????這般一想，祁夫人反倒不生氣了，只淡淡道：“既然親家夫人如此堅(jiān)持，那我便帶了您過(guò)去，只是平老太太肯不肯見您，就不是我能做主的了?！?br/>
????命杏林：“你且先過(guò)去見平老太太，就說(shuō)讓小姐們便回避一下，省得被外男沖撞了?！?br/>
????“是，夫人?！毙恿謶?yīng)聲而去，祁夫人這才扶著桃林的手，慢慢引著周夫人婆媳祖孫去了平老太太等人所在的花廳。
????杏林是祁夫人的心腹大丫頭，自然向著祁夫人，根本不必主子吩咐，已添油加醋把周夫人的言行大略說(shuō)了一遍，所以等到周夫人到得花廳時(shí)，平老太太臉上的笑比之上次周夫人夫婦去平家拜訪時(shí)，就要客氣疏離得多了。
????等到周夫人提出自己的孫子們也來(lái)了，該給平老太太請(qǐng)個(gè)安時(shí)，平老太太倒也沒有一口拒絕，只是不待三位周少爺拜下，已客氣的叫了他們免禮，然后一人賞了一塊玉佩，便端了茶。
????明顯一點(diǎn)讓三位周少爺做自己外孫女婿的意思都沒有，既是因?yàn)橛猩蝌v珠玉在前，也是因?yàn)椴粷M周夫人的咄咄相逼。
????周夫人不由幾分尷尬幾分惱怒，至此終于明白平老太太之前說(shuō)顧蘊(yùn)年紀(jì)還小，她還沒考慮過(guò)她的親事不僅僅是客氣話，如今她就更不會(huì)同意將外孫女兒嫁進(jìn)他們家，再說(shuō)下去便不是結(jié)親而是結(jié)仇，連現(xiàn)有的交情都要消磨殆盡了。
????她倒也能屈能伸，立刻換了笑臉，道：“冒昧打擾，實(shí)在不該，明兒我一定治了酒席好生向姐姐賠罪，還請(qǐng)姐姐千萬(wàn)賞臉才是。對(duì)了，怎么不見蘊(yùn)姐兒那孩子，我前兒與她打的百寶瓔珞已經(jīng)得了，正想著什么時(shí)候給她呢。”
????平老太太淡淡笑道：“妹妹也太客氣了，她小人家家的，戴什么百寶瓔珞，沒的白折了她的福。”
????周夫人立刻笑道：“既然姐姐這么說(shuō)了，那我便替她保管著，明兒待她出嫁時(shí)，給她添妝可好？”只有別人家的姑娘出嫁時(shí)，才需要添妝，自家娶媳就不該是添妝，而是下聘了。
????平老太太聞言，這才面色稍緩：“讓妹妹破費(fèi)了，待明兒妹妹家的小姐們出嫁時(shí)，我也去添妝，再討一杯喜酒吃，妹妹不會(huì)不歡迎罷？”只要周家不再打蘊(yùn)姐兒的主意，她不介意兩家繼續(xù)保持不近不遠(yuǎn)的關(guān)系交往。
????這話一出，周夫人就知道平老太太愿意揭過(guò)這一茬兒了，笑道：“姐姐是我求也求不來(lái)的貴客，怎么會(huì)不歡迎，屆時(shí)一定掃榻以待！”又寒暄了幾句，便識(shí)趣的帶著大兒媳和孫子們告辭了。
????周大奶奶跟在婆婆后面，面上雖不敢表現(xiàn)出半點(diǎn)稱愿來(lái)，心里卻著實(shí)松了一口氣。
????哪有婆婆這樣與人結(jié)親的，總得先與對(duì)方初步說(shuō)定了，再帶了人上門給人家相看罷，她倒好，不征得人家的同意便大張旗鼓將適齡的孫子們都帶了來(lái)，還好親事終究沒成，不然以那蘊(yùn)姐兒的美貌和豐厚的身家，將來(lái)叔嫂免不得要相見，那沒被選中的兩個(gè)孫子豈能不對(duì)選中了的那個(gè)心生齟齬的？萬(wàn)一他們?cè)偕鍪裁春康男乃紒?lái)，禍起蕭墻，后果更是不堪設(shè)想！
