰知道能不能一如既往？孫子們就更與女兒隔得遠了！
　　
　　????她沉吟了半晌，才與周望桂道：“不管怎么說，這事兒你別管了，反正我和你爹爹總不會讓你和福哥兒吃虧就是了?！?br/>　　
　　????周夫人因又說起顧蘊來：“蘊姐兒怎么還不回來，難道打算一直在平家住下去了不成？也不知道平老太太到底打的什么主意，竟然連看一下你幾個侄兒都不愿意，難道我的孫兒們還差了不成？你還是找個時間，與你大嫂說說，打人去將她接回來罷，平老太太不同意，難道我們就不能想其他法子了？”
　　
　　????周望桂聞言，忙道：“娘，您可別打旁的主意，我大伯那個人，極重規(guī)矩的，到時候要是鬧出什么事來，別說三成家產(chǎn)了，指不定他兩成都不愿意給了，事有輕重緩急，您還是先把我的事兒替我解決了是正經(jīng)，蘊姐兒到底年紀還小，來日方長?！?br/>　　
　　????好說歹說，到底說得周夫人答應(yīng)先不急孫子們與顧蘊結(jié)親的事了，周望桂方松了一口氣。
　　
　　????接下來一段時間里，周夫人果然頻頻造訪祁夫人，祁夫人一面不動聲色的與她周旋，一面安排顧菁帶著金嬤嬤帶了禮物去拜訪信國公世子夫人，將信國公府的留園借下后，便給平老太太下了帖子，邀請她于三日后帶了平大太太和孫女們?nèi)チ魣@賞春。
　　
　　????周夫人自然不知道這些，她與周指揮使一內(nèi)一外的忙著與祁夫人和顧準周旋，以期能為女兒和外孫爭取到更大的利益。
　　
　　????顧準卻是一開始便料到周家不會輕易答應(yīng)他開出的條件了，所以他一開始便留了余地，只讓祁夫人與周望桂說愿意分給二房三成家產(chǎn)，若談判伊始他們便將讓步做到了最大，后面的談判還要怎么進行下去？