????周家三位少爺也是暗自松了一口氣。
????周家自祖上起便重武輕文，每一代爺們兒倒也打小兒便請(qǐng)了先生在家里教他們讀書習(xí)字，可也不知是不是天生少了讀書那根筋，周家?guī)状蜎]出過(guò)哪怕一個(gè)念書小有所成的人，反倒都對(duì)習(xí)武頗有興趣，且頗有天賦。
????周指揮使沒辦法，只得早早將孫子們都扔進(jìn)了軍營(yíng)里去鍛煉，想著待他們多少積累了一點(diǎn)軍功后，自己才好為他們謀官身，憑借自己在密云衛(wèi)多年的經(jīng)營(yíng)，總不至于讓孫子們將來(lái)沒有著落就是了。
????周少爺們?cè)谲姞I(yíng)倒也混得如魚得水，只是天下間最葷的兩個(gè)地方，一個(gè)是江湖，另一個(gè)便是軍營(yíng)，周少爺們?cè)谲姞I(yíng)里混得久了，難免該知道的不該知道的都知道的，年紀(jì)大些的那兩個(gè)，還背著父母長(zhǎng)輩早出去試過(guò)了，年紀(jì)小些那個(gè)縱沒試過(guò)，心里也一直癢將著。
????偏周夫人治家極嚴(yán)，斷不允許孫子們小小年紀(jì)便收房里人，總得在孫子成親前半年才能收人，還得先征得親家的同意，以免傷了孫子的身體，也傷了孫媳婦的顏面與感情。
????周少爺們先聽得顧蘊(yùn)生得極美貌都挺動(dòng)心，聽得她有大筆的嫁妝就更動(dòng)心了，可聽得她今年年底才滿十一歲，要成親總得四五年后去了，他們立時(shí)意興闌珊起來(lái)，背著父母長(zhǎng)輩出去一次兩次可以，總不能一連出去四五年罷，且不說(shuō)那樣的地方原不是他們?cè)撊サ?，萬(wàn)一被父母長(zhǎng)輩知道了，腿都能打折了他們的！
????自然還是早早定下親事，早早將媳婦兒娶進(jìn)門來(lái)的好，營(yíng)里那些老糙爺們兒話雖糙，說(shuō)什么“老婆孩子熱炕頭”便是畢生最大的幸福了，理卻不糙，讓他們一等便是四五年，如何等得？
????所以見平老太太根本不正眼看他們，他們反倒松了一口氣，不說(shuō)那位表妹年紀(jì)還小，就算她年紀(jì)合適，他們也有兄弟三個(gè)，給誰(shuí)好呢，倒不如誰(shuí)都不給，省得傷了彼此的和氣。
????周大奶奶與三位周少爺?shù)男乃计嚼咸热俗匀粺o(wú)從知曉，見周家人好容易走了，祁夫人先自松了一口氣，忙歉然向平老太太道：“我實(shí)在攔不住周夫人，還請(qǐng)伯母千萬(wàn)見諒。”
????平老太太擺手道：“我已聽你的丫頭說(shuō)了，你不帶她過(guò)來(lái)，她便要一間屋子一間屋子的敲過(guò)來(lái)，你做不到像她那樣不要臉，可不就得落下乘了？罷了，不說(shuō)這些不開心的事了，想來(lái)今日過(guò)后，她也不會(huì)再這樣了?！?br/>
????祁夫人點(diǎn)頭道：“她這個(gè)人雖有時(shí)候強(qiáng)勢(shì)了些，倒也說(shuō)話算話，想來(lái)她不會(huì)再就此事打擾伯母了。對(duì)了，方才幾經(jīng)耽擱，伯母與表嫂一定連飯都不曾好生吃得，金嬤嬤，快讓人重新整治了席面送上來(lái)，再把小姐們請(qǐng)過(guò)來(lái)，今日本是為賞春散心而來(lái)，可別為一些不相干的人和不相干的事掃了大家的好興致?！?br/>
????平老太太與平大太太也的確沒有吃好，聞言便沒有反對(duì)祁夫人的話。
????一時(shí)婆子們抬了新治的席面上來(lái)，大家仍分兩席坐了，祁夫人親自勸酒，顧菁也在一旁妙語(yǔ)如珠，這一次總算是賓主盡歡了。
????顧蘊(yùn)卻因心里有事，吃到一半，便悄聲與顧菁說(shuō)了句‘我去更衣，很快回來(lái)，若是我外祖母問(wèn)起，大姐姐替我說(shuō)一聲’，輕手輕腳退了出去。
????卻沒有去凈房，而是叫了卷碧來(lái)，低聲吩咐道：“你去找了劉媽媽，讓她即刻回府找劉大叔去打聽一下周夫人今日為何會(huì)巴巴的攆來(lái)留園，我總覺得她打著什么見不得人的主意！”
????杏林能做到祁夫人身邊一等心腹大丫鬟的位子，自然有其過(guò)人之處，所以先前過(guò)來(lái)給平老太太報(bào)信時(shí)，當(dāng)著小姐們的面兒，她便沒有說(shuō)周夫人帶了三位周少爺來(lái)，而是沖平老太太使眼色，待平老太太將小姐們都打了，才將實(shí)情告知了，也所以，顧蘊(yùn)并不知道周夫人今日還帶了自己的三個(gè)孫子來(lái)，若是知道，自然也就能將周夫人打的主意猜個(gè)*不離十了。
????“小姐放心，我這就去?！本肀堂η?yīng)了，抄小徑自去二門外尋劉媽媽去了。
????顧蘊(yùn)則皺眉站在原地又思忖了一回，才轉(zhuǎn)身往開宴的花廳里走去。
????“前面是顧四小姐嗎？”才走出沒兩步，卻聽得身后傳來(lái)一個(gè)頗熟悉的男聲。
????顧蘊(yùn)回頭一看，見不是別個(gè)，正是冬至，臉上不由就帶上了幾分笑意，道：“你怎么會(huì)在這里？你家慕大人呢？”
????冬至笑道：“今日十一爺借了信國(guó)公府的園子宴請(qǐng)幾位至交好友，我們爺也在被邀請(qǐng)之列，開了席之后，我們爺才聽說(shuō)了顧夫人今日也在這里宴請(qǐng)平家的老太太和太太小姐們。我們爺想著一邊是外祖母，一邊是大伯母，兩邊都有小姐們，四小姐一定也會(huì)來(lái)，所以才打了我過(guò)來(lái)瞧瞧，看能不能遇上四小姐，若是有幸能遇上，就請(qǐng)了四小姐過(guò)去，我們爺有幾句話與四小姐說(shuō)?！?br/>
????“慕大人這會(huì)兒也在留園？”顧蘊(yùn)又驚又喜，“怎么我們事先一點(diǎn)不知道呢？慕大人離這里遠(yuǎn)嗎，我這會(huì)兒倒是閑著，可也不能耽擱得太久，省得長(zhǎng)輩們擔(dān)心?！?br/>
????雖說(shuō)留園足夠大，只要安排得當(dāng)，別說(shuō)兩撥人了，便是再多幾撥人，也未必能碰上，可信國(guó)公府事先怎么也該與大伯母說(shuō)一聲，今日還有旁人借了他們的園子啊，莫不是信國(guó)公世子夫人自己也不知道？
????冬至聽得顧蘊(yùn)這是愿意跟他去見自家爺了，暗自松了一口長(zhǎng)氣，忙殷勤的說(shuō)道：“四小姐，您這邊請(qǐng)，我們爺就在前頭不遠(yuǎn)的亭子里，耽誤不了您多長(zhǎng)時(shí)間的?！?br/>
????待顧蘊(yùn)依言往前走后，他才悄悄抬手拭起額角的汗來(lái)，幸好這次顧四小姐這么巧出來(lái)了，幸好她落了單，更幸好她愿意隨自己過(guò)去見爺，不然爺本就正生氣，自己再請(qǐng)不到人回去，豈非得更生氣，屆時(shí)最倒霉的可不就是他了？
????原來(lái)之前冬至便在麗景軒四周晃蕩了不知多少圈了，誰(shuí)知道不但沒等到顧蘊(yùn)落單的機(jī)會(huì)趁機(jī)與她搭上話，反而等來(lái)了周夫人與自己的孫子們。
????冬至何等乖覺之人，加之周夫人的孫子們算來(lái)也是顧蘊(yùn)的表哥們，他觸類旁通，很快便將周夫人的來(lái)意猜中了，當(dāng)即便氣得半死，也懊喪得半死，這叫什么事兒嘛，顧四小姐怎么就能有這么多表哥呢，而且還個(gè)個(gè)兒打著她的主意，這天下是沒有別的女人了是不是，一個(gè)個(gè)兒的連什么叫“兔子不吃窩邊草”都不知道嗎？！
????可他還不敢不回去把這事兒稟告給慕衍知道，知己知彼，方能百戰(zhàn)不殆，總得讓他家爺先知道自己有多少敵人，然后才好個(gè)個(gè)擊破不是？
????話說(shuō)回來(lái)，他家爺也真是有夠倒霉的，好容易喜歡上了一個(gè)女子罷，偏對(duì)手多如牛毛，他自己這邊還毫無(wú)進(jìn)展，前陣子他和季東亭還慶幸，看來(lái)離他們多一位女主子的日子已經(jīng)不遠(yuǎn)了，如今看來(lái)，哪里是不遠(yuǎn)了，根本就是越來(lái)越遠(yuǎn)了！
????果然慕衍知道這事兒后一張臉立刻黑如鍋底，他倒是不擔(dān)心平老太太會(huì)將顧蘊(yùn)嫁進(jìn)周家，可得知自己的心上人正被別的男人覬覦著，是個(gè)男人都會(huì)笑不出來(lái)，何況他篤定平老太太不會(huì)將顧蘊(yùn)嫁進(jìn)周家還不是因?yàn)樗且驗(yàn)橹浪蛩銓㈩櫶N(yùn)嫁給自己的孫子，叫他如何能不火大！
????忍了又忍，他才忍住了立刻去見平老太太，向平老太太求親的沖動(dòng)，命冬至立刻去將顧蘊(yùn)請(qǐng)來(lái)，他總得先知道她對(duì)她那些該死的表哥們到底是個(gè)什么心思，才好確定自己下一步該怎么做，貿(mào)然的去向平老太太求親，且不說(shuō)老人家天生偏心自己的孫子十有*不會(huì)答應(yīng)他，關(guān)鍵顧蘊(yùn)自己也不答應(yīng)他該如何是好，而且他要怎么解釋自己的身份？
????很快冬至便引著顧蘊(yùn)到了慕衍現(xiàn)下所在的亭子里，與他對(duì)坐著的季東亭見顧蘊(yùn)來(lái)了，眼里立刻閃過(guò)一抹如釋重負(fù)，整個(gè)人都松懈起來(lái)，忙起身給顧蘊(yùn)讓座：“四小姐，您來(lái)了，快請(qǐng)這邊坐?！?br/>
????又殷勤的要給顧蘊(yùn)倒茶，心里更是恨不能叫顧蘊(yùn)一聲“救苦救難的觀世音菩薩”，還好您來(lái)了，不然我都快被爺渾身散出來(lái)的冷意給凍僵了啊！
????慕衍已淡聲吩咐道：“你們都下去罷，記得眼睛放亮點(diǎn)?！?br/>
????說(shuō)話間，眼睛上下一溜，已將顧蘊(yùn)看了個(gè)遍，見她穿了湖色梅蘭竹暗紋的刻絲褙子，翠綠色繡油綠色纏枝紋的十二幅月華裙，嫩生生的好似春日里初生的柳芽尖尖，滿心的抑郁霎時(shí)去了個(gè)七七八八，起身笑道：“打擾四小姐了，還請(qǐng)四小姐千萬(wàn)見諒，請(qǐng)坐?！?br/>
????待顧蘊(yùn)依言坐了，又動(dòng)手給他沏起茶來(lái)。
????碧螺春茶緩緩注入薄胎瓷的茶盅之中，白絲如柳絮紛揚(yáng)，煞是好看，可都及不上他的手好看